深邃通道，一眼望不到底，循著方向走近，于黑暗處，忽而爆發了一顆火星。

　　青苑急忙以袖擋眼，過了片刻后，放下了手，前方竟然是一片熔漿。

　　火爐中的巖漿冒著詭異的泡沫，仿佛來自地獄的咆哮，在極致的壓抑下迸發神一般的力量，噗嗤一聲，泡沫破了，飛濺出黃褐色的液體茲在火爐的邊緣，形成了暗紅色的淚痕。

　　地下室亮著暗黃色的壁燈，四周圍都是鐵架鋪，懸掛著寒氣逼人的兵刃。

　　熱躁的空氣觸在冰冷的刀鋒上逐漸安靜。

　　打鐵聲乒乒乓乓，仿若紡織女工般一刻不停歇。

　　迎面的是灼燙的熱風，耳邊是孜孜不倦的敲擊聲，遍眼是森嚴肅穆的兵器架。

　　“竟然是兵器庫，這些鐵是如何運送到慶安城的？”青苑瞧這些兵器的數量不亞于十萬左右，要存放如此龐大的兵器，那么這間所謂的密室便不是普通房子，而是一座兵器城了。

　　“管轄河道漕運的官吏一直以來都是公主的親信，他們手底下有三四千漕運工，這河道流通黃州，吳郡，廣陵，以及江東一帶，那里也是產鐵之地，派些能手掩人耳目將鐵礦運送入這間地下室對公主來說不難。”鴻輝說道，隨手從兵器架上取下一把刀舞得虎虎生威，足見本事。

　　“大師好功夫。”青苑若有所思，瞥到獻寶似的鴻輝隨口夸了一句。

　　“公主，你若是想看，有空便召請貧僧。”鴻輝擠眉弄眼，忽而變得不正經。

　　“大師為本宮籌謀多時，費了不少心血，這個恩情本宮記下了。”青苑剛想皺眉，可對上陳堇的眼色，強自露出笑容。

　　“公主這只是鳳毛麟角，往里走還有讓你驚喜的事物。”鴻輝丟下刀，胸前的佛珠也晃動了起來。

　　青苑從他迫不及待的神色下，僵硬著身板往地道里面走去。

　　眼前閃過一盞又一盞的壁燈，潮濕的空氣里混雜著塵埃，令她一陣不適，敏感的鼻子忍不住打出了個噴嚏。

　　“挖掘地道費了多久？”青苑走在鴻輝身后，目光卻往身后瞥。

　　“公主慧眼識人，派給我的人都是精壯漢子，這地道以及地下宮的建成也就花費了一年多時日。”鴻輝不知所覺，眼里帶著小心翼翼的討好還有久別重逢后的狂喜。

　　“是這樣……”青苑那張在陰影處的臉也讀不清情緒：“倒是有勞你的督促。”

　　“能為公主當牛做馬是貧僧幾輩子修不來的福氣。”鴻輝樂呵呵。

　　青苑心里惶惶，已感受到陰謀的漁網籠罩了下來。

　　那是一間龐大的地宮，內里結構錯綜復雜，與皇宮相差不遠。主分三宮四閣七苑四十九樓。有高不可攀的瓊樓仙闕，也有森然聳立的翹楚樓閣。

　　“這宮殿圖是誰人設計的？”青苑不可思議，對著雄偉的宮殿望洋興嘆。

　　“設計這座宮殿的主人是墨家的傳人陳良弼，此人精通機關暗道，別樹一幟，是個不世人才。”陳堇從青苑身后走出來，站在落地燈前，姿容愈發熠熠生輝。

　　“陳良弼此人現在何處？”青苑問道。

　　“他本是弓射司的神兵利器，也是殿前司談指揮使看重的人才，只不過如今被顏文君軟禁在家不得與生人接觸。”陳堇唏噓道：

　　“安國一直對外上貢以求和平，不興戰事，而西夏遼國對安國卻是虎視眈眈，卻畏懼于安國的火器，因而望而卻步。可狼子野心者又豈會善罷甘休，一個國家在戰場上需要的不僅是統籌全局，用兵如神的將才，也需要擅長機關暗器的神兵長。陳良弼是個驚才絕艷之人，那顏文君便想收為己用。”

