（一）
諾克薩斯駐皮爾特沃夫前線，軍營里傳來歡呼，士兵們自動圍成一個圈，圈里兩位勇士正在鞠躬——標準的諾克薩斯禮節。
壯碩男子手中的巨斧從背后一甩，斜砍而出，巨大的力量揮擊向面前瘦弱的身影。
瘦弱身影手中斷劍瞬間延伸成寬大長劍，長劍作盾將巨斧迎下，一聲鎮魂怒吼帶動符文力量外散。
只可惜怒吼起到的效果微乎其微，健壯的身格和堅韌的意志造就了面前這位男子的盛名。男子不退反進，死死抵靠住寬大的劍背：“符文之刃，有點意思。”
“錯了。”女子力氣頗大，居然能在以力量聞名的諾克薩斯將軍手下僵持，幾個回合下來沒有絲毫劣勢。女子轉守為攻，大劍呼啦揮起來，有如烏云席卷、狂風驟來。
男子毫不退縮，巨斧刮出，與大劍碰撞出金屬的錚鳴。只是大劍上的符文以極其巧妙的方式擾亂了氣流，使得巨斧難以把控精確度，平時熟練的技巧施展不開，男子一時陷入下風。
這次他沒有再堅持，反倒是很聰明地選擇后撤，重整旗鼓是非常有必要的行為，當然這其中還包含了氣勢：“銳雯將軍，不錯的劍術。”
“德萊厄斯將軍，過獎了。”
“按規矩，你該叫我一聲大哥，你說呢？弟妹。”
“大哥。”銳雯從容地喊了一聲，然后執劍如風，逞口舌之勢不如手中的劍刃來得實在。
一劍，又一劍，最后高高跳起劈砍，盡數被防下，但是劍刃可擋，劍風不可。洶涌而銳利的劍氣在肌膚旁游走，一不留心就是一道小小的豁口，積少成多，就是累累的傷痕。
“時候到了。”
德萊厄斯望向皮爾特沃夫城池上的旗幟落下，伴隨著美好的夕陽，看來這一躺的旅途終于快結束了。不過眼下還有一位對手值得尊敬。
德萊厄斯半蹲、起跳，巨斧劈砍，盡管和銳雯是一樣的劈砍動作，卻是完全不一樣的力道，其勢如山倒、如海撲，簡單而質樸的一招，可銳雯自問沒有膽量硬接，翻滾躲開的她已經是筋疲力盡。
“我輸了。”手中的長寬大劍化為斷刃，銳雯臉上絲毫不見灰心喪氣，“德萊厄斯將軍果然名不虛傳，不過總有一天我會打敗你的，甚至是整個諾克薩斯。”
德萊厄斯雖然贏了，周圍的士兵卻沒有歡呼，這樣的情形他們已經麻木了，現在就連最有希望的銳雯將軍都失敗了，真是難以言喻，既高興又不高興的他們勾肩搭背，該去享受晚飯了。
“你要學的還很多。”德萊厄斯把巨斧放回兵器架，向人群揮手，“走吧，明天還要去皮爾特沃夫，銳雯將軍，這次是你的功勞。”
“不過是動動嘴皮子。”銳雯謙虛地埋下頭顱，“還得多虧了阿于，這樣我們才能說服皮爾特沃夫的高層。”
“嗯。”德萊厄斯重新披上戰甲，“不管怎么說，皮爾特沃夫一拿下，整個世界都會清凈一陣子了。”
“只是海嘯來臨前的風暴罷了。”
“終究是要來的，走吧。”
“嗯。”
（二）
而此時的皮爾特沃夫，百年來旗幟第一次降下，眾人與旗幟一同登上了東面大壩，也就是日之門外的戰艦，海克斯科技打造的戰艦固然是利器，可如今也只能避而不戰，皮爾特沃夫還有為數不多的人民，一旦開戰，狹小的國土支撐不起連年的消耗，最后淪陷進深淵的只會是無辜民眾。
當然，前提這里不是最后的戰場，所幸皮爾特沃夫的精英們得到了來自艾歐尼亞的支持，他們眼見著那群奇裝異服的忍者，也不知從哪個傳說里得來的自信，莫名相信他們可以在艾歐尼亞再創輝煌，那里將會有無數個皮爾特沃夫，以及、無數艘海克斯戰艦。到時候，諾克薩斯和恕瑞瑪脆弱的海軍將無法抵抗，然后就是和其他國家的聯合進攻，海岸線將由他們全權接管。
皮爾特沃夫的人們懷揣著美好的夢想離開了港灣，向東駛去，在艾歐尼亞忍者的指引下，他們將在另一片土地上開始自己的傳奇征程。
