落花起，人影動，劍飛揚。
桃花林中泥塵激蕩，勁氣橫沖，無數清光烈芒沖云直上，驚起了一群群飛鳥。激烈纏斗的二人身法疾如影魅，招式凌厲狠絕，玉扇激斗長劍宛若一對游龍戲于淺水，漫天劍花飛舞，悉數往對方要害招呼。
墨白之劍快極而輕穩，先聲奪人，散而不亂，似一頭迅捷的豹子，愈戰愈勇，一迭招便可封鎖對手多處要穴。他得謝鴛指點入門，起始便高出常人許多，幾年來穩扎穩打、修筑根基，劍術修為一日千里，已是自成境界。錦衣玉袍的男子亦是不逞多讓，其人翩若旋舞，勢比驚鴻，扇風颯颯隨花疾旋，豐艷的身姿動如霹靂弦驚，一改先前的閑適憊懶，輾轉騰挪間盡顯瀟灑快意。
鮮衣媚色最風流，少年如玉劍如虹。
冷冽迫人的劍勢，幻殺如雪的扇風，二人斗至空中，追上樹梢，滿地桃花若紅云壓頭、驟雨加身，驚險處真氣摧枝毀葉，步步殺機扣人心弦，滿林淪為廢墟。盡興處無不縱聲笑傲，天地無極，桃色三千，任憑馳騁，連墨白素來溫湛的眸心也洋溢著幾分斗志昂然。
一徑百十招過后仍舊難分軒輊，燕亭旋身落于林頂，手中玉扇輕搖，一派翩翩濁世佳公子的模樣，風流倜儻自不在話下，居高臨下地笑道：“兩個月不見，你的武功似乎又見漲了，不過若僅此而已勢必還欠些火候，他傳你的劍法呢？”
樹下少年執劍而立，肩上沾了幾瓣落花，堅挺的身軀仿佛與劍化為了一體，他垂眸一忖，繼而道：“看招，神霄探日。”
一語罷，劍起如龍，離弦而戰！
周圍的氣氛陡然凝滯下來，含光劍熾芒大盛，宛如撥云見日烈陽當空，極具壓迫感的一劍破空刺來。墨白的劍快而絕，花招少，與他的秉性大相徑庭，卻從來沒有過這般雄渾威嚴的氣勢。燕亭長聲一笑，口中喝道：“來的好！”當即展身撲上。
林下驟然風起云涌，灼艷的桃花席天卷地而起，一記拼招罡風四射，“嘭”得一聲震響，真氣自二人身前爆發，若狂浪急流般斬斷了大片桃樹。墨白退勢未絕，再次追襲上來：“第二招，孤陽九式！”
雪亮的劍鋒光芒爆射，化歸十日蔽空，少年驀地凌空騰起，一劍三疊，三招九式，恍如疾星錐雨兜頭攻下。無與倫比的一劍驚艷人寰，極具欣賞價值，燕亭置身險地仍喝了一聲彩，扇舞連綿不絕，兩個鬼魅般的人影霎時糾纏起來。
林子里噼哩乓啷，打斗之激烈更勝之前，一路殺招搏命看似險象迭生，卻將分寸拿捏到了極致。二人結識多年，深為了解對方的武功底細，也并非頭一次比武，因此倒與全力相搏無二。值此劍光星雨破散之際，玉扇抵住死穴，劍鋒也壓上了頸項，只那一剎，兩只左手以迅雷不及掩耳之勢同時奪取對方兵刃，掌勁對擊，勝負未明。
漫天桃花紛飛無際，仿佛下了一場爛漫的紅雨，燕亭憑風而立，彩衣如霞翩翩欲飛，一雙細長斜翹的鳳眸所昭顯出的炫麗竟是羨煞世間女子的柔媚妖惑：“好你個墨白，出府之前還遜我一籌，憑此寥寥兩招劍法居然能和本公子勉強打個平手，很有長進嘛。”
墨白盯著手里的折扇搖搖頭：“可我還是輸了，兵器相易，再打下去我必敗無疑。”
燕亭哈哈一笑，走近拍了拍他的肩膀：“不必灰心，我年長你幾歲，等你到了我這個年紀，勝過本公子還是大有希望的。”
墨白卻道：“公子也是在我這個年紀，已經名滿天下了。”
