似是送他們離去，天下落了雪，車后山谷村落越來越遠，漸至看不見，谷口送別的人影早已希微。

　　雪不大，車里卻是說不出的沉悶，耳畔只有護衛騎兵的馬蹄聲，夾雜著車輪碾過雪地的吱呀。

　　劉和望著三人并肩坐在一處，似是特地與自己拉開距離，皺著眉頭道：“和又非洪水猛獸，你們坐那么遠做什么？”

　　“堂堂議郎，非要與兩個女子混坐，你不怕傳出去不成體統？”

　　一聽便是林紫夜那冰冷的聲音，生生把劉和的話堵了回去，他臉色一沉，卻是心中泛起喜氣，他在帝都呆了數年，直覺得整日如履薄冰，一言一行皆是謹慎，直到進了這藥神谷，方覺得和孫原他們在一起，當真輕松了許多。林紫夜雖是冰冷，卻是把他當做孫原的朋友，她雖是孤僻冷漠，他卻能覺得出來這女子，實是心地善良，“醫仙”之譽實至名歸。他不好再多言語，只好盯著李怡萱身邊那兩柄劍怔怔出神。

　　那兩柄劍劍格華麗，頗為秀氣，劍鞘卻是古樸，透著滄桑之感，劍柄由極品黑檀木雕刻打磨而成，乃是一對對劍。

　　他似是想起了什么，突然問道：“青羽，你在藥神谷十年，這一身武學修為到底是怎么得來的？”

　　這一句話，問得三人皆是一愣。劉和自然看得出來，林紫夜不會武功，與常人無異。而李怡萱則不同，雖然未曾見過她出手，劉和卻總覺得她的修為定然不弱，否則孫原不會說這十年來，輕畫劍乃是李怡萱的配劍。

　　“輕畫劍和淵渟劍本來就是一對，當年你帶輕畫劍入藥神谷時，我雖然未曾見，但也知道你身有痼疾，是不能練武的。”劉和似是推測，卻又似說與三個人聽：“若非如此，這輕畫劍也不會是李……谷主的配劍罷。”

　　孫原不語，只是一手捏著衣角，細細地搓著。

　　劉和望著他，冷不防旁邊伸過一只素手，握住了孫原那只捏著衣角的手，素色衣袖拂在紫色衣衫上，相映成趣。

　　“不錯。這十年，輕畫一直都是我的劍。”

　　李怡萱的聲音清脆如黃鶯，美妙動人。劉和眉頭皺起來，突然覺得說什么都有些尷尬。他能覺出，孫原的武學修為定是有著什么不便人知的秘密，李怡萱這般護著他……

　　他苦笑一聲：“罷了，不問。”

　　李怡萱抬手打開車窗，一縷冷風送進了幾朵雪花，直落在她身上，身旁的紫衣公子一手將林紫夜身上的紫狐大氅緊了緊，一手輕輕揚了揚，將那吹進來的雪花又蕩了出去。

　　窗外，茫茫雪山接連天色，一塵不染。

　　邙山，藥神谷，這一去，什么時候才能再回來？

　　皚皚白雪，卻為何覺得如此溫暖？

　　也許，這是他無比眷戀的歸處罷？

　　他低低咳嗽幾聲，胸口一悶，仿佛被什么抓住了心，不由得全身崩緊。

　　“哥哥怎么了？”

　　李怡萱望著他漸漸冷下來的臉色，心中一緊，卻是萬分關切。

　　林紫夜看了一眼，卻道：“不妨事，他的身體久居山中，不習慣外頭的氣候，許久不活動了，難免有些氣悶。”她頓了一頓，試著深呼吸了一口，道：“我也有些喘不上氣了。”

　　窗外張鼎的聲音悠悠飄進來：“諸位，行至谷口了。”

　　谷口？紫衣女子心中驟然生起一股莫名感覺，驚呼一聲：“不好！”

　　剎那間戰馬長嘶，張鼎的聲音瞬間如響雷炸開：“保護——”

　　“錚——”

　　嘹亮的劍鳴生生掩蓋住張鼎的聲音，他已不必再說話，因為他所要保護的人已在身前。

　　輕畫劍劃出一抹驚虹，在半空中擋下了一柄修長的劍，劍的主人是一頂斗篷，白如雪的斗篷。

　　半空之中閃電般的一劍交鋒，劍鋒錯落間迸發出無數火花。

　　孫原目光清澈，直視著對面的一雙眼眸——

　　眸光如劍！

　　這個人，藏身在斗篷之內，只露出一雙眼眸，可卻藏不住這一身凌冽的劍氣，因為這個人一身氣息都是劍意，純粹的劍氣，如一柄真正的劍——唯一的破綻，便是這劍氣中透著一股殺氣。

　　“砰！”

　　兩柄劍交錯間同時爆發出一股劍氣，原本對撞的兩個人、兩柄劍借著相對作用力同時倒飛而回。

　　孫原落回馬車的橫轅之上，六匹驚慌的馬登時四蹄跪地，紛紛長嘶。

　　電光火石的一劍，即使是訓練最精銳的南軍驍騎和張鼎也未來得及反應，孫原便已與刺客凌空交手。

　　“好純粹的劍意，好霸道的劍氣。”

