天京城外圍城的江北大營，精銳被調走，援兵又不至，向榮也只能日夜炮轟天京東南各門做做樣子虛應過場了事，在城內的太平軍只是堅守不出。

　　表演了一個多月的向榮，表示“巧婦難為無米之炊。”

　　但是面對向榮的消極，在城內守了一個月的太平軍開始拆太平門壘石，準備城作戰。向榮見此便遣隊設伏，準備伏擊想要打破沒有傷害的演戲局面。太平軍見意圖被向榮發現，也沒敢出擊。次日，再次將太平用壘石堵塞，并加固城外營壘城壕。

　　之后向榮又開始了，在各門表演。

　　并同時表示哀嘆：:惟是金陵屢攻未破，賊皆堅匿以勞我師，壁壘高厚，壕塹重疊，水勢紆曲環護，積潦愈寬，既靡隙之堪乘，更無奇之可出。雖盡力晝夜環攻，其奈此堅城猾寇何?”其實就是告訴咸豐帝，陸路很難攻破城門了，您老在京城就別指望我了，現在應先斷賊援應，以;趁勢兩面夾攻破瓜洲為先，克復鎮江為次。而金陵為首逆老巢，賊船尤眾，且為上下游匯聚之區，必得大邦仗船，方足痛加掃蕩。”

　　為此，向榮派遣二十艘紅單船前往金陵上游“扼要停泊，攔剿來去賊船，使賊南北不復通聯，并斷其擄運糧食之路。(然后)會合陸軍，加意堵剿，便可掃穴擒渠。”

　　想法很好，但是很遺憾沒有船，所以想法也只能紙上談兵，除了在戰場演戲什么也做不了。