黃蓋和程普兩人押著小兩千人的俘虜勝利班師，得到了黃祖中伏消息的襄陽城眾人頓時坐蠟了。

　　看著跪在自己身前的黃祖和蒯良，劉表的太陽穴突突直跳，手按在劍柄上，想要一刀將黃祖這個混蛋給砍了，但他卻又不敢。且不說黃祖時他手下少有的能帶兵打仗的人，就說黃祖是黃家的旁支，是黃家唯一在自己手下出仕的人，劉表也不敢冒著與黃家決裂的風險殺了黃祖。蔡家因為一家老小被孫堅扣押已和自己離心，黃家再不支持自己的話，劉表不知道自己在襄陽還能撐多久。

　　“使君，黃太守首戰不利，瑁深感遺憾。水師原本是我軍利器，現在數十艘斗艦被孫堅奪去，我軍在江面上已不占優勢，還請使君做好應變準備。”蔡瑁在一旁不陰不陽的說了一句，在“水軍”兩字上故意加重了語氣。

　　劉表聽得這話，臉色更加陰沉，這豈是區區首戰失利可以一筆概括的，近三千名士卒就這樣成了孫堅軍的俘虜，這個消息對于襄陽守軍士氣會造成多大的打擊不言而喻。

　　雖然劉表心中恨不得一劍捅死黃祖，但仍要強壓怒火。“你兩人革去原本職務，留在太守府中聽命，戴罪立功！”

　　黃祖那略有些臃腫的身軀匍匐在地，顫抖的說道：“多謝使君不殺之恩?！彼宄馗惺艿搅藙⒈韯倓偟臍C有多重。

　　劉表扭頭看向蒯越?！碑惗?，如今奈何？“

　　說實話，劉表此刻心中是有些后悔的。剛開始他就聽從蔡瑁的建議，放孫堅南歸長沙的話，或許現在自己就不會這么狼狽。但事已至此，再后悔也是無用，還不如想想破局之法。

　　“使君，您當初在雒陽大將軍府時，袁公路就任長水校尉，因他為人輕狡，眾人皆不喜，這種路中悍鬼，豈能成事？袁本初為士人表率，胸懷大志，可安天下，山東眾諸侯討董時便將其奉為盟主。如今袁本初據有冀州，兵強馬壯。面對虎狼，襄陽既已獨木難支，使君何不遣一親信人等，快馬至冀州向盟主求援？孫堅在荊州不得豪強人心，只要盟主率軍南下，與使君內外夾擊，孫文臺必破，荊州必可復安。“

　　劉表尚有疑慮。

　　“異度，此計雖妙。然袁公路手下大將紀靈復出，已將周仁明逐出豫州，豫州復歸袁公路所有。盟主若派援兵，需經豫州方能到達襄陽城下，那袁公路素來與本初有隙，怎么可能讓路？”

　　蒯越捻須而笑?！按耸乱滓?，使君只須請盟主派兵做出攻打宛城的架勢即可，袁公路自上次之事，已成驚弓之鳥。盟主只要兵壓邊界，那袁公路為保宛城安全，必會將孫堅調回宛城，如此一來，襄陽之圍立解。”

　　“異度先生，那孫文臺離開袁公路，只為回長沙，又怎可聽從袁術調遣，回兵拱衛宛城？”

　　對于黃祖的疑問，蒯越笑了?！包S將軍，那袁家四世三公，孫堅靠著袁術方有今日之討逆將軍，他若不想自絕于世家，自然會回兵宛城，至不濟，也會抽調一部分兵力北上，那時襄陽壓力就沒這么大了，我們也可乘機找出孫堅軍的破綻，也可讓文仲業率軍來援。只是那時，當囑咐文仲業小心防范，免得再中孫堅奸計?！?p>　　黃祖十分尷尬，苦澀的笑了笑，沒有接話，漢水上的那一戰恐怕要成為他一生的污點，洗都洗不掉的那種。