燕亭見他不識趣，稍覺掃興：“你這人什么都好，就是太死腦筋，一場比斗而已，輸贏又不能當飯吃。”說罷繞過他徑自臥在樹下，抓起地上的酒壺灌了一口，看著那滿地狼藉惋惜道：“得虧是落敗了的桃花，不然便真的大煞風景也。小墨白，你的第三招呢？”
這人看起來懶極了，滿地花泥零落，他隨意便可躺下去，灑脫無忌、率性風流可見一斑。墨白道：“第三招我還未曾領會要義，強行使出只是照貓畫虎，不堪一用。”
“你倒有自知之明。”燕亭百無聊賴地拈起一朵落花：“第一招耍得還算流暢，第二招已顯生硬，路漫漫其修遠兮，你還是好好修煉吧，待你把孤陽神劍的招數學全了，還愁江湖上沒有你的名字？”
墨白一噎，道：“學他人武功從來不是我所追尋的，凡世間絕學皆有招法可循，有路數便有弊端，我一直堅信臨敵應變才是王道，而非拘泥于章法。”
燕亭仰首喝盡壺里的酒：“他山之石，可以攻玉，你的見解固然有點道理，但沒有擺清自己的位置。天下武學分門別類，俊彩星馳，單單一個‘劍’字便足以驚艷古今。”他拾起身畔的含光劍隨手一彈，發出“鏘”的一聲：“劍者，攻殺之器，變化窮極可馭八方，若要破之必先懂之，你不過剛剛摸到點上乘武學的法門，連招式還沒有熟悉就敢妄自尊大小瞧他人，那你這一身的武功是怎么來的？”
以墨白含蓄內斂的個性，絕無貶低劍道前輩之意，也不理他話中奚落，只道：“你說的我都懂，對我來說，劍就是我的生命，要想成為一個真正的劍者，必須要有更深刻的領悟。世上劍法雖雜，萬變不離其宗，縱然百川納海也非一朝一夕之間，學鑒他人劍法只是其中一步，我最終要做的是參悟離招之劍的境界，這才是我的道。”
這悶葫蘆三棍子打不出一個屁來，只有聊及武學功法才會極感興趣地侃侃而談，燕亭心有所感，搖搖頭道：“悟劍道，知前命，著眼看盡人生路，可嘆于武學一門參公造化者能有幾人，你找到了追求卻也把自己給禁錮起來，是幸亦非幸。”
拍開封泥，濃郁的酒香灑滿桃林，二人盤膝樹下舉壇暢飲，及至四周擺滿了歪倒的酒壺，方才并肩朝林外走去。燕亭撥開眼前一條鮮翠的桃枝，信口道：“小墨白，你還沒有告訴我，你的君上大人為何不辭萬里趕來西域，莫非又憋著壞水打誰的主意？西夏、古墓、梁國還是那伙征繳塞外的江湖俠士？”
少年俊朗的面容微醺，一對星眸卻清光湛湛，愈發黑透發亮，顯然未給酒氣所擾，乜他一眼道：“想知道自己去問。”
“你小子太不地道，本公子的事你一五一十地向他匯報，輪到我這兒你卻替他守口如瓶。別以為我不知他是為了一個女人，自古英雄難過美人關，他倒是個性情中人，我只好奇什么樣的女人能把他的魂都給勾來了，來日必得長長眼。”
墨白臉色愈黑，對他話中的大不敬顯然頗為介意，燕亭于是笑：“得，我不在你面前編排他就是。其實話說回來，你也不必對他敬若神明，成日高高在上地供著。他這個人呢，說到底就是心思深沉攻于算計，喜歡把一切都掌控于股掌之間，哪里比得上本公子逍遙自在。”
隨著年歲閱歷漸長，墨白司空見慣了江湖的險惡，最引以為傲的就是遇上公子，故而一直視其為人生路上的啟明星，容不得他人說三道四：“公子心懷天下，自然不像某些人只是嘴上功夫了得。”
燕亭哈哈大笑：“讓你說對了，本公子平生僅好‘酒色’二字，萬萬離不開一張嘴，知我者墨白也。”
