火影辦公室中，四代火影波風水門端坐在辦公桌后，在他面前是卡卡西、夕日紅和阿斯瑪等多名木葉村的忍者。
“召集你們不是為了別事。”波風水門笑著說道：“看到聚集的這些人，你們也應該明白了吧？”
眾人點點頭，卡卡西興奮道：“哦，終于要來了嗎？”
夕日紅聞言，不由莞爾笑道：“卡卡西，你聽凱的小隊今年會參加，所以一直在等著這一天吧？”
阿斯瑪也道：“已經通知其他國家了吧？畢竟在村里也時不時會看到。那什么時候正式開始呢？”
波風水門回道：“一周之后。”
卡卡西興奮的握了握拳頭，他的確一直在等這一天。在從波之國回來后，在意識到他的小隊實力已強過凱的小隊之后，他就在等這一天的到來。
波風水門笑了笑，說道：“好，那就正式宣布，從今日算七天之后，正式開始進行中忍選拔考試。”
火影辦公室中響起一片議論之聲，跟著水門繼續道：“那么，在中忍選拔考試即將開始之際，首先請負責新人下忍的人上前面來。”
卡卡西、夕日紅和阿斯瑪，三人聞言并排向前走了幾步。
水門道：“怎么樣？你們三人經手的忍者，這次考試有推薦應試的下忍嗎？”
跟著水門科普道：“這自然不用說，形式上，只要完成八個以上任務的下忍，都可以根據你們的意志，推薦參加考試。雖然通常需要翻倍完成任務，才能有足夠的經驗參加。”
卡卡西、夕日紅和阿斯瑪都點了點頭。
解釋完后，波風水門頓了頓，又道：“好，那從卡卡西開始吧。”
卡卡西上前道：“卡卡西帶領的第七班，漩渦鳴人、宇智波佐助、春野櫻，以上三位，以我旗木卡卡西之名，推薦他們參加中忍選拔考試。”
跟著夕日紅也道：“夕日紅帶領的第八班，日向雛田、犬塚牙、油女志乃，以上三位，以我夕日紅之名，推薦他們參加中忍選拔考試。”
然后阿斯瑪也道：“阿斯瑪帶領的第十班，秋道丁次、山中井野、奈良鹿丸，以上三位，以我猿飛阿斯瑪之名，推薦他們參加中忍選拔考試。”
他們三個一說完，火影辦公室中頓時沸騰了起來。眾人紛紛議論，新人下忍第一年就參加中忍選拔考試，這種情況可是很多年都沒有了。
這時伊魯卡一臉震驚的跳了出來，焦急道：“請等一下，火影大人我有話想說。”
眾人都看向伊魯卡，然后聽他說道：“雖然有些多管閑事，但剛才那九名忍者，在忍者學校時都曾是我的學生。確實，大家都是很有才華的人。但是讓他們這個時候就參加中忍考試，還是太早了。應該讓他們通過實戰，積累更多的經驗，然后再參加也不晚。”
卡卡西一聽，哪里肯答應，率先就反駁道：“我成為中忍時，比現在的鳴人還要小六歲，然后是飛天，她比我還要小一歲。”
面對這樣的回應，伊魯卡馬上大聲回道：“我的學生和你們不一樣，難道只因為你的一廂情愿，就要毀掉那些孩子嗎？”
卡卡西搖頭道：“并不是你想的那樣！我確實不清楚我的三名手下，在忍者學校時是怎樣的表現，但是通過這些天，我在任務中對他們的觀察，我堅信他們已經達到了被推薦的水準。”
伊魯卡仍是不同意，搖頭還想爭辯。
卡卡西道：“多說無益，那些家伙已經不是你的學生了，他們現在是我的部下。”
“可是……”伊魯卡仍不想放棄，但水門卻打斷了他的話，說道：“不必擔心伊魯卡，這一點我也想到了，就先給這些新人下忍準備一次特別的預備考試吧。”
