千棵的指尖撫過玉璽冰涼的紋路時，指腹下的裂痕像一道凝固的閃電。他屈指彈去積在螭龍紋上的沙塵，瑩白的玉面應聲亮起，清晰地映出他眼底翻涌的鋒芒，比這荒漠正午的日頭更烈。

　　“將軍看這裂紋。”他忽然開口，聲音被風卷得有些散。

　　趙承跨前一步，玄甲在沙礫上摩擦出細碎的聲響。他望著那道從“受命于天”四字邊緣蔓延開的裂痕，喉結微動：“……是不祥之兆。”

　　千棵輕笑一聲，笑聲里帶著未散的硝煙味。他抬手讓陽光恰好落在璽印上，金光順著裂紋緩緩流淌，竟在他染血的肩胛處洇開一片暖融融的光暈，將那道深可見骨的刀傷襯得柔和了幾分。

　　“國師說這玉璽通靈，能鎮國運。”他指尖在“天”字上重重一點，“可他忘了，裂玉方能生光。”

　　趙承猛地抬頭，正對上千棵那雙亮得驚人的眼睛。那里面有沙場的血、有宮廷的詭，更有某種讓人心頭發顫的執拗。他忽然明白，眼前這人哪里是在看一塊破璽，分明是在看一個即將被改寫的天下。

　　千棵轉身將玉璽鄭重交托，掌心相觸的瞬間，趙承感覺那冰涼的玉塊竟帶著一絲人體的溫度。千棵的指尖劃過他腰間槍鞘的鋒芒，動作輕得像拂過一片羽毛。

　　“趙將軍，”他的聲音陡然沉了下來，帶著不容置疑的威嚴，“帶鎮北軍沿官道休整，三日后卯時，京郊落馬坡匯合。”

　　玄甲士兵的槍陣在身后紋絲不動，槍尖在陽光下閃著肅殺的冷光。趙承單膝跪地，雙手高舉玉璽，冰涼的觸感透過掌心直抵心脈。

　　“記住，”千棵的目光掃過整支沉默的隊伍，“這玉璽需得在朝堂之上重見天日，才算真正破了國師的氣運。”

　　“誓死護玉璽！”趙承的吼聲震得沙礫輕顫，身后的槍陣瞬間爆發出排山倒海的呼應。聲浪驚起沙地上棲息的殘雀，數十只灰影撲棱棱飛起，在晴朗的天空下盤旋成一片流動的墨點。

　　趙承剛將玉璽收入懷中，指腹還殘留著玉面的冰涼，腳步卻遲遲未動。他望著千棵肩胛滲血的衣襟，玄甲下的脊背繃得筆直：“為何我們不一起走？”

　　風沙掠過槍陣的甲葉，發出細碎的嗡鳴。千棵抬手理了理被風吹亂的衣領，露出頸間那道淡疤，聲音輕得像要被風卷走：“因為，我本就是他們的目標。”

　　他低頭看著自己染血的指尖，那里還沾著血：“國師布下天羅地網，要的從來不是這塊裂璽，而是能解開封印的人。若是我拿著玉璽同行，豈不是讓他們一舉兩得？”

　　趙承的眉峰擰成了疙瘩，掌心的槍柄被握得泛白：“可你一個人……”

　　“你帶著玉璽走，比我們同行更安全。”千棵打斷他，目光掃過遠處起伏的沙丘，那里隱約有黑影在移動，“我們這隊人本就是誘餌，能拖一時是一時。”他忽然轉頭，眼底的鋒芒染上幾分懇切，“就算我們到不了京城，也請將軍務必將玉璽呈給君主。告訴他，云水城要解除封印。”

　　趙承喉頭滾動，正想追問，卻見千棵望著鎮北軍的方向若有所思。他忽然想起什么，疑惑地看向千棵：“你怎么知道……鎮北軍的底細？”這支軍隊從不出鎮北境，軍中秘辛連朝堂都少有人知曉。

　　千棵笑了笑，那笑容里藏著百年的風霜：“鎮北軍是柳的哥哥百年前建立的。”

　　趙承猛地睜大眼睛。

　　“百年前的舊部，如今早已換了數代人，怎么可能真心聽她調遣？”千棵的指尖在槍尖上輕輕一點，寒光映著他眼底的復雜，“他們今日肯隨你出兵，想來是有原因的。或許是君主暗中布局，或許是國師的脅迫，但這些都不重要了。”

　　他抬頭望向京城的方向，陽光穿過云層落在他臉上，將那份執拗照得格外清晰：“我今日只求君主能借這玉璽重掌大權，撥亂反正。唯有君主真正拿下朝堂，才能廢除國師的禁制，好讓我們……解除那道困了百年的封印。”

　　風忽然大了起來，吹得軍旗獵獵作響。趙承望著千棵眼中閃爍的光，那里面有期待，有隱忍，更有某種他讀不懂的沉重。他忽然明白，這荒漠上的一場托付，遠比想象中更牽扯著驚天的秘密。

　　“末將領命。”趙承單拳抵胸，玄甲碰撞的脆響在風沙中格外清晰，“云水城解圍，君主掌權，解除封印——這三件事，末將拼了性命也會做到。”

　　千棵頷首，轉身走向身后那支不起眼的小隊。柳正站在隊首，素白的衣裙沾了沙塵，卻依舊挺直了脊背。她望著千棵的背影，眼中閃過一絲不易察覺的暖意。

　　趙承最后看了一眼那道被風沙模糊的身影，猛地轉身揮槍：“鎮北軍，拔營！”

　　槍陣的腳步聲震得沙地輕顫，漸漸遠去。千棵望著軍陣揚起的煙塵，抬手按住肩胛的傷口。柳走到他身邊，輕聲問：“真要信他？”

　　“趙承的槍，比玉璽更重諾。”千棵望著遠方，那里的黑影越來越近，“何況，我們沒有別的選擇了。”

　　風沙卷起他們的衣袂，遠處的廝殺聲隱約傳來。

　　鎮北軍的身影終于消失在官道盡頭，揚起的煙塵被風沙漸漸撫平。千棵望著空寂的荒漠，緊繃的脊背才緩緩松弛下來。他轉身走向隨軍帶的水囊，柳已默默遞過一塊干凈的布巾。

　　“傷口該處理了。”柳的聲音很輕，目光落在他肩胛滲血的衣襟上。

　　千棵點頭，解開染血的外袍。深可見骨的刀傷在陽光下泛著猙獰的紅，邊緣還凝著干涸的血痂。他接過水囊，將凈水緩緩倒在傷口上，冰涼的水流沖去沙塵，帶來一陣刺痛。

　　“用這個。”柳從行囊中取出一個青瓷小瓶，倒出半盞澄澈的液體，“百年前留的靈泉，比尋常藥物管用。”

　　千棵沒有猶豫，將傷處完全浸入盛著靈泉的水盞中。奇異的暖意瞬間從傷口蔓延開，取代了之前的灼痛。他清晰地感覺到皮肉在水中微微發癢，那是傷口愈合的征兆。不過半盞茶的功夫，原本深可見骨的刀傷竟以肉眼可見的速度收口、結痂，最后只留下一道淺淺的淡痕，仿佛之前的重創從未發生過。

　　柳收起水盞，眼底閃過一絲釋然：“靈泉果然還有效力。”

　　千棵活動了一下肩膀，已全然感受不到痛楚。他望著水盞中殘留的靈泉，指尖輕輕摩挲著杯沿：“百年封印快壓不住體內的靈力了，這點傷本就好得快。”