初春的夜里還是有些凄寒，冷風從上方的一線天呼呼的吹著，仿佛把這鶴郎洞當成了一只玉笛，不過水平并不怎么好，鬼哭狼嚎的讓人實在是提不起絲毫的興趣。鶴郎洞里并沒什么風，但還是格外濕冷，應該是澗子的緣故，山匪們在洞里生起了火，畢竟和山火相比也不差這點小火苗了，他們正三三兩兩的圍著火堆，坐在一起談天說地。此時山火應該開始往山上蔓延，那官兵也是肉體凡胎的，自然不會這時上山自尋死路，那么大家也就享受這難得的清閑。畢竟平日了總要時刻小心那山下準備上山圍剿的官兵，大家伙兒難得能聚在一起嘮嗑，自然也很是興奮。

　　鶴山頭坐在鶴郎洞的最里面，這是一處天然的凹洞，不深，僅能容下三四個人盤膝而坐，洞里昏暗不見天色，因為那上面的懸天一線也只不過才延伸到凹洞的三兩丈處。凹洞前燃著柴火，火光照在鶴山頭的臉上通紅一片，暖洋洋的，不禁有些犯困，不住地打著哈欠。幾個大小頭目聚在鶴山頭面前，你一言我一語的商討著鶴郎山今后的未來，而對于未來的打算，目前有兩種意見。

　　一種人認為這對于鶴郎山上的這個大家庭來說是一次難得的機會，他們想放棄這種打家劫舍的生活，如今已經攢了不少的家當，正好借此機會下山做個正經的買賣，過個安穩的日子。畢竟這山匪也不能總提心吊膽的做一輩子，總得為了將來而謀出路，不說是功名利祿，至少也能出人頭地，光宗耀祖。而且這一行當做久了，必定會招來朝廷的不滿，到時真要狠下心來，派大軍圍山剿匪，到時可就得不償失了，畢竟錢財還要有命花。

　　另一種人則完全不能茍同，他們認為拿著家當下山討生活，還不如在山里打家劫舍來的自由自在，而且手里還握著那林縣令的把柄，如果朝廷有什么風聲也可以從容應對。最重要的是這里每個人都是血債累累之輩，如果下山，難保不會有人趁著下山而讓人秋后算賬，特別是晗縣的林縣令，都已經鞍前馬后的這么久了，要是趁著這時候一下子退出，保不住他會干出什么事情來。雖然手里有些證據，但是下了山就到了官家的地界，到時一點一點的蠶食掉，把證據給毀了，那可就全完了。

　　鶴山頭對于這兩種意見也搖擺不定，拿不出個注意，畢竟雙方各有各的打算也有各自的顧慮，而且無論選擇哪種，都是決定鶴郎山生死攸關的大事情，必須要謹慎行事。鶴山頭是有雄心抱負的，他早就受夠了這種只能藏在山溝溝里的生活，雖然說衣食住行樣樣可以，但終歸不是個說的出口的正當職業，更別提什么光宗耀祖了。可是要是真下山，自己這幫弟兄又該怎么辦呢，大家都過慣了刀口舔血的日子，下了山，真的能適應嗎？

　　鶴山頭看著眼前這四五十號弟兄，曾經的一幕幕歷歷浮現在眼前，鶴山頭都忘記了，上次像這樣閑適的躺著是什么時候。自從趕走了鶴郎山上的舊勢力，鶴山頭便帶著伙計們在這鶴郎山上逐漸發展壯大，最多的時候那是上千人的寨子。不過那時候大家雖然也是打家劫舍，但終歸沒有背上什么人命的包袱，所以朝廷也沒怎么理會。

　　直到三年前，林縣令調到本地，不斷的對鶴郎山進行圍剿，曾一度把鶴郎山上的山匪給圍剿到走投無路，也因此讓鶴山頭意識到了林縣令的厲害。最終逼得鶴山頭只得向林縣令妥協，也正是因為和官兵的合作，違背了當初的意愿，致使一大批以前白手起家的弟兄也離開了。這筆官匪勾結的買賣是越做越是骯臟，從觸目驚心到麻木不仁，也越做越臭名昭著，不說是百姓朝廷，就連同行業的同道中人也甚是唾棄。