　　顏文君貪得無厭，狼子野心，收納天下人才為他鋪路。青苑對此人嗤之以鼻，可轉念一想，對著這座奇跡般存在的宮殿，又迷惑了。

　　“為何這宮殿里空無一人？”記得外面還有成群的打鐵匠，熱火朝天，怎地里面的主殿卻清冷無人煙？

　　“因為外邊的人還不夠本事，只能出賣體力得以生存。“陳堇走近了宮殿外的一處水池，蹲下身撩了一把池水，月影中泛起了泠泠波光。

　　“國師說得很對。外面的那些能工巧匠都是出身低賤的貧農，有些還是帶罪的役兵，這窮盡一輩子也就討口飯吃。給他們一個溫飽的環境，驅使他們做任何事都可以。不如說是行尸走肉的工具，但是他們不夠資格進入這個宮殿。”鴻輝眼里帶著傲慢。

　　“那誰有資格進來？”青苑再問道。

　　鴻輝放開了合十的手，右臂撐于左胸，掌心摁著心臟的位置，對著青苑深深弓腰，虔誠道：“如我一般，對公主鞠躬盡瘁死而后已的有才之士。”

　　工具，奴隸，這曾是青苑身上的標記。

　　青苑忽覺很諷刺，她一個身不由己的替身如何驅策如此多的人為她奉獻？

　　“這如何說？”青苑盯著陳堇的后腦勺，微微瞇起了眼睛，眼眸里透出熾熱的神光。

　　“人往高處走水往低處流，但凡有才之人都心懷大志，目光長遠。即便他們身處絕境，出身寒微，滿身骯臟，但只要他們過人的才能，便不安于現狀。有才有能之人倒也好招募，可惜要控制這些能人異士，讓他們徹底服從誓死效忠要費上許多功夫。“陳堇依舊蹲在水池邊，甩著手里的水珠，興味盎然的瞧著池水上漂浮的冰花：

　　“公主有個滿腹韜略，功于心計的對手，想要成大事，招攬人才，便要付出更多的代價。”

　　地宮四周圍悄無人聲，不可捉摸，只殿前這處燈火通明，卻只有寥寥幾人，更有高處不勝寒的凌然蕭索。

　　“本宮能給的，顏文君也能給。”青苑嘆道：“若本宮是男兒身便好。”

　　鴻輝動容，急忙安慰道：“公主切不可自憐自艾，那顏文君心狠手辣，反復無常，實則小人，物以類聚，正人君子是不愿與他同流合污的。這世上還有一些清流之士隱居于山中。”

　　“可本宮又不生千里眼，如何尋覓這些良才？”青苑道。

　　“何必勞駕公主親自出馬，招攬些情報探子，自然會有人替你找到那些能人異士。”鴻輝說道。

　　“情報探子。”青苑愣了下。

　　“眼下兵刃已準備妥當，成立情報組織便是眼前頭等大事。“鴻輝除了對青苑會顯露出熱忱癡迷的狀態，在正事上卻冷靜沉著。

　　“國師如何說？”青苑走近陳堇身邊，緊挨著他蹲下，側身詢問。

　　“貧道想說的話，大師都說完了。公主還有什么疑問？”陳堇也偏頭對著青苑，親切溫和道。

　　“那你放心他們？人心難測。”青苑眼中的那絲溫柔也淡去了，像極了水面上的薄冰。

　　“人心不好掌控，想要駕馭這些情報探子，必得采取極端手法。”陳堇垂下眼簾，不經意間，眼角上揚，帶了一絲殘忍。

　　“答案。”青苑的手指緊緊扣在池邊的玉磚。

　　“毒藥。”陳堇啟唇淺笑。