枯樹洞內比想象中整潔，床榻鋪著素色棉絮，桌上甚至擺著只青瓷茶杯，只是空氣里飄著淡淡的朽木味。云水霧望著空蕩蕩的洞口，風從外面灌進來，掀得她衣袍微晃。
“沒門？”她下意識重復，總覺得夜里該有多瘆人。
千棵朝洞外瞥了眼，聲音平淡：“這里有它們四個，就是門?！?p> 話音剛落，跟來的侍女中，最靠左的那個忽然動了。她走到洞口站定，身形竟像融化的雪般漸漸舒展，衣料與枯樹的紋理相融，片刻后，原本空蕩的洞口便多了扇與樹干渾然一體的木門，連木紋都分毫不差。
云水霧驚得后退半步，撞在桌沿上。這哪里是侍女，分明是……他張了張嘴，卻發現連驚嘆的詞都找不出。
千棵沒再看他，轉身便往外走，米白色的衣袍掠過洞口時，那扇“門”竟微微向內讓了讓，像是在給他讓路。
等云水霧回過神，洞外已沒了千棵的身影，只有另外三個侍女垂手立在洞內角落，依舊低眉順眼，仿佛剛才那番詭異變化從未發生。
而此時的千棵，已立于一座大殿中央。
這殿宇氣派得驚人，四根金絲楠木柱從四角蜿蜒而上，到殿頂時竟像有了生命般微微彎曲，交纏成穹頂，木紋里流淌的金光在燭火下明明滅滅，襯得殿內每一處雕梁畫棟都透著難言的奢華。
他走到殿中坐榻旁坐下，指尖在扶手上輕輕敲著。
大殿內步履輕緩，衣上的云紋在金光里若隱若現，正是榷。
千棵抬眸看他，語氣平淡無波：“榷，人我已經接回來了?！?p> 榷在他對面站定，目光掠過殿外沉沉的夜色，淡淡應道：“我看到了?！彼涝扑F的到來，語氣里聽不出太多情緒。
云水霧在樹洞內站了許久，指尖還殘留著撞在桌沿上的鈍痛。她望著那扇與枯樹渾然一體的木門，木紋在昏暗中起伏，像某種沉默的呼吸。
“你們……”她終于找回自己的聲音，看向角落的三個侍女。她們依舊垂著眼，發梢垂在肩頭，衣料是近乎透明的白，隱約能看見底下與樹洞同色的肌理。
最右側的侍女忽然抬眼，睫毛像蝶翼般顫動，唇瓣輕啟時，聲音帶著木質的澀感：“姑娘若冷，我等可引暖光入洞?！?p> 話音未落，洞壁上的苔蘚忽然泛起細碎的熒光，淡綠色的光點順著木紋游走，竟真的驅散了幾分寒意。云水霧這才注意到，她們的腳踝處，衣料正與地面的泥土悄無聲息地相連，像植物的根須。
她猛地想起千棵米白色的衣袍，想起他走過時，腳下的落葉從未發出過聲響。
樹洞里的熒光暗了些，淡綠的光點貼著木紋緩緩游走，把云水霧的影子拉得長長的，落在堆成小山的水果上。
青提上還掛著水珠，荔枝剝好了皮露出半透明的果肉，可她戳了戳那瓣水蜜桃，指尖陷進軟嫩的果肉里，甜香漫出來，卻勾不起半分食欲。
肚子不合時宜地“咕”了一聲，在這靜悄悄的樹洞里格外響亮。云水霧懊惱地按住小腹，耳邊仿佛又響起家里廚房的聲音——寅時剛過，張媽就會支起小灶，糯米在砂鍋里咕嘟著，蒸騰的熱氣裹著桂花糖的甜；午間的蒸籠掀開，醬肉包的油香能飄滿整個院子；還有晚膳時那碗燉得酥爛的排骨，湯汁濃得能粘住筷子……