墨白早領略過他的厚顏無恥，亦不多言，二人閑步前行，燕亭道：“說來我挺佩服葉湘的，當此亂世群雄逐鹿，多少的人杰英豪葬身煉爐，唯他一路平步青云直抵君侯之位，若無這般膽略，又豈配做那乾貞帝寇淮安的對手。”
墨白清亮的黑眸隱隱生出傲氣，堅定道：“公子已無對手。”
燕亭未料他會插出這么一句，當下忍俊不禁：“你這小子，平日看著挺靈光，偶爾卻也傻得可愛。”
墨白看他，燕亭灑灑道：“東遼長明皇，西夏乾貞帝，哪一位不是雄踞山河的霸主。天枯山上一局化龍棋藏淵納海、化生日月，至今未分勝負，逍遙侯如此人物居然也入不了你的眼。墨白啊墨白，你該讓我說你什么才好。”
少年聞言低下頭，不知想著什么，燕亭目露揶揄：“不過他這人縱有千般好，但有一樣是不如我的。”
“哪一樣？”
“女人緣。”燕亭哈哈一笑，眉飛色舞的神情難掩得意，墨白無奈搖了搖頭。
便在此間，前方樹林突然傳來一陣密集的腳步聲，二人眸色俱凜，就見一支勁矢越過迷亂的桃花激射過來。飛箭來勢極快，箭頭上森冷的寒光迫人心弦，燕亭卻視之如無物，在其近身的一剎信手抓住，而后嫌棄地丟在地上，唇角同時逸出冷笑：“等了這些天，終于來一幫送死的，看來又要活動活動筋骨了。”
墨白眼前一花，那道鮮艷的身影已飄出數丈開外，再一眨眼便不見人蹤，隨后聽得前方兵刃交擊，并響起一聲聲凄厲的慘叫。
對于燕亭的安危墨白倒不擔心，這人看起來花里胡哨，就像一只惹眼的孔雀招搖過市，但論武功而言，等閑幾個庸手絕不會對他構成威脅，一把如意金綃扇不顯山不露水，既是賣弄風情的資本也可為殺人取命的利器。
一番惡斗桃花染血，扇下斃敵如流水，仿若秋風卷落葉般得干凈利落，地上添了幾具伏尸，最后一名灰衣刺客已在他腳下動彈不得，燕亭眼中浮現出危險的意味：“說，你的主子是誰？”
那刺客臉色慘白，攥著泥土勉強掙扎兩下，眸子里多有屈辱與不甘，恨恨瞪他一眼，隨即咬牙自絕于當下。燕亭見其嘴角流出的黑血，“咦”道：“居然是一批死士，有意思。”
墨白上前看了看尸體，又看看他，燕亭攤手表示無辜：“什么都沒說，別怪我手下不留情，是他自己求死，怨不得我。”
“罷了，公子不會在意誰在背后主使，一并攔下就是。”墨白四下望了望，這么大的動靜竟沒有驚動林中隱匿的暗衛，不禁問道：“墨梟衛呢？”
燕亭懶懶道：“被我趕去五里坡了，又不能陪我喝酒聊天，留他們在此何用。”
墨白嘴角抽了抽，燕亭合上扇子笑道：“本公子一夫當關萬夫莫開，膽敢闖關者不退即死，回去告訴葉湘，這樁事了卻他可要請我喝酒。”又看了看地上七零八落的尸體，意猶未盡道：“不過單憑這些臭魚爛蝦白白浪費本公子的激情，難道‘少陵君’三個字還不足以震懾這幫宵小之徒，連自己有幾斤幾兩都掂不清就敢來湊熱鬧。”
墨白道：“公子此次喬裝出行，并未向外透露過身份，而且他們也不是沖公子來的。”
燕亭奇怪道：“一個月內任何勢力不得靠近清平鎮，這么要緊，莫不是他找來的那個女子？”
墨白顧左右而言他：“我猜這一伙只是投機取巧之流，真正棘手的人物還未到，應該也快了，到時候我會調羽衛來助你。”
燕亭哂笑一聲：“莫怪我眼高于頂，西域荒蠻之地能有什么棘手的人物？”
“蘇焾，周桐，十代閻君。”墨白眼睛一挑：“你打得過哪一個？”
