道光二十九年冬，江浙，寧波城。

　　三江口的碼頭上人來人往，喧囂而嘈雜。

　　這里，有一個與長江沿岸上幾乎所有碼頭都不一樣的地方——這碼頭有洋人的商船往來。

　　這一日早晨，一艘洋人的商船上，卻走下來一個穿著大清官服的老者，引來了碼頭上不小的議論。

　　那官員尋了附近的一個伙計，問道：“你可知道，這寧波城里最厲害的鏢局是哪家？”

　　“最厲害的？”伙計尋思了片刻，道，...