“姑娘，要不要嘗嘗這個？”最左側的侍女忽然開口，遞過來一顆拳頭大的野果，果皮泛著奇異的紫，“這果子果肉厚實，能頂些時候?！?p> 云水霧搖搖頭。從昨夜到現在，她嘴里一直是水果的清甜味，甜得發膩，胃里卻空落落的，像揣著個不停叫喚的小獸。她忽然想起千棵米白色的衣袍，想起他在大殿里敲扶手的樣子——他那樣的人，總不會也靠水果果腹吧？
正想著，木門“吱呀”一聲開了道縫，青灰衣袍男子走了進來，手里捧著個食盒。這次沒等他開口，云水霧已經聞到了香氣——是米粥的醇厚，混著淡淡的姜味，熨帖得讓她喉嚨發緊。
“千棵大人說，姑娘許是吃不慣果子?！蹦凶哟蜷_食盒，里面是一碗白粥，一碟醬菜，還有兩個小小的肉包，熱氣騰騰的，“廚房剛做的，還熱著?！?p> 云水霧盯著那肉包，忽然覺得眼眶有點酸。她長這么大，何時受過這種委屈，可此刻這簡單的吃食，竟讓她生出幾分鼻酸。
“他……怎么知道我餓了？”她拿起筷子，聲音有點悶。
男子已經退到了洞口，聞言回頭笑了笑，眼角的綠意又流轉起來：“這林子的動靜，大人都知道。”
木門緩緩合上，隔絕了外面的夜色。云水霧舀起一勺粥，溫熱的液體滑入喉嚨，熨帖得胃里那點叫囂瞬間平息了。她小口小口地吃著，忽然發現這樹洞似乎也沒那么可怕了，連空氣里的朽木味，都好像淡了些。
大殿里的，月光忽明忽暗，映著千棵米白色衣袍上暗紋浮動。榷垂手立在階下，聲音里帶著一絲不易察覺的緊繃：“樹王，計劃要開始嗎？”
千棵指尖在扶手上停頓片刻，那處木紋的綠意悄然隱去，只余一片沉靜的木色。他抬眸望向殿外沉沉的夜色，聲音平淡無波：“開始吧?！?p> 榷應聲退下時，殿門開合的瞬間，風里似乎卷來一絲極淡的甜香——是樹洞里那些水蜜桃的味道。千棵眼睫微垂，指尖又輕輕敲了敲扶手，這次卻沒再催生出半分綠意。
樹洞里的云水霧待得發悶，索性跟著侍女在林子周圍轉了轉。入目皆是郁郁蔥蔥的樹木，粗的需兩人合抱，細的也有手腕粗細，陽光透過葉隙灑下，在地上織成斑駁的網。
“這些樹看著尋常，卻是咱們這兒最金貴的寶貝?！鄙韨鹊氖膛鋈婚_口，伸手撫過一株半人高的樹苗，語氣里滿是溫柔，“姑娘別看它們現在不起眼，方圓幾里的樹，都是還沒成型的孩子呢。”
云水霧愣住了：“孩子？”
“是啊?！笔膛χc頭，指尖拂過樹苗的嫩芽，“它們就像人類的孩童，得慢慢長。再過幾十年，個個都能長成遮天蔽日的蒼天大樹，到那時無論扎根在哪，都是能擋風擋雨的主兒?！?p> 云水霧蹲下身，看著腳邊一株幼苗。它的樹干還泛著青綠色，頂端頂著幾片嫩得能掐出水的新葉，風一吹就輕輕搖晃，像個站不穩的小娃娃。她忽然想起千棵那雙沉靜的眼睛，想起他說“開始吧”時的語氣——原來他守護的，不只是一座大殿，還有這漫山遍野、正在悄悄長大的“孩子”。
她伸手碰了碰幼苗的葉子，指尖傳來微涼的觸感。風穿過林葉，沙沙作響，像是無數細碎的低語。云水霧忽然覺得，這片林子好像沒那么陌生了，連空氣里的草木氣息，都變得親切了些。