　　柴火燒的極為旺盛，燒的木頭噼里啪啦的作響，隨著高漲的火苗升騰起點點的火星。火光映在圍坐的山匪們的臉上，驅逐了刺骨的寒風，帶來了深入骨髓的溫暖，漸漸的都開始泛起困意，不住的打著哈欠。于是東倒西歪成一片，鼾聲四起。

　　有人做了噩夢，滿頭大汗的驚醒過來，看著周圍為數不多的守夜人，不由得感到安心。再躺下也睡不著了，索性干脆挪了挪身子，跟關系不錯的守夜伙計聊起天。

　　“你有沒有感到熱？”

　　“好像是有點，不過這外面滿山的大火，熱也正常。”

　　“既然熱，那干嘛還生火啊，真搞不懂這些人。”這人說完便戳了戳已經燒透了的木柴，這柴火一戳便冒出一股濃煙來，隨后逐漸消散在空中。

　　“咦？這天咋這么黑啊，不是應該被火燒的亮堂堂的嘛。”

　　“對啊。”

　　兩人覺得是有些不對頭，便起身到洞外去瞧一瞧，看看這場大火燒的怎么樣了。兩人邊聊邊走著，到了洞外一瞧，哪還有什么大火啊，如往常一樣一片靜悄悄的。

　　“不好，這火滅了，得趕緊告訴老大。”

　　可是兩人都還沒來得及轉過身子，便僵住了，各一把利刃鎖在了他們的喉嚨上，映如眼簾的是全副武裝的官兵，他們不知何時已經圍在了洞外。但鶴郎山上的山匪也不是善茬，盡管刀子已經架在脖子上了，也全然不顧，轉頭便欲大喊，只是還是沒有快過那閃著寒光的刀子。

　　楊都尉擺了擺手，尸體便被拖走藏匿起來，洞外只剩下楊都尉一人，靜靜的望向鶴郎洞內，盡管一片漆黑看不到什么，但楊都尉嘴角上揚笑的很開心。

　　洞內漸漸起煙了，那條通風的天澗，已經被駐軍悄悄給遮了起來，并且楊都尉率人在洞外燒起了艾蒿，大量的濃煙涌進洞里。

　　“咳咳。”鶴山頭從睡夢中被煙給嗆醒，“怎么回事，怎么這么大的煙，咳咳。”

　　“頭兒，沒事，可能是外面的煙涌進來了。”

　　“哦。”聽完，鶴山頭不由得松了口氣，用袖子捂住口鼻，起身準備看看現在是什么時間了，可是這暗無天日的天色，不禁讓鶴山頭懵。

　　“老二，老二，別睡了。”

　　“咋了，頭兒？”

　　“我覺得事情不對勁，你帶幾個弟兄出去看看。”

　　二當家的帶著幾個人走后，鶴山頭便讓剩下的弟兄戴上面罩捂住口鼻，減少吸入過多的煙塵，他自己也抄起手中的家伙，小心翼翼的貼著山壁緩緩向前移。突然從洞口傳來了廝殺聲，“不好，老二出事了。”

　　鶴山頭趕忙沖向前去準備支援，突然前方一道踉踉蹌蹌的身影跑了過來，鶴山頭握著兵器的手有些緊張，定眼一看，原來是二當家的，鶴山頭急忙扶住，在幾個人的掩護下，向洞里轉移。

　　“大哥，我們被林輝那個狗賊給涮了。”二當家的一邊咬著牙把穿透小腿的箭頭弄斷把箭抽出來，一邊咬牙切齒的跟鶴山頭講，“哪有什么火啊，都是騙人的，這天仙洞外已經被當兵的給圍滿了，天殺的，煙都是他們放的。”

　　“這畜生，看我不把他給宰了。”鶴山頭提起一把大斧子便準備到外面拼命，所幸被人拉住了。

　　“頭兒，先別急。這狗賊狡猾的很，既然往洞里放煙，就是要逼我們出去，洞外肯定早有準備。”山匪里的師爺拉著鶴山頭說道。

　　“那這該如何是好？”鶴山頭此時甚是懊悔，怎么可以如此掉以輕心的著了道呢，害的眾兄弟們被困在這鶴郎洞內。

　　“頭兒，還是我出去探探路吧。”眾人沉默士氣低沉，二當家勉強撐著爬了起來。話還沒說完，突然感到一陣虛弱，二當家一屁股又坐在了地上。伴著一聲驚呼，眾人發現二當家那受傷的地方此時已經潰爛，往外流著紫色的血水。