燕亭訝道：“好小子，他人在塞外同時開罪西夏與古墓，這是把簍子捅到人家的大本營里來了，怪不得不敢大張旗鼓地招搖。失策失策，出來快活一遭還是逃不過為他賣命，哪比得上在昔國陪我的鶯鶯燕燕劃算。”
墨白無語：“誰讓你當初擅做主張，公子出府，你也跟著來。西夏軍大舉攻城，金陵那邊卻連個主事的都沒有，時候一久朝廷里必起非議。”
熟料燕亭笑道：“你既說得出這話便還不了解他，區區西夏軍只怕還不夠他玩一個回合的，哪里用得著本公子費心。他這番深謀遠慮算的可不止西夏、古墓這么簡單，若都像你一樣鼠目寸光，眼里只有一個金陵城，昔國的疆土早被外族鐵騎踏遍了。”
……
夜色如墨，一盞燭燈照亮了布置簡略的小屋，窗外又飄起了雨。林雨墨獨坐窗前，面朝院落，秉一顆懷誠之心細細感受那闊別經年的雨意。她喜歡雨，說不清楚為何喜歡，仿佛雨水在沖刷萬物的同時也將她的心靈洗凈，分明是淅淅瀝瀝的聲音，卻感覺整個世界都安靜下來，那樣的純粹，什么都不用想。
“小姐，被子我已經換好了，莫娘說雨天寒氣重，你別睡太晚，睡前別忘了關窗。”碩歆懷抱寢被正要吹滅蠟燭，見她一副神游物外的樣子，嬌嗔道：“小姐，你有沒有聽我說話。”
“嗯，我在聽。”
碩歆道：“已經過子時了，你再不睡的話，莫娘又該嘮叨了。”
林雨墨遂起身往床邊走去，碩歆為她蓋了被子、關上窗戶，忽然想起一事，踟躕一下，換上神秘的口吻：“小姐，明日便是月中了。”
軟糯的話語帶有一點試探意味，林雨墨不明所以，只“嗯”了一聲。
碩歆目露希翼，甜甜說道：“月中呢，就是清平鎮賞燈的日子，百姓們扶老攜幼出門逛街，一同到河神廟上香祈福，祈求河神保佑風調雨順、門丁興旺。到時整條街都會掛滿花燈，各式各樣的很是漂亮，還有數不盡的煙火、雜耍、藝妓、糕點，尤其是那種腌制過的蜜餞，酸酸甜甜非常好吃，要不是下雨的緣故，想必今晚上已經開始燃放煙花了，而且外地商賈們若是碰上這樣的日子，一定會多呆兩天才舍得離開。”
洋洋灑灑說了一堆，林雨墨很真切地感受到了她語中的向往與引誘。這丫頭是個沒心計的，想勸人家卻偏撿一些她看不到的花燈、煙火長篇大論地描述：“然后呢。”
碩歆見她不為所動，直接了當地道：“小姐，明天你陪我出去走走吧，我自己逛了這么久，該看的都看遍了，一個人太無聊，身邊連個說話的也沒有。”
逛街呢……好陌生的詞匯，想想便有些抵觸。
林雨墨原不忍心拒絕，換作前兩日答應下來也無妨，但眼下身子已經開始疲憊，那種強烈的乏力感侵擾身心，如同背負了整座大山，已是懶得動彈。碩歆見她猶豫，拖起長音：“小姐……”
林雨墨垂下眼睫：“碩歆，你知道我看不見。”
碩歆早料到她會以此為借口，委屈兮兮地說：“就一次好不好？自打離漆華山你都沒有怎么陪過我，不是睡覺就是一個人悶著，我不想讓你老是這樣。”
林雨墨語塞：“你……可以找莫娘陪你。”
“莫娘？我才不呢，她一個老太婆，什么風趣都不懂，有事沒事就愛挑我的毛病，肥啊瘦啊的，多沒意思。”天地良心，莫娘待她實可謂不錯，碩歆口不由心，暗暗祈求原諒。
林雨墨心知她如此執著必是與莫娘商量好了的，即使拒絕也躲不過明日，她不愿再費口舌，只好點頭應承下來。