　　劉表聽完蒯越所言，只覺得有如同撥云見日一般，心中的陰霾也去了一半，不由得拍案叫道?！碑惗却擞嬌趺?。“

　　蒯越笑了笑?！笆咕擞嬰m妙，但也需要人選，不知使君心中可有送信的人選？”

　　蔡瑁心念急轉，搶先說道：“使君，我愿前去。“

　　袁紹奪下冀州后，實力雄厚，他若真的愿出兵相助，無論是袁術還是孫堅都不是對手，劉表這個荊州之主的位置將難以撼動?；蛟S自己需要和阿翁商量一下，如何對待孫堅了。只不過蔡家一家老小都在孫堅手中，此事需要慎重才行。

　　劉表思索了片刻，開口道：“不勞煩德珪了，我派呂公前去即可。”

　　劉景升還是不信任我蔡家啊，蔡瑁心中嘆道，訕訕退了下去。

　　回到家中，蔡瑁向蔡諷說起了此事，蔡諷人老成精，對付這種情況自然不在話下?！鞍㈣Ｄ隳艔?，你將消息傳給孫文臺，他自然知道該怎么做。

　　蔡瑁一點就透?！焙?，孩兒這就去安排。“

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　　劉表向袁紹求援？看著面前站著的蔡中，周瑜愣了愣，頗有些頭疼，真的是一波未平一波又起啊，袁紹的實力可不是黃祖能比的。

　　我怎么說這幾天將士們在襄陽城外罵得喉嚨都快啞了，里面卻不動如山。原來蒯異度早就想好了對策，他不僅關注著襄陽周遭的形勢，也沒有把目光局限在荊州。他是要從局外破局，引袁紹入南陽，現在的袁術對宛城看得比自己的命都還要重，面對如此危局，袁術必然將孫堅調回去加強南陽的防御，襄陽之圍不費一兵一卒自然就解了。

　　或許蒯越看中的一直都是袁紹，而不是劉表這個漢室宗親。歷史上，官渡之戰時，劉表手下就助袁還是幫曹吵成了一團，蔡瑁身為曹操好友，必然是勸劉表幫助曹操，而勸劉表響應袁紹的人中，相來就有蒯越。若非劉表與蔡家聯姻，已經在荊州站穩了腳跟，對于荊州的控制力比現在要強上許多，至少現在荊州世家大部分對劉表持的是觀望的態度，或許不用等到曹操南征，荊州早就不姓劉了。

　　蒯越是個及其務實的現實主義者，什么對他，對蒯家有利，他就去做什么，根本沒有道德上的壓力。劉表入主荊州有利于蒯家，他就支持劉表，賣起那些投靠他的宗帥來是沒有一點心理負擔，沒有絲毫猶豫就將他們賣了個好價錢。投降曹操有利，他就勸劉琮投降曹操，一點沒有抵抗的欲望。這種人，最是難纏。

　　“將軍，從襄陽到河北需要多長時間？”

　　上首的孫堅思考了一下，說道：“差不多需要半旬時間?！?p>　　周瑜一拍雙手。“那么，一來一回至少要一旬，袁紹若是出兵相助，調集人馬，籌備糧草，又要七八日時間。二十多日，我們早拿下襄陽了?！?p>　　說著，周瑜看向蔡中。

　　“你去給你那少家主帶句話。第一句，蔡家老少幾百口都在孫將軍手中。孫將軍如果被逼無奈撤退，那么走之前肯定將這些人全部殺掉，一個不留，省得浪費糧食。第二，袁紹多謀無斷，只愛大言。討董時在酸棗只顧喝酒飲宴，到了虎牢關又逡巡不前，這種人怎么可能會去救劉景升？”

　　孫堅聽完，哈哈大笑。“不愧是周郎，說的不錯，那袁紹是個什么東西，無膽鼠輩罷了。襄陽到鄴城有上千里遠，遠水救不了近渴。你家少主也算是個人物，怎么也信了那蒯異度的大話？回去告訴他，不出一月，我孫堅必破襄陽，叫他不要首鼠兩端！”

　　蔡中被孫堅訓得不敢反駁，唯唯諾諾的說道?！拔乙欢ò褍晌粚④姷脑拵У??！?