　　林紫夜的聲音從車內傳來，絲毫聽不出慌亂失措——“人已經走了，青羽進來罷。”

　　三十六驍騎到底訓練有素，第一時間便已穩住戰馬，只不過下一瞬間又哪里去找那人的影子？

　　“莫追！”

　　劉和的聲音傳來，三十六驍騎紛紛勒住戰馬。張鼎沉著臉，向左右遞去眼神——對方目標明確，只是如此雪山之中，三十六驍騎追出去只是徒增傷亡。

　　“如此劍氣、如此身法……”孫原頷首，心思百轉，便輕輕躍下車轅，進了車內。眼角余光看了瞥了一眼那人影消失處的枝頭——枝頭踏雪，不留痕跡——輕畫一劍亦非等閑，如此反震之力竟被來人輕易化解，踏枝而去，枝頭的落雪竟然分毫未落。

　　還未出邙山，便有如此高手來取我性命么？紫衣公子心中苦笑，胸口一悶，又咳嗽了起來。

　　林紫夜有獨特的感應，這邙山雪景之中，眼前這人整個人都是凌冽純粹的劍氣，又如何瞞得過她？

　　選在藥神谷谷口出手，這個人到底埋伏了多久？也許就像孫原說的，劉和一離開帝都，便有人一路尾隨其后了。

　　孫原看著手中輕畫劍，微微凝起了目光，輕畫劍是《評劍譜》排名第六的名劍，可謂“神鋒”二字，可那老者的劍竟然毫發無損，與輕畫劍拼了個不分軒輊。

　　這樣的劍，這樣的劍意，這樣的身法，這樣純粹的人，到底是何方人物？

　　孫原收劍，回到車內，身形一頓，又咳嗽了起來。

　　林紫夜皺著眉頭，和李怡萱一起扶著他坐下，略一把脈，搖搖頭：“你不能再動劍了，那樣的劍意，絕對是流虛境界的絕頂高手，甚至猶在其上，硬碰硬，你的身體根本支撐不了。”

　　“我有數。”他將輕畫插回劍鞘，劉和順眼看去，卻發現李怡萱身邊的兩柄劍依然在那，不知何時出現了輕畫劍的劍鞘，他不知道“流虛境界”是什么意思，但是看孫原蒼白的臉色，知道孫原絕不輕松。

　　他甚至想到了那道雪崩，什么樣的人力，竟然比自然之威還要強大？

　　李怡萱一臉心疼，將孫原的身子摟在懷里，讓他靠在自己肩頭，低聲道：“哥哥不要出手了，我來罷。”

　　孫原身子軟軟的，臉色愈發蒼白，一雙一直平淡的朗眉也漸漸皺了起來：“不行……你的修為不足以與此類人物抗衡。若再有下次，我不出劍就是了。”

　　“況且……”他頓了頓，看了看身畔的兩柄劍——“你的‘芷歌’和林谷主的‘慕予’這兩柄劍從未見過血，我舍不得。”

　　“你是不舍得萱兒拋頭露面罷？”林紫夜難得臉上浮現一絲淡淡的笑意，雖一閃而滅，劉和卻看在眼中，卻美得如此驚心動魄。

　　李怡萱下意識地握住了身邊的劍柄：“芷歌……”

　　張鼎的聲音從外傳來：“孫君可曾受傷？張鼎護衛不力——”

　　“罷了！”劉和打斷張鼎，“小心行軍，真遇到絕頂高手，非你能擋。”

　　張鼎沉吟了片刻，只是答應了一聲“喏”，便再無聲息。馬車依舊緩緩前行。

　　林紫夜沉著臉，眼神里似有微光，她抬首望著劉和：“劉侍中好生安穩，似是知道這次刺殺？”

　　李怡萱的目光登時也望了過來。

　　饒是劉和見慣了風雨，此刻這般近地被兩個女子盯著，卻是有些尷尬，搖頭道：“中旨任命、南軍護送，加我一個大漢侍中，這般聲勢浩大，誰能不為之側目？”

　　“殺他——”他指了指孫原，“自然在意料之中。”

　　孫原閉目凝神，調節氣息，口中卻不停息，問道：“你可知，是誰要殺我？”

　　李怡萱和林紫夜同時看向劉和，如孫原一般，他們對朝堂知之甚少，其中陰謀算計更是聞所未聞。

　　劉和并未回答，而是反問：“《漢記》你讀了幾遍？”

　　“止有一遍。”

　　三人不知所云，孫原只有照實回答。

　　“多讀幾遍罷。”劉和嘆了一口氣，“朝堂，無長久的同盟，亦無是非對錯可言。宦官？外戚？士族？誰都有殺你的可能。”

　　其實，他還想說當今天子，不過作為天子的棋子，縱然有被拋棄的可能，亦絕非今日——他亦是猜得過多，天子可從未想過事情能到如此地步。

　　孫原不做聲。身邊的李怡萱卻黛眉輕蹙：“那哥哥豈非危險？明明是出來做官的，卻說不清道不明地惹上許多人，何苦如此？”