諾克薩斯軍隊冷靜而又整齊地接管了皮爾特沃夫，青鋼影城主的項上人頭正完好無損地躺在小男孩懷里，那是阿于，他和旁邊站立的艾歐尼亞使者燼都沉默不語。
銳雯招手喚來阿于，阿于指著燼：“他——”
銳雯捂住了阿于的嘴：“回去再說。”然后她和燼對望，那紅白面具上不知何時添了一道傷痕，連顯露的眼神也黯淡無光。
一片沉默。
燼最后憋出來一句話：“將軍，后會有期。”
“后會有期。”
“對了。”燼恢復了捉摸不透的腔調，面具下的臉似乎又在笑，“出了一點小小的意外，希望恕瑞瑪使者來拜見您的時候，您千萬不要到下面的祖安去，回見。”
銳雯望向阿于，阿于摸出腰間的小黑棒，畫了一個圓圈，圓圈里映現出他見到的畫面：漆黑的祖安城從更深幽的地底冒出火光，憤怒而悲傷的嚎叫響徹天空，巨大的鎖鏈從下面的黑暗伸出，死死勒住一位裝扮精美的煉金男爵，然后拖下去，黑暗之中傳來絞肉機饑渴的摩擦聲，因是鋼鐵和肉體雜糅的身軀，又發出可怕的壓碎聲。
“那是什么？”
“一個機器，戰爭機器。”
“祖安現在情況如何？”
“不太清楚，我們見到他逃出了地底的死牢，然后在祖安城里大肆報復，應該有祖安的衛兵去阻止他了。”
“弄清楚他的來歷了嗎？”
“嗯，諾克薩斯逃犯，逃到祖安定居，然后因死罪被抓入監牢沉鉤。”
“諾克薩斯人？還有沒有神智？”
“我想應該有，他的攻擊目的很明確，都是煉金男爵。”
“我想背后另有隱情。”德萊厄斯忙完了城墻駐守的事情，過來聽見了兩人的談話，“祖安和皮爾特沃夫不一樣，那里陰森可怕，卻又難得的自由開放，一個沒有法律的國度，向來是崇尚力量的諾克薩斯勇士的天堂。一個諾克薩斯勇士可不會輕易背負死罪。”
“我知道了。”銳雯點頭，“到時候恕瑞瑪肯定會找我們解決這個大麻煩，我先去一趟，看看情況。”
阿于拉住銳雯的手：“姐姐，我和你一起。”
銳雯搖頭，摸摸阿于的腦袋：“你得替我回一趟特里威爾山。你先去皮爾特沃夫國庫里找阿蘭大師治病的藥材，明天送回去。祖安一點小麻煩，我很快就能解決。”
“那——好吧。”阿于小跑著走開了。
德萊厄斯長嘆：“這世界，真是不得安寧啊。”
銳雯難得地笑笑：“安寧了就沒意思了。”
“說的也是。”德萊厄斯目光堅定，“我還有要事要忙，這一趟就麻煩你了。”
“也好。”銳雯點頭，“反正我閑著也是閑著。弗雷爾卓德那邊有消息了嗎？”
“有。”德萊厄斯從懷中掏出一封信，“打開看看吧，你想要的里面都有。”
信紙很厚，銳雯接過來打開，里面是一沓信紙，密密麻麻的小字擠在上面：“這是——”
“弗雷爾卓德人寫的女皇傳記和我們得到的最新情報，我想你對兩個都會感興趣的。”
銳雯不答，揣在兜里走回房間，就著爐火敞開細看起來，今晚月光很安靜，希望明天到了祖安，那里也很安靜。
（三）
不知何時阿于走了進來，銳雯笑笑，把他攬進懷中：“最近過得還好嗎？”
“嗯。”阿于點頭，“姐姐你知道的，我可不會出差錯，那傻小子到最后都沒發現我。”
“吹牛。”銳雯刮了刮阿于的小鼻子，“他只是不想把你點出來，就你新學的那點黑魔法，我可不信。”
“真的。”阿于對銳雯滿臉不信的表情嘟了嘟嘴，惹得銳雯一陣發笑。
“好了，快給我講講，那個燼可不像忍者的樣子，這些天都做了些什么？”
“他呀，他做的事情可多了——”
。。。。。。
“姐姐，你在看什么？”
“我在看弗雷爾卓德。”
“一起看好嗎？”
“當然。”