“這……”
由依有些為難，下意識地回頭看向秀一。
秀一看了兩人一眼，開口說道：“首先，我們兩個是有名字的。其次，忍術這種東西，不是用來表演的，而是用來殺人的。”
聽了這話，櫻井奈奈子又皺起眉頭。
但還沒等她說話，另一個聲音就從旁邊傳了過來：“哦？這位霧隱村的小兄弟，好像對自己的忍術相當自信，既然這樣，不知可否和在下切磋一番？”
秀一轉過身來，看著從甲板另一頭走過來的青年武士。
這個家伙是那隊隨行武士的首領。
而且身份地位好像還很高的樣子，并不是一般意義上的護衛，只從他身上裝束就可見一斑。不管是鎧甲還是佩刀，都比其他武士要華麗的多，鎧甲外層鑲嵌著價值不菲的銀邊花紋，刀鐔也雕刻著金花，看起來相當的華而不實。
“你是？”
秀一挑眉，問道。
“我是奈奈子公主的家臣小五郎，在這次出使中，負責整個使團的安全防衛工作。”
青年武士說話的時候，雙眼仍然緊盯著秀一：
“雖然你們兩位都是林檎雨由利大人的弟子，但要保護奈奈子公主的安全，還是要有足夠的實力才能勝任，如果可能的話，還請與我比試一番。放心，只是一次切磋而已，不會傷及性命的。”
秀一笑了笑，問道：“是櫻井志雄大人要你來的？”
小五郎一愣，隨后搖頭：“不，這是我個人的要求，和志雄大人無關。”
“那我為什么要答應這場比試？”
秀一頓了頓，轉過身來：“有時間進行這種切磋，還不如省下力氣，等著對付之后可能出現的敵人，你說是吧？”
“話是這么說……”
小五郎一時語塞，但也不知道該從哪里反駁。
櫻井奈奈子撇了撇嘴，小臉上的表情有些失望：“切，什么嘛，我還以為能看一場好戲呢……你們這兩個霧隱村的忍者，年齡也沒比我大多少，說不定根本就不會什么厲害的忍術吧？”
秀一笑了笑，沒搭理她。
他大概猜得出這位水之國公主的想法。
說白了，就是小孩子特有的好奇心，想要見識一下傳說中的忍術是什么樣子的。只不過這招激將法太過簡陋，根本起不了作用。
但小五郎的意圖，就有些耐人尋味了。
秀一原本懷疑是櫻井志雄讓他過來的，想要借這次所謂的切磋，看看他們的實力水平，作為父親，有這種心思也無可厚非。
雖然這個猜測被小五郎否認了，但也不能說明什么，畢竟就算小五郎是被派過來的，也不可能當面承認。
理解歸理解。
但秀一對這種切磋沒興趣。
厲害的武士確實是有的，鐵之國的首領三船甚至僅憑刀術，就達到影級的地步，但那種人畢竟是少數，大部分武士只是會一些簡單的武技，比普通人厲害一些罷了，真要算起來，也就比淺草山的山賊頭目稍微強一點。
這個小五郎怎么看都屬于后者。
這場風波，只是旅程中的一個小插曲，很快就過去了。
大船在海上航行了三四天，終于在第四天的傍晚，駛進對岸的港口，往前行進了一段路程，就踏上了熊之國的土地。
熊之國方面，已經有人在這里等候迎接了。
“前面的各位，就是水之國的使團嗎？”
熊之國邊境的哨塔下，一個官員模樣的中年人離得老遠，就扯開嗓子高聲喊道：“我是熊之國的大臣，前來迎接你們前往國都，請各位放心跟我前去吧，我們的大名大人已經雇傭了本國的忍者，隨行護衛你們的安全。”
本國忍者？
熊之國……居然還有忍者村的存在？
秀一遙遙看去，在中年人背后，的確站著幾個忍者打扮的人，額頭佩戴的護額上面，繪制著星星模樣的標志，身上有很明顯的查克拉波動跡象。
等到走近了一些，秀一刻意靠近過去，就看到幾張卡牌悄然浮現出來，縈繞在這幾個忍者身邊。
卡牌上面是清一色的字樣——
【孔雀妙法】！
“……孔雀妙法？”
看到這幾個字樣的時候，秀一微微一怔，隨后恍然明白過來。
這些家伙，都是星隱村的忍者！
據說在一百多年前，曾經有一顆隕石從天而降，墜入到熊之國境內，一些人發現利用這塊隕石修煉，能夠大幅度地強化查克拉，從而在較短時間內獲得很強的力量。在此之后，熊之國才漸漸出現了忍者，而后又聚集起來，形成了村落。
也就是所謂的星隱村了。
雖然村子的人數不多，滿打滿算也就幾百個忍者，但各種機制卻弄得像模像樣。
據說，星隱村的忍者還將自己的頭領稱為“星影”。
只不過，這個“影”的含金量，就值得商榷了……
畢竟，一萬名忍者中挑選出來的最強者，和幾百個忍者中挑選出來的最強者，很難放在一起相提并論。從星隱村的規模來看，能出現那么一兩個精英上忍級別的人物，就可以放鞭炮慶賀了。
而這個“精英上忍”，恐怕還要比五大國的精英上忍多出不少水分。
不過……
孔雀妙法，倒是一種很有意思的忍術。
這種忍術，是星隱村在數十年的修煉過程中，摸索開發出來的秘術，實際上是將查克拉活性化，用途主要有三種：
一是利用查克拉，變化成猛獸進行物理攻擊；
二是吸取對手的查克拉；
三是將查克拉化作翅膀飛行。
前面兩種用途先不提，飛行這種能力，卻是相當有用的。因為包括五大國的忍者村在內，絕大多數忍者都沒有滯空的能力，所以飛行能力，實際上是一個非常巨大的優勢。一旦掌握了制空權，就相當于是掌握了戰斗的主動性，無論是進攻還是撤退，都擁有極大的便利！
在忍界的戰場上，一旦遇到擁有飛行能力的忍者，往往都會陷入極其被動的境地。
這種能力……
很有抽取過來的價值。
但，秀一也注意到了另外一件事情。