劉光復見狀本要說什么，看了看寧知智后終究沒出口，兩人繼續前往孫不遇家的路上他一直憤憤不平，聒噪的人耳朵都疼了。

　　孫不遇家門房坐著眾多年輕士子模樣的人物，聽到劉光復之名眾人紛紛起身連道久仰，劉光復興奮的臉上都要放光，但與眾人寒暄時卻絲毫不提身邊相隨的寧知智。

　　從剛才看到現在，寧知智已然知道劉光復其人之刻薄心性，那一大筆交游花銷十有八九是喂了狗了。無奈之下邊自我紹介與眾人結交，邊在心中哀嘆雖同是考生，但上不上榜委實是天上地下不可同日而語。

　　正熱鬧介紹的時候，有孫家仆役拿著劉光復的帖子請他入內敘話，這自然又引得眾人一片艷羨。

　　劉光復滿臉放光，得意洋洋的走了，寧知智見他入內時看都沒看自己一眼愈加氣悶，再聽旁邊人打問那仆役，仆役說自家老爺看了諸多行卷，但有所贊者皆才子榜中人更是心灰意冷。

　　因是上了才子榜所以份外受人關注，受關注多贊譽就多，名聲隨之越發響亮，在榜中地位也就越發穩固，當真是一步領先步步領先，后來者哪里還有路走？自己的出路又在哪里？

　　想到臨行前老父及送行族人們的殷殷期盼，寧知智越發的難過，正欲結束這無望的等待起身辭去時，忽然聽到眾人中有人提及折骨扇之事，他才勉強又等了等。

　　宋玉樓所說贈扇之事是真，時間都是在兩天前，除了名列第十三的寧知非外，才子榜前二十中的十九人皆有所贈。

　　換句話說也即如今的襄州城中只有他十九人才有此物，近兩日來，本就風雅清賞可玩的折骨扇儼然已經成為才華與身份的代名詞，手中有此一扇可謂是身價倍增。

　　眾人說的熱鬧，語氣中艷羨不已，無奈此物前所未有又無處可買，實讓人空自艷羨又無可奈何。

　　“我要是也有一把這樣的折骨扇，不需半日就能名動襄州……”寧知智離開孫不離家門房時，自己都覺這突然冒出的想法實在荒謬。

　　才子榜中也只有前二十才能獲贈，他，怎么可能？

　　意態怏怏回到高升客棧，他也沒心緒回房，就在兼做茶酒肆的大堂點了幾角酒悶吃。

　　高升客棧住著不少士子，此時也多在此間吃酒閑聊，議論的話題還跟昨天他離開前一樣，說的盡是才子榜中人的各種糗事乃至陰私，惟一不同的是昨天的話題還很分散，今天卻明顯在往前二十名集中，唯有名列十三的寧知非是個例外。

　　許多張嘴興致盎然的翻動著十幾個名字，跟他們聯系在一起的多是欺男霸女，不尊師長，阿諛諂媚，乃至逼奸人妻等極損聲譽之事，也不知這些事是真是假，也不知是從哪里傳出來的，說的人不在意聽的人更不在意，大家都樂意從其中找到心理平衡的快意。

　　寧知智沒參與，卻也聽的頗感快意，時間稍長之后他也算聽出來了，之所以流言如此向前二十名集中，突然出現的折骨扇居功至偉。譽之所至，謗必隨之。

　　議論了一番，該說的材料說盡之后話題不出意外的轉向了折骨扇，眾士子們紛紛驚嘆于奇思之巧的同時，更對扇面上的詞畫推崇備至，甚至有人放聲言道，只看詞畫，折骨扇主人之才遠勝才子榜中人。

　　說此話者本也是負氣隨口一說，誰讓今早去拜謁榜九時他如此倨傲，孰料話一出口卻引得滿堂附和，眾人都說他言之有理，一時群情熱烈。

　　“制贈此扇者未必就是今科考生，如何能上榜？”寧知智搖頭間見兩角酒盡，起身準備回房時心中那個荒唐的念頭驀然又浮現出來，“要是我也有一把折骨扇該多好？”

　　苦笑著路過大堂柜臺，賬房先生見到他忙招手道：“寧公子，柜上存有你的東西”

　　“我？”寧知智莫名所以的伸手接過，見是一個嫩竹所制的長條型小盒子，盒子做的非常精致清雅，也不知里面裝的是什么什物。

　　“誰送來的？”

　　“一個個子瘦高的胡女，未曾留下名號，只說得家主人吩咐要將此物送你”

　　“胡女？”寧知智自言自語中打開盒子，一看之下竟忍不住驚呼出聲，連帶著盒子都落在了地上，露出里面那柄極精致的折骨扇來。

　　“折骨扇”

　　“第二十柄折骨扇出現了！”

　　他鬧出的動靜兒有點大，自然引起了別人的注意，而折骨扇的出現則在大堂內引發了一場風暴，一時間眾士子們紛紛涌上來圍觀。

　　不住的有人開口催促寧知智趕緊打開扇面讓大家看看。

　　寧知智腦袋都是懵的，幾乎是無意間打開了扇子，素白的扇面上同樣有畫有詞，只不過畫與詞都與其他那十九柄不同。

　　畫中是一幅遠山虛美之景，近處則是一座亭臺，亭中有人負手而立，衣袂飄飄，旁邊石幾上酒饌已備，似是在等待共飲之客。

　　畫旁之詞不等寧知智細看，已有圍觀者高聲誦出：

　　南埠小亭臺，薄有山花取次開。寄語多情寧公子，晴也須來，雨也須來。

　　隨意且銜杯，莫惜春衣坐綠苔。若待明朝風雨過，人在天涯，春在天涯。

　　“好詞，好詞?。　?p>　　“好一個人在天涯，春在天涯，這分明是邀客之意”

　　“寧公子，你姓寧？在下均州徐南云愿與君結為文字交，敢問尊姓大名”

　　嗡嗡的話語聲反倒喚醒了腦袋發懵的寧知智，眼見不斷有人伸手去摸折骨扇，他忙收了草草一拱手告辭回房，直到“啪”的一聲關上門后才覺面紅耳熱，心跳加速的厲害。

　　一連兩盞冷茶進肚，緩緩坐下來的他才總算心神歸位勉強寧定下來，思及昨天到此刻的經歷恍然如在夢中，若非手中折骨扇的冰涼觸感是如此清晰，他依舊不敢相信就連自己都以為的狂想居然實現了。

　　再度打開折骨扇，眼神在扇子上，心緒卻飛的極遠。這扇子的主人究竟是誰？他為什么要送給自己送扇，別說前二十，自己可是連才子榜都沒入的人哪！即便要送，又為什么非得送這么一柄詞畫都與別人迥然不同的？

　　思來想去也沒理出個頭緒，唯有一個感覺異常強烈——扇子主人并無惡意，倒像是知道他當下所處的困境而有意要拉他一把。

　　敲門聲響起來了，前兩天盼著的聲音現在聽著卻有些驚心動魄。寧知智小心翼翼打開門，見敲門的是隔壁的復州孫生，來意則是想要求取他的行卷一觀。

　　行卷上寫的都是本人習詩以來的得意之作，士子隨身攜帶巴不得有人看，看的人越多越好，寧知智送了一份給他，孫生道謝而去。

　　看著孫生的背影，寧知智咧了咧嘴也不知該笑還是該哭。

　　自入住高升客棧以來就與孫生為鄰，但這位鄰居卻一直淡漠的很，兩人之間別說敲門拜訪，就是路上遇見也常是不說話的。眼下……他卻主動上門，還客客氣氣求自己的詩要“拜讀”