　　她少女心性，瞧不出其中關竅也屬正常。

　　孫原淡淡道：“雪兒別怕，到了帝都，我細細與你解釋。”

　　劉和放下手爐，掀開車簾望去，天地皆白，一股冷風驟然吹進來。

　　“想殺你的人太多，便是家父，亦需保身。”

　　“同你說說這朝堂上的事罷。”

　　天子劉宏，并非孝桓皇帝親生子嗣。

　　永康元年冬，孝桓皇帝劉志駕崩，皇后竇妙臨朝問政。桓帝無嗣而崩，竇妙之父竇武召見出身河間國宗室的侍御史劉鯈，問河間國宗室中的誰比較賢明，劉鯈推薦解瀆亭侯劉宏。竇武遂入宮稟告竇妙，竇太后遂派侍御史、守光祿大夫劉儵、奉車都尉曹節等人前往河間國迎接劉宏登基。

　　建寧元年正月，劉宏抵達雒陽城外夏門萬壽亭，由竇武率文武百官迎接。次日，天子繼位，改年號建寧，以太傅陳蕃、大將軍竇武及司徒胡廣三人共參錄尚書事。

　　太傅陳蕃士族出身，此刻大權在握自然容不得宦官當政，于是大量啟用在黨錮之禍當中被封禁的士族。九月，大將軍竇武密謀誅殺宦官，雙方都曾為天子繼位鼎力支持，卻終是刀鋒相向。論陰謀，竇武、陳蕃聯手也不是宦官的對手，密謀泄漏，宦官曹節等五人聯手誅殺竇武、陳蕃，牽太后竇妙于南宮云臺，黨錮之禍再起，除了世代在朝堂上的袁家、楊家，其他的儒士為之一空。

　　幫助天子即位的所有人全部被殺。天子不僅不以為逆，反而重用宦官至今，以至有“十常侍”之名。

　　建寧二年正月，天子將生母董氏接到帝都，并將董氏的哥哥董寵、侄子董重也征召到洛陽。同年三月初三日，漢靈帝尊母親董氏為皇太后，居住在南宮嘉德殿，以董寵為執金吾，董重為五官中郎將，父子恩寵。建寧三年九月，董寵因假傳董氏的諭旨有所請托，而被下獄處死。

　　熹平元年，太傅胡廣逝世。朝議以楊賜、劉寬、張濟三人教授天子學業。不過數年，光和二年四月，中常侍王甫及太尉段颎下獄而死。十月，司徒劉郃、永樂少府陳球、衛尉陽球、步兵校尉劉納密謀誅殺宦官，再次事泄被殺。

　　光和三年十二月，因生育皇子劉辯，天子立出身南陽屠戶的貴人何氏為皇后。何皇后長兄何進和次兄何苗也被招入朝廷擔任要職，何氏家門榮極一時，再度成為新的外戚。

　　天子信任的人，被殺；便是天子的親人，也在一次次的陰謀奸宄中一一去世。三公九卿這等家國重臣更是在一次次交錯中付出性命的代價。

　　“士族、外戚、宦官，糾纏了幾十年，出不盡、斗不完。”

　　劉和抱著手爐，抬起手，纖長的手指撩過，將陣陣煙霧攪散，可這煙霧繚繞不絕，又復升起。

　　“所以……陛下決定用我，還有你。”

　　孫原陡然睜開眼睛，雙目有神，目光直刺劉和身前：“朝堂上爭不過，便對疆臣下手。外姓信不過，便用宗室大臣。太傅劉公、你和令尊劉公，都是陛下的棋子。”

　　“你果然看透了。”劉和一笑，隨即又笑得好苦——

　　“這便是大漢的朝堂了。”

　　車輪壓著積雪，發出“吱呀吱呀”的聲音，伴隨著稀稀拉拉的馬蹄聲，顯得有些刺耳。

　　寂靜。

　　“我們回去。”

　　清脆的聲音打破寂靜，李怡萱俏臉霜寒，冷聲道：“這朝堂紛亂，我們去做什么？”她望著劉和，一字一句道：“你來找哥哥，我就知道絕非什么好事。我們在藥神谷的日子好好地，入這塵世做什么！”

　　劉和雙目一凝，他本儒生心性，何況掌權已久，如何能受得了這小丫頭幾次三番不遵禮數。如非看在孫原面上，此刻早已一陣怒斥，逐出車外了。

　　孫原低下頭，他此刻跪坐，手心處那一枚魏郡太守的印綬被他握了一路，顯得有些暖意。

　　他淡淡道：“藥神谷的日子，是天子給我們的。天子若是想收回，便也只是一句話的事情。”

　　他望著劉和，微微一笑，那笑意這幾日一直未變，令劉和都有些詫異。

　　“世事滄桑，我為螻蟻，須求自保。”

　　“走罷。”

　　劉和扯了扯嘴角，他早已明白，孫原在離開藥神谷時所說那句“總有一日會再回來”的話，也是一句聊以自娛的空話罷？

　　千里之行始于足下，漫漫其道是時而啟。車輪從未停下，不過車外的雪卻漸漸停了。