阿衡和陸懷岳到達焦州的時候，已是微涼的夏初，官道上的行人絡繹不絕，阿衡挑開馬車的簾子往外看，陸懷岳高大的身影騎在馬上，器宇軒昂。引來官道上的行人側目。
陸懷岳仿佛知道她在看他，轉過頭來微笑看她，阿衡被看得臉一紅，撇了撇嘴，放下簾子，心中有一絲的甜又有一絲絲的安穩和一種說不出道不明的自豪感。
三茗看著阿衡這般模樣，打趣道：“殿下，陸公子還在看呢。”
阿衡難得顯出一些小女兒家的嬌羞：“看就看，呆子一樣。”聲音有些大，被外面的呆子聽到了。
那呆子嘴角勾了勾，翻身一躍就到了馬車中，吩咐三茗：“你出去騎馬。”
三茗也沒看阿衡，直接就出去了。
阿衡不樂意了：“那可是我的丫鬟，你使喚起來這般順手。”
陸懷岳笑道：“你使喚陸章他們，他們也會乖乖聽話的。”陸章等幾個貼身護衛，都是陸懷岳的心腹。
阿衡挑眉：“我可沒興趣使喚他們。”抓住他亂摸的手，正色道：“你妹妹生辰，你說我該送些什么好。”
陸懷岳反握她的手，道：“無需費心，隨便送送便可。”
“那可不成，送重了我不樂意，輕了她不樂意，不輕不重她又嫌棄我不在意她，不如你給她挑一個，以我的名義送了，橫豎都不是我的鍋。”阿衡對陸懷岳這個妹妹真的很不喜，主要是陸懷嬌老是找她茬，阿衡雖不是斤斤計較之人，可也不屑于與之宅斗。
陸懷岳眼睛一亮，笑道：“我幫你準備禮物屆時她更不喜了，不如，咱們倆以未婚夫妻之名準備一份禮物，反正她也知道咱倆的關系。”
阿衡想了想，覺得陸懷岳的腹黑程度又加深了，陸懷嬌不就是因為不喜她天下無雙的哥哥嫁給除了樣貌一無是處的自己嗎，這下好了，兩人在她面前一副如膠似漆的模樣，連禮物都一起送，這不把陸大小姐氣得半死？
阿衡許久未曾看陸懷嬌氣急敗壞的模樣，還甚是想念，當即大肆表揚了陸懷岳一番，甚至還主動送上香吻一個，不想陸大公子并非善類，阿衡不過是遞了個桿子，陸大公子邊順著桿子往上爬，且技術嫻熟，弄得阿衡嬌喘連連，花桿亂顫……
馬車外三茗目不斜視地打馬前行，走了半日，人困馬罰，好不容易走到一座大山前，山腳下若隱若現一個小村莊，官道繞山腳蜿蜒而過，將村莊劈成了兩半。
村頭一個稻草搭成的茅屋，竟有三四間，修成個小飯館，門口種了幾株葡萄，搭了葡萄架子正好做個大棚，棚下五六張桌子，此時夏初，葡萄樹已是郁郁蔥蔥，即便日頭有些曬，在葡萄架下也不見日光。
葡萄架下坐了兩桌人，三茗走過去要了幾張桌子，并讓老板送上茶水。
阿衡和陸懷岳才坐下，就看到一個二十來歲的婦人從村子里跑了出來，邊朝這邊跑邊喊：“順子娘，不好了，你們家順子掉河里了……”
飯館老板娘約莫二十五六歲，一身粗布衣衫，頭上整齊地梳了個婦人的發髻，一根桃木簪別在發上將略微滄桑的眉眼襯出幾分媚色。她正在給臨桌的兩個青壯年端了一碗雞蛋面，聽到迎面跑來的婦人叫喚，就迎了上去：“四嬸，順子怎么了。”說話的時候，神情已帶些慌張。
“順子掉河里了，河水又深又急，撈不到人……”村里跑來的婦人慌慌張張地道，緊張得抓住老板娘的手就往村的另一頭跑。
阿衡聽說有小孩落了水撈不上來，也急了，看了一眼陸懷岳。
陸懷岳會意，吩咐身旁的護衛：“陸尋，你們跟上去幫忙。”站在陸懷岳身旁的一個高大的黑衣護衛得了命令，領著兩個人迅速朝著飯館老板娘和那婦人離開的方向追去。
飯館里坐著的一桌人里，有一個年紀大一點的道：“村里就一條河吧，這河水又深又急的，每年這河里的河神都會收那么一兩命去，現不過方入夏，河神便要來收人了嗎？”
他對面的另一個青年急道：“這可不好說，我得趕緊去通知順子他爹……”說著站起來，三步做兩步地跑往飯館的廚房，邊跑還邊叫：“順子他爹，快去找順子吧，順子掉河里……”
飯館的廚房在茅屋的后面，離得比較遠，順子爹之前聽到前屋有聲音，已放了手中的活走了出來，此時聽得那青年的叫聲，嚇得面色蒼白，跌跌撞撞地朝剛才順子娘他們離開的方向跑。