　　“不好，這箭上有毒。”

　　這毒性發作的極快，還沒等鶴山頭有所行動，二當家就已經咽氣了。鶴山頭抱著二當家的尸體，當真是氣炸了，眼神陰狠的可怕，對于林縣令是恨得牙根癢癢。

　　鶴郎洞里的煙是越來越濃，越來越嗆人，就在眾人還一籌莫展不知如何是好的時候，從懸天一線上掉下來一大串炮仗，噼里啪啦的響了起來，嚇了一大跳。

　　洞外有人高聲呼喊，“你們這群縮在甕里的王八，麻溜的出來讓爺爺們砍上一刀，躲在里面扭扭捏捏的像個什么樣子。”然后是一陣哄笑。

　　“那個什么鶴郎山上的屎頭子，你不是牛的很嘛，怎么現在慫了……”

　　洞外的叫罵明顯是激怒了鶴山頭，他恨不得手撕對方，“我要去殺了他，放開我，我要去殺了他。”

　　“頭兒。”突然師爺給鶴山頭跪下了，“當年鬧饑荒，是你給了我一口吃的，讓我活了下來，這份恩情，我賀老六一直記在心里。只是今天這陣仗是擺明了讓我們死，我賀老六也沒什么本事，只求頭兒能換上我的衣服，弟兄們就是拼了命也會把頭兒給掩護出去。”

　　嘩啦啦，周圍的弟兄們都跪在地上，“就算拼了命，我們也要把頭兒給掩護出去。”

　　“要死一起死，別這兒給我婆婆媽媽的，都給我起來。”

　　鶴山頭環顧四周，卻沒有人站起身子。

　　“怎么，都不聽我話了嗎？”

　　“請頭兒為我等報仇。”賀老六一說話，身后的弟兄們自然也不敢落后，“請頭兒為我等報仇。”

　　鶴郎洞外，楊都尉騎馬立在一塊裸露的巨石上，巨石在鶴郎洞正對面，相距不過三四十丈，中間是一片開闊地，很適合擺開陣仗打一場。此前叫罵的，現在嗓子都已經啞了，坐在地上直喝水。

　　“大人，這炮仗也放了，不管用啊。”

　　“倒油，放火。”

　　楊都尉此時不由得想起了林縣令，真是打心底里佩服，把這幫子山匪拿捏的是分毫不差，早就料到了煙熏和炮仗不管用，便讓帶上一桶油，到時好放火把他們燒出來。為了保險起見，楊都尉命人帶了兩桶油，這油一澆下去，再一點火，這山匪便一窩蜂似的沖了出來。

　　淬了毒的箭矢不要錢似的直射，卻也激起了山匪的兇性，全然不怕死般逼得駐軍與其短兵交接，這淬了毒的箭也就不敢射了，給了山匪們一絲喘息的機會。但楊都尉可沒有就此作罷，提弓，搭箭，開弓，一氣呵成。他還在等著，等著那鶴山頭出現，好一箭斃其性命。

　　山匪們的進攻很是猛烈，駐軍不斷落入下風，看的楊都尉很是著急，眼看著就要被山匪撕開一條口子的時候，楊都尉終于看到了，那一身貂皮，定然是鶴山頭。瞇眼，只聽弓弦一顫，那身穿貂皮之人直接被一箭射殺。山匪們大呼，悲切之聲不絕于耳，但根本沒有像林縣令說的那樣，會成一盤散沙，反而愈加生猛，就連擺好的陣仗都被沖擊的不成樣子了。楊都尉大叫不好，抽出一柄七環大刀，高呼，“二隊跟我頂上。”

　　整場戰斗打下來，楊都尉的大刀都被崩壞了不少口子，手一個勁的抖個不停。盡管如此，但還是有兩個逃了出去，在緊要關頭楊都尉抓過弓來射了兩箭，這箭都是淬了毒的，一旦命中，便跑不了多遠就要歸西。只是那二人運氣稍好些，在楊都尉抓弓的功夫已經入了林子，也不知道有沒有射中。