“預備考試？”伊魯卡迷惑的問。
水門點點頭，笑道：“沒錯，就由你親自來試試他們的實力！”
第二天早晨，卡卡西一邊看著《親熱天堂》，一邊等待著鳴人三人。他昨晚已經通知了他們，今天將有重要事情宣布。
小櫻第一個趕到，跟著是佐助，最后才是滿身汗水剛訓練完畢的鳴人。
眼見三人到齊，卡卡西收起了已經被他反復看了五六遍的小本本，說道：“今天叫你們來，主要是因為這個。”說著他取出三張紙遞給鳴人他們。
“我已經推薦你們參加這次的中忍選拔考試了。”卡卡西說道。
三人都在手鞠那里聽到過這件事情，佐助還想主動向卡卡西申請參加呢，所以一點都不驚訝。
鳴人更是沒問題，中忍考試可是重頭戲，他當然不想缺席。
唯獨小櫻臉露驚訝，怯聲說道：“中忍考試嗎？我恐怕不行吧？”
卡卡西瞇眼笑了笑，回道：“當然，這個不是強制性的，你們完全可以選擇不參加，但如果想參加話，就在這個上面簽字吧。”
鳴人大略看了下報名表，痛快回道：“我參加！”
佐助見鳴人參加了，他也毫不示弱，跟著道：“我也參加！”
自從意識到鳴人的強大實力后，佐助又重燃了希望之火。既然吊車尾的鳴人能超越他，那他也有信心憑借不懈的努力，超越他的哥哥！
只是佐助不知道，人家鳴人是有“掛”的。
小櫻見鳴人和佐助都參加了，她感到有些慌亂，既想跟隨二人的腳步一起參賽，又擔心自己實力不足鬧出什么笑話。
卡卡西似乎看出了小櫻心中的猶豫，于是鼓勵道：“小櫻，你其實很優秀。不要因為波之國的那件事有什么心理壓力，畢竟你們當時面對的敵人可不是下忍能夠應付的。”
小櫻點點頭，又搖搖頭，卡卡西的鼓勵并沒有消除她心中的踟躕。
卡卡西其實并不是瞎說，小櫻真得很優秀，完全達到了參加中忍考試的水準。只不過她身邊的二人光芒太盛，才會顯得她有些弱小無用罷了。
小櫻對查克拉的提煉和運用，其實比鳴人和佐助都要強。她家庭普通，父母都不是忍者，所以她沒有在父母那里遺傳到任何忍者方面的東西。
佐助有寫輪眼，鳴人有漩渦一族的血統，他們二人的查克拉總量要比小櫻多得多。
小櫻和沒有寫輪眼的卡卡西有些像，都是那種將一份查克拉掰成八瓣兒用的技巧性忍者。所以卡卡西看小櫻比看鳴人和佐助都要準，但小櫻自己反而沒有信心。
小櫻茫然的走在木葉的街道上，看了看手中的報名表，最下方名稱一欄還是空的。
“要不然還是放棄吧！”
“但那樣佐助君會不會就討厭我了呢？”
“應該不會吧！畢竟佐助他是那么溫柔的一個人。”
“可是他們兩個都參加了，我們是一個班的，我要是不參加……”
少女煩悶的心事困擾著小櫻，她幾乎都不知道自己走到了什么地方。而當她忽地反應過來是，竟發現她居然走到了村外的一片小樹林間。
然后小櫻就見眼前站著一個人，黑衣黑帽，臉上涂著紫紅色油彩花紋，背后背著一件鼓鼓囊囊的東西。
赫然正是她昨日碰到的那個砂隱村的勘九郎。
而在勘九郎的腳下，身上扎滿了苦無和手里劍的佐助正痛苦的倒在地上，并向她伸出了求救的手指。
“小櫻……救……救我……”
“啊……”這突如其來的恐怖一幕，讓小櫻無比恐懼，她徹底炸了。