阿衡看到這情形，心中也有些著急，抓住陸懷岳的手道：“岳哥哥，你不是會些醫術？跟上去，說不定能幫上忙。”說著托著陸懷岳就跟著順子爹跑……
陸懷岳看她急的，笑道：“別急，小心摔著，我跟你去。”說著反牽住她的手帶著她一起跟在順子爹身后。
村里的河離飯館并不遠，就在山腳下，河水是山上的溪水匯流而成，從山上奔騰而下，落差大，水流也很久，形成許多大大小小的瀑布，順子落水的地方正好是河水落差而成的一個大瀑布上游，此處有一個寬大的河床，形成一個十來漲寬的小湖面，平日里村民們就在這里取水洗衣，下游是一個山間的小峽谷。
順子落水的地方距離瀑布三四丈遠的距離，可村民們打撈了半天，也不見順子蹤影，唯一一種可能就是順子已被河水沖到了瀑布下游。
河里已有十來個青壯年村民在打撈人，河岸上也站著許多面色焦急的村民。順子娘到河邊問了一圈，都沒有順子的消息，頓時面無血色，癱坐在地上哭得天昏地暗。
順子爹一到湖邊，衣服也顧不得脫，“撲通”一聲跳到河里，邊往前游邊喊：“順子，順子……”
此時陸尋等人已濕漉漉地從河里爬出來，上岸就走到陸懷岳面前稟報：“公子，尋不到人！”
陸懷岳點點頭，看了看寬闊的河面，沉聲道：“多帶幾個水性好好的，到瀑布下游看看。”陸尋得了令，回去點了十幾個護衛朝瀑布下游去了。
阿衡吩咐三茗：“你著幾個會急救的跟上。”三茗點了點頭離開。阿衡對身邊的陸懷岳道：“河面這么多人皆一無所獲，怕是真沖到下游去了，咱們也跟著下去吧。”
陸懷岳點點頭：“恩，不過你得慢著些走，山間路滑。”
在旁邊等消息的村民聽了他們的話，紛紛搖頭，勸道：“這位姑娘，勸你們就別下去了，下頭這水簾，足有十來丈高，別說一個十歲的小娃，就是一個壯年下去了，也未必能活下來，且下頭山谷這是咱們村的禁地，但凡是進入的活物，不管是人還是馬牛羊畜，皆有去無回，這是我們這方圓數百里有名的奪魂谷。”
“奪魂谷？”陸懷岳問？
有一個村民接話道：“可不是？連縣太爺都將這地封為禁地，不讓人進出？”
聽到縣太爺，阿衡思索了一番，問：“縣太爺？我聽聞你們埗縣的知縣是王臺陽？他為何封了此處？”
“姑娘誒，可不能直呼縣太爺名諱，這可是要打板子的……”一個老婦人看阿衡道。
阿衡微笑道：“老人家，無礙，這山谷為何叫奪魂谷？”
“這山谷瘴氣重，且長年都是霧氣，進去會迷路出不來，在里邊待久了就會中毒，人都暈死在里面就出不來了。”
陸懷岳問：“老人家，你們這山谷一直是這樣還是……？”
那老婦人到：“以前就是霧氣重，也沒聽說有瘴氣中毒的，不過人進去倒是很難出來。”
阿衡謝過那個老婦人和一些在旁邊熱心勸她們的村民，和陸懷岳往山谷下走去。
一路上確實崎嶇難行，且越往下走，霧氣越濃，視力能及之處越小，且山里出現的動物越小，下到將近一半之時，連鳥聲也聽不到了。
陸懷岳緊緊握著阿衡的手，小聲道：“不對勁，你跟緊我，別走丟。”阿衡點點頭，三茗她們和陸懷岳的幾個護衛無聲地在后面跟著。
下到谷底，所能看到的地方不過周圍兩丈遠的距離，且四周除了參天大樹和一些密密麻麻的灌木花草，就再沒有別的，連蟲子都沒有一個。
陸懷岳將阿衡半摟在懷里，回頭示意所有人禁聲，小心翼翼地移動身子，他現在非常后悔讓阿衡跟著他一起進山谷，以一個習武人的敏銳感覺來判斷，這谷中的情況看比的想象中的要危險得多。
正當陸懷岳一行人小心翼翼往河走的時候，突然遠處傳來“嘶嘶嘶”地微弱聲音。那聲音由遠及近，若隱若現，觸人心弦。
阿衡不會武功，對這等聲音毫無所覺，陸懷岳等人都聽到了，大家不由地止住腳步，看向聲音傳來的地方，那里只有郁郁蔥蔥的樹木，連風吹草動都沒有，這讓陸懷岳等人提高的警惕。