　　根本來不及休息，楊都尉趕緊率人追趕，地上有血跡，沿著血跡不一會兒便發現了尸體，尸體只有一具，上面扎著楊都尉射出的兩箭，死狀極其難看。另一個人則沒了蹤跡，楊都尉望著四周雜亂的林子，不禁涌現出一種失敗感，他心里有種不好的感覺，自己可能放走條大魚。

　　“大人，還追嗎？”

　　“不必了，一入了林子，哪還能找到。去，看看有什么活口沒有。”楊都尉現在只能寄希望于有個別的活口，能證明之前被自己射殺的便是惡貫滿盈的鶴山頭，但心里總是有種不好的預感，這鶴山頭就是那個跑掉的人。

　　“稟大人，發現了一個活口，但傷的很重，已經昏死過去了。”

　　“趕緊給我救活他，別讓他給我死嘍。”

　　楊都尉一路來到了晗縣的縣府，林縣令此時還沒有休息，他一直在等待著，但顯然并不是在等楊都尉。因為他對楊都尉的出現感到很是詫異，按照他的推算，楊都尉來早了一個時辰，心里不禁暗自揣摩起來。

　　“林老弟，是不是沒想到我會回來的這么早啊。”楊都尉現在可是高興的合不攏嘴，自從在戰場上瞎了一只眼后，他便再也沒有如此酣暢淋漓的感覺了，這次成功的剿滅這群山匪，仿佛一下子又回到了過去打了勝仗的日子。

　　“楊兄，一切可還順利？”林縣令開始還有些擔心，覺得楊都尉回來的太早，懷疑是接受了鶴山頭的投降，但再看此時，看來是自己想多了。

　　“林老弟果然是料事如神，只不過還是算差了一點。”楊都尉老神在在的說道。

　　“哦，期間可是出了什么岔子？”

　　“林老弟當真是低估了這幫山匪想活下去的決心。”

　　“此話怎講？”

　　“這鶴山頭雖然死了，但那幫兔崽子卻更加玩命，連我的隊伍都被沖出個口子來。”

　　林縣令聽完大驚，急忙問道，“可有什么人跑掉？”

　　“有個小嘍啰跑了，不過應該沒什么大問題。”

　　盡管楊都尉說沒什么問題，但林縣令的心里又怎么能放心的下，他敢肯定，那跑掉的就是鶴山頭，這無疑是放虎歸山。看著林縣令眉頭緊擰，神情凝重，楊都尉感覺自己像是辦砸了一樣，小聲的問道，“林老弟，這，這沒什么問題吧。”

　　林縣令剛準備答話，就看到了正進門的劉縣尉，此時的劉縣尉困得很，不住的打著哈欠，腳下也輕飄飄的，似乎隨時會倒在地上呼呼大睡。楊都尉隨著林縣令的目光看去，正好看到有些詫異的劉縣尉，不禁有些疑惑，“劉老弟，這大晚上的還不睡啊”。

　　這劉縣尉也是點背，剛準備進門便看到了楊都尉，準備悄悄的掉頭走吧，還偏偏讓發現了，只能笑著打哈哈，“啊，楊大哥在這兒啊，也沒什么，就是張家營子那一攤子事，需要跟林大人商議商議，也不是什么大事，你們先忙，我不著急。”

　　楊都尉本來就沒有什么事情，只是想來分享一下自己的喜悅而已，但偏偏還因為一顆老鼠屎壞了一鍋粥，而且看這情形，自己也不便打擾，準備起身離去，可這身子還沒等起來，便被林縣令給拉住了。

　　“楊兄，你先一坐，我去去就來。”

　　不多一會兒，林縣令眉開眼笑的過來了，就像稍前的楊都尉般，猶如一位凱旋而歸的將軍。

　　“林老弟因何事這么高興啊。”

　　“哈哈，楊兄，告訴你個好消息，那逃走的那個被縣里的捕快給逮住了。”

　　“這可真是太好了，不知那賊寇是怎么抓到的？”楊都尉顯然難以置信，那拼了命逃走的咋就這么輕易被逮住了，但林縣令今日的所作所為已經深入楊都尉心里了，不得不佩服，甚至不需要解釋，楊都尉便信服了。

　　“這你得去問劉縣尉。”

　　“那劉老弟現在在哪？”

　　“他呀，已經困的不知道在哪里倒頭睡了吧。”