墨錦帝一眾人離去后，花以謝瞧著被禁衛軍帶走的安蕪芯面色無恙，在她經過自己時實是忍不住冷哧了一聲，滿臉鄙夷之色毫不遮掩，念及外男不便久留后宮的規矩，也向上首的皇后作揖請退。

　　昏暗濕潤的天牢最內側，各色褐色刑具掛在木架上冰涼尖銳，無窗無光，幾盞油燈灼灼，不知天色幾何，許是不久前有人被拉來此處受刑，刑具上還有點兒血漬未被清洗干凈，地面雖是被清洗干凈卻也散發著潮濕草席裹挾血腥的古怪氣味；巡視的監守侍衛走動間，兵甲摩擦，碰撞聲在這片蕭索中突兀刺耳，無意惹人煩躁。這片區域除了些巡視、看守，竟是只有安蕪芯一人在，彼時安蕪芯倒也不覺反常，低眉立在墻邊，不知思索著些什么。

　　倏然，牢外一前一后走進兩人，前者一身金色黃袍，后者懷揣著一柄拂塵緊隨其后，眾守衛大驚，皇上竟親自來了這天牢，正要行禮跪拜，還未出聲便被示意打斷。喜公公瞅著那惶惶然愣在原處的幾個呆子，蹙眉道：“還不退下，皇上此次來天牢不想被過多人知曉，去外面守著吧。皇上未出，任何人不得入內。”率先反應過來的領班聞言，迅速領著一行人等退出這片區域，在區域外側嚴密看管著。

　　喜公公見閑雜人等退盡后，靠近牢門向安蕪芯作作揖完道：“安司人，皇上讓雜家給您備了份禮物，您看...”巴掌大的深紅桃木方盒里金色絲綢嵌在盒邊，正中心攘裹著一顆褐色藥丸，莫名一股陰氣襲來。

　　安蕪芯抬眸望向立在一旁的墨錦帝，緩步走向牢門：“您這是何意？罪名未定，罰刑先上，怎么這么多年，天淵竟還是這般做派么？”

　　墨錦帝聽到這般反諷蹙了眉，不喜道：“安蕪芯，你不要忘了你自己亦是天淵人，當年你父親意圖謀反證據確鑿，又妄圖潛逃，朕才不得已派人前去捉拿，凡抵抗者就地處決罷了，倒是你上山求學九年難道就忘祖了不成？這盒子里不過是顆讓天淵與司命山這兩年合作順心的小東西，談不上刑罰。”

　　安蕪芯接過盒子，摩挲著桃木紋理，挑眉：“我倒是未嘗想過皇上如此信不過我司命山的契約精神。難道是文尚慕黎七年為質即將到期，皇上害怕了？還是說皇上這些個子嗣中未有堪當大任的皇子，恐攝政王奪權？”

　　喜公公退至墨錦帝身側，墨錦帝不屑地輕哼道：“笑話，我兒文韜武略樣樣不輸那慕黎小兒，天淵自古人才輩出，上下齊心，創盛世平天下又有何難，不過是你如今這性子桀驁難測，朕恐你為了私怨蓄意毀我天淵百年基業罷了。”

　　見安蕪芯摩挲盒子猶豫半天未曾服下，喜公公勸導道：“安司人大可放心，此藥毒不難解，但解藥中的一副藥材是皇族嫡派獨育，其實按期服下解藥也無甚副作用，只不過若當月十五未有解藥會讓人心悸一夜而已，安司人您若自行服下此藥，皇上允諾以兩年為期按月派人給您解藥，合約到期，此毒便徹底解完。”

　　安蕪芯聽此嗤笑出聲，卑鄙的如此清新脫俗，我難道還要感恩戴德老皇帝兩年后為我徹底解完毒不成？家仇舊怨我可是半分不敢忘，若不是當年合約擬定之時師父指名道姓讓我下山，老皇帝怕是都不一定讓我活到這九年后，天淵與司命山的合約舉世皆知，老皇帝不至于真因我毀了這百年前天淵老祖宗定下的盟約，吃了讓他安個心又何妨。

　　安蕪芯取出藥丸，當著二人的面咽了下去，將盒子丟進喜公公懷里，“藥我已經服下，這牢獄我可還需要再住著？”

　　喜公公收好盒子，慈眉善目道：“這自是不必，安司人被過路的丫鬟蹭到衣角，這才沾染上了花香，不過一場誤會，調查清楚了，自當無罪釋放。此番勞累安司人獄中走這一遭，還望您見諒，一會兒便安排人送您離開。”

　　墨錦帝揮袖轉身大步離開，喜公公路過看守們眼神示意其回位后，小跑跟上皇帝，手中拂塵微蕩。半盞茶的功夫，皇后身邊的掌事女官領著人拖著個被打暈過去的小宮女入了天牢，將腰牌示眾，傳達完皇后口諭后，隨著安蕪芯離開了天牢。

　　德恩殿。一席夜色行衣的暗衛隱在殿中暗處低聲說著皇宮內今夜發生的奇異之事，坐首上烹著茶的男子一身縞素長衫，華發垂散，似是即將入睡時被突然叨擾一般，神色淡淡，對暗衛所言之事并無好奇，待暗衛稟告完畢，慕黎清冷的嗓音響起：“往后只要安蕪芯不觸及文尚利益，不必過分關注她。”暗衛聞言頷首隱匿離去。

　　軒窗外，亮月姣姣，涼風習習，靜謐中徘徊著悲涼。待慕黎回過神，他手中的茶杯已然溫涼，他放下茶杯，起身背手立在窗口，眉間微蹙，任涼意侵身。

　　菲羽殿。寢殿內，燭光明滅，水汽蒸騰，些許水珠凝落在屏風上，映襯屏上的翠竹越發挺立，頗有傲勁，與卑微趴跪在一邊的中年婦人十足不同。屏風另一邊，臥躺在浴桶內的墨菲羽玉手碾玩著浮在水面上的艷麗玫瑰花瓣。

　　“今夜當真見她安然無恙的回了悠染殿？”

　　那方跪著的女奴聞言，愈發折下腰：“是。奴婢夜間目視尚可，她身邊還跟著皇后娘娘身邊得臉的女官。”

　　沉默半晌此間無應答，女奴不安地側臉用余光偷瞄屏后一眼，正想透過屏上留白的模糊部分仔細窺看，就聽公主不甚高興地開口：“退下吧。吩咐人進來伺候更衣。”女奴連忙作揖起身速速退出寢殿。

　　墨菲羽單手撐桶檐扶著腦袋閉目養神，散落身后的細柔長發隨著動作披落在肩旁。父皇盤問過的案子皇后自是不敢自作主張下定論，看來此番，是父皇的意思了，父皇這一抓一放有何用意，安蕪芯和父皇達成了什么約定才讓父皇松口？

　　窸窸窣窣的一眾年輕女奴進殿，墨菲羽不再細想，睜眼起身，示意身后奴婢伺候出浴。