東升旭日，萬道霞光遍灑大地，這天地初始般的清明，卻掩藏著可怕的殺機。

　　衡山長王昊被眼前的景象鎮住了。

　　一片烏云出現在遙遠的地平線上，像一條黑色的粗線，緩緩地向衡山縣移動。

　　可是王昊知道，那不是烏云，而是人，數以萬計的人足以淹沒小小衡山縣的洶涌人潮！

　　“閉城門……”王昊呢喃自語，眼前的人潮不是什么相安無事的民眾，而是飽含殺機的誅心之劍！

　　身側的城門衛士似是聽見了什么，近前兩步，俯身問道：“縣長可是要關閉城門？”

　　王昊身體晃了一下，雙手死死扒住城墻，口中仍是自言自語：“閉城門，閉城門……”

　　那衛士眉頭一皺：“使君，這不合律法……”

　　王昊突然轉頭怒吼：“即刻關閉城門！即刻！”

　　那衛士登時被這氣勢所鎮，眉宇間閃過一絲懼意，“是，屬下立刻去辦！”

　　城下的衡山縣丞吳東與沖下城墻的衛士擦肩而過，飛奔的身形驟然止步，望著那匆匆背影，吳東登時臉色一變，再一轉頭，便瞧見縣長王昊的身形出現在旋梯之上，素日里平穩如他，此刻竟也難掩身體的顫抖。

　　“使君……”吳東匆匆奔上，一把扶住王昊搖搖欲墜的身體，“究竟如何了？”

　　王昊臉色慘白，半個身子重量壓在吳東身上，低聲道：“你快走，片刻不要耽擱。”

　　吳東臉色一變再變，連聲音也越發低顫：“使君要東往何處？”

　　“宛城……太守……”

　　吳東的手上力道陡然一緊，搖頭急道：“使君，還是你往宛城，東守衡山。”

　　“你受不住的……”王昊面色慘然，“此乃百年未有之變局，衡山有戶三千，卻難擋這十萬流民……你不要遲疑，急告太守，倘若太守舉措得當，尚能保護南陽半數百姓，倘若全無防備，這十萬流民五天就能席卷南陽全境！”

　　“使君……”吳東仍舊搖頭，“東身卑位賤，愿與城共存亡。使君明大局，當為太守臂膀。請使君先走！”

　　王昊猛然推開吳東，怒吼一聲：“放肆！”

　　吳東呆住。

　　“昊，承天子不棄，委身衡山，身為衡山縣長，保境安民職分所在，縱身死亦得其所，汝為縣丞，欲抗命耶？”

　　吳東被這一身威勢鎮住了，一股熱血直沖胸口，驟然一舞大袖，躬身下拜：“使君大義，東敢不從？”

　　衡山縣城門四閉，唯獨縣丞吳東一騎絕塵，飛奔西南。

　　他知道衡山保不住了，那不是普通的流民，而是可怕的饑民，中原大災，顆粒無收，這十萬流民為了活命，將會吃光一切能吃的東西，衡山田少地薄，儲糧極少，衡山兩千戶民眾會成為龐大流民中的一部分，成為吞沒世間一切的嗜血猛獸。

　　巨大的人潮如同狂風暴雨般席卷潁川、汝南，甚至波及到了南陽和江夏，南陽東北的衡山、隨縣、博安、魯陽、隼縣五縣為流民所破，衡山縣長王昊誓守衡山府庫，為民所沒。

　　****

　　南陽其實并沒有水軍，只不過是些小船淺艦，即使收復了甘寧的水賊，也不過只有六七百人。而這六七百人吃的也不是官糧，而是南陽郡的水產。

　　南陽郡境內的河流本就是大江（長江）的支流，如葉文脈絡，以南水為干，生出沔水、濡水等十余條水道，平日里用于穩定河道治安的便是漕曹掾史的漕運護衛和賊曹掾的游徼所負責，漢制十亭為一鄉，甘寧便是負責南陽郡北方三十鄉的賊捕掾。

　　只不過，趙空并沒有讓他去捉賊，而是去捕魚。

　　“捕魚萬斤乃得反（即‘返’）……”

　　甘寧看著手中的竹板，上面便是趙空給他下的軍令，他素來任俠不羈，如今竟然被派來捕魚，眼神里不禁散發著幾縷火氣。

　　蘇飛站在船頭，望著十幾艘漁船在江面上捕魚，原本的江洋大盜們如今手張漁網，竟也與尋常百姓并無不同。

　　他轉頭看了一眼甘寧，問道：“都尉派賊捕掾來捕魚，看似新鮮，其實也數尋常，清平無事，本朝立國至今也算是開了先例，設了一位內郡都尉，捕捕魚養活這幫兄弟，只當作是尋常百姓就是了。”

　　甘寧看了一眼他，淡淡道：“與你說了多少次，你我之間何必這般生分。”

　　蘇飛笑了笑，道：“飛也說了多次，交情是一回事，職份便是另一回事了。你是郡中重吏，有大職權，絕不能毀了名望地位。”

　　甘寧感激地沖他笑笑，卻又搖了搖頭：“官不與民爭利，南陽水產雖多，這捕魚萬斤豈非要餓死漁民么？”

　　蘇飛本是儒生，卻也好任俠，和甘寧都是少年心性，和甘寧很是投緣，加上家里父母早亡，零落成一個孤兒，便投奔了甘寧的錦帆盜，也算是經歷了那劫富濟貧、快意江湖的日子。想想趙空，蘇飛不禁搖頭：“雖說這位都尉實打實地像是太守的屬官，平日里好似也并沒有做什么出格的事情。莫非……他有何謀劃？”

　　甘寧愣了一下，又是搖頭：“謀劃？……吃烤魚么？”

　　蘇飛張口欲說，猛然聽見不遠處捕魚船上一陣騷動，便看見有艘船徑直劃向岸邊，兩人互視一眼，皆覺得奇怪，甘寧回身下令：“靠岸！”

　　三艘漁船隨著甘寧的主船迅速靠岸，十幾個水手身形矯捷，如脫兔般撲向不遠處的水草深處。

　　“賊捕掾！這里有個人！”

　　甘寧眉頭驟然一凝，一腳踩上船頭，飛身躍下，蘇飛緊隨其后。兩道身影踏入水草中，水手們紛紛讓出一條通道，兩人近前一看，兩個水手正從水草中拉起一個人，這人頭冠已落，蓬頭垢面，一身袍服已被河水泡開，依稀可見腰間懸著一個細小布袋。

　　“這人竟是大漢官員？”

　　甘寧、蘇飛兩人互視一眼，直覺此事可怕。甘寧俯身探視那人，一手扯下那布袋，誰知這一扯之下，那人竟依稀轉醒了過來。

　　甘寧顧不得看布袋中是何印綬，急忙俯身而下，拉住那人手臂問道：“在下南陽賊捕掾甘寧，閣下何人？”

　　那人掙扎了一下，緊閉地雙眼似是極難睜開，右手手指只是輕輕動彈一下便再度暈了過去。

　　甘寧眉頭大皺，隨即打開了手中的布袋，一枚小小的印綬落入掌心，仔細看去，正刻著“大漢南陽郡衡山縣丞”字樣。

　　甘寧心中一股不安感覺直竄頭頂，急忙沖眾人問道：“可有其他蹤跡？”

　　身側一名水手四處看了看，隨即抱拳道：“回稟賊捕掾，此處水草皆是半人高，只有一道被人踩踏的痕跡，應該正是此人一路步行而來的蹤跡。”

　　甘寧心中愈發不安，衡山為南陽郡東北邊城，到此一百六十里，如果這人真是衡山縣丞，那么衡山會出何等大事？

　　蘇飛臉上漸漸變了顏色，低聲道：“不會是太平道造反了吧。”

　　“消息應該更快。”

　　甘寧面色沉重。這位衡山縣丞如此狼狽，只怕一路上極其艱難，能逃出命來已是萬幸，若是太平道聚眾謀反攻擊衡山城，消息應該更快，除非這位縣丞在破城之前便已經逃出。

　　“不要遲疑，即刻回宛。”

　　**************************************************************************************************************************************************************

　　趙空知道的消息確實比甘寧多，衡山縣位于東北方向，本來就是偵騎探查的重點，他雖然留了一手，還保了幾名騎兵可以探查東北和正東方，但是確實是將大量的人力物力集中于東北方向。

　　大量的流民在東北方聚集，趙空已經猜到太平道的目的在聯絡潁川、汝南一帶的黃巾軍，豫州的這兩個郡和南郡、南陽郡接壤，動向自然被嚴密檢查。但是他還是忽視了太平道吸引流民的能力，短短六七日間便聚集了數十萬人。這些流民有些是從江夏郡來的，有些是從揚州六郡過來的，甚至還有部分京兆尹、潁川郡的，南陽太平道的幕后主事之人定然有過人之處，能夠將散亂的流民循序聚集，并且有目的性的直指南陽郡治所宛城而來。

　　趙空即刻命令門下督賊掾黃祖收西南各縣的人力，迅速在宛城集結。

　　他不會傻到拿南陽郡僅有的兵力和幾十萬流民死磕，何況這些兵力也是以南陽郡名義招攬來開墾春耕的流民，若是此中有太平道的暗樁，其后果不可想象。唯一可以直接使用的，是南陽各豪族的家兵和門客。蔡諷賣出老臉，加上蔡邕、許劭等名士的名望，才促成了蒯式、黃氏、鄧氏等宗族的聯合，將自家的勢力“捐獻”出來，否則趙空此時連一千郡兵都湊不出來。