恰時，聞鶯的聲音從廊下傳來：“世子來了！”

　　云瀾連忙整理云鬢，衣衫還未整理整潔，高陽王就掀簾走了進來。

　　他長身玉立，身長如量，身上穿著一件錦繡盤龍梨花袍，眉眼如凝，墨漆點影，深邃睿智，透射出的光芒令人不自覺伏地敬仰。

　　“世子吉安！”云瀾屈膝行禮，許是心中有鬼，目光不自覺在地上飄來飄去，就是不敢與高陽王對視。

　　“起來吧！”高陽王徑自掠過她，在堂內的椅子上坐下了。

　　他抬眼看一眼弦歌，弦歌立刻知曉他的意思，連忙揮手讓落英下去倒茶。

　　云瀾走上前，主動幫高陽王脫下外衣，秋風漸冷，高陽王披了一件綾緞外袍，云瀾幫他脫衣的瞬間，他伸出手，直接拉住她的胳膊，將她抱在了自己懷中。

　　“世子！”云瀾臉頰一紅，有些膽怯地窩在他的懷中，微微顫抖的睫毛濕漉漉誘惑著高陽王的心。

　　他修長的手指因為長年練武磨出了厚厚的老繭，緩緩從她滑如凝脂的臉頰上滑過，低聲調笑：“你伺候本王已久，怎么每次還跟小姑娘似的？”

　　“妾……妾……”每次看到他，云瀾總有一種莫名的壓迫感，生怕說錯話辦錯事，聞言，她抬頭，急切地想要解釋，沒想到，高陽王竟是俯身，將頭埋在了她的脖頸間，深呼吸，她身上清淡的花草香充盈在他的鼻息間。

　　落英奉了茶剛走到門口，看見弦歌正站在門外，見她過來，他悄悄做了個噤聲的動作，然后又沖她擠眉弄眼。

　　落英立刻明白了，連忙端著茶后退了幾步，與弦歌齊齊在廊外站著。

　　不一會兒，屋內紅燭漸滅，唯留下燭影在窗欞上搖曳，落英不由低低嘆了口氣。

　　“姐姐怎么了？你家小主深受世子的喜愛，對你來說應是好事啊！”弦歌低聲道。

　　落英自然不能把心中真正的想法告訴他，她是替云瀾與駱夫子感到可惜與遺憾。只得敷衍弦歌：“多謝小哥關系，我只是這幾日身體不大舒服。”

　　“若是不舒服，還是今早找大夫來幫忙瞧瞧。”弦歌說，不久卻又加了一句：“不過話說你們小主伺候世子也有些時日了，這肚子還是不見動靜嗎？你看海棠，不就是仗著懷上世子的子嗣才麻雀變鳳凰的嗎？”

　　兩人正說話，卻聽偏廳那邊一陣慌忙，只見聞鶯與幾個丫鬟匆匆忙忙地跑了出來，落英連忙迎上去，問：“姐姐，發生何事了？”

　　聞鶯急得臉色發白：“不好了！小女君染上了豆疫，此刻正高燒不止，燒得渾身發燙呢！”

　　“豆疫？”落英也嚇得不輕，捧在手中的茶盞不穩，“哐當……”一聲掉落在地：“這可怎么才好？李大夫來了嗎？”

　　豆疫可是極為可怕的疾病，發病者多是孩童，傳染性又極強，一旦病發，多半都救不過來。因此，小孩子一染上這樣的病，許多貧民因無錢醫治，又怕傳染給家中其他孩子，多半直接將染病的孩子扔到亂墳崗，任其自生自滅，即使富貴人家的孩子，若是染了這樣的病，也是藥石無靈，只得聽天由命。

　　“落英，世子是不是在小主屋里呢？這得趕快告訴世子啊！也得請紫姬過來，畢竟她是女君的親生母親啊！”聞鶯較年長，因此相較于其他丫鬟的慌亂，她顯得鎮定得多了。

　　“我現在就去通知世子！”弦歌明白事情緊急，連忙去敲門，落英也說：“我去請紫主！”

　　很快，眾人都聚集到了小女君的屋里。紫姬看著躺在床上燒得雙頰通紅的孩子，心疼得淚水漣漣，湉倩燒得意識模糊，不過卻還認得娘親，圓滾滾的身子一個勁兒向紫姬懷中鉆，嘴里模模糊糊地呢喃著：“娘親，娘親，痛痛，痛……”

　　紫姬肝腸寸斷，心如刀絞，高陽王也心焦地坐在床榻邊側，不時伸手去摸摸湉倩發燙的額頭。

　　李大夫已瞧過，火速開了清熱除濕的方子，不過卻也在話語里暗示高陽王，湉倩能不能活下來，只能看自己的造化了。

　　眾人均知曉這病兇險，因此都噤若寒蟬，不敢發出絲毫聲響，生怕惹惱了高陽王，安靜地屋子里，唯聽到紫姬絕望的哭聲。

　　須臾，紫姬忽然轉過頭，惡狠狠地盯著云瀾，尖叫：“云姬，我把孩子托付給你！你究竟是怎么看孩子的？”

　　云瀾自知這樣的場面是躲不過，孩子寄養在她膝下出了事，失職之罪是躲不過的，她“噗通……”一聲向高陽王跪下，說：“是妾看護不利，沒有將小女君照顧好！請世子責罰！”

　　見狀，月姬連忙替她辯白：“世子，小孩子生病是常有的事。姐姐一直盡心盡力照顧小女君，妾全部都看在眼里，絕不敢有半句虛言啊！”

　　新來的棠姬看到這樣的場面，驚得捂著肚子后退，臉色也有些發白。她的貼身丫鬟秋桃看到棠姬的模樣，頓時尖叫出聲：“小主，您沒事吧？您臉色怎么這么蒼白啊！”

　　棠姬剛剛有孕，經不得嚇，頓時趕到下身濕濡了。

　　秋桃連忙扶住她，棠姬的臉越發白得嚇人，她緊緊攥著秋桃的手，氣息不穩：“秋桃，秋桃，我肚子痛！”

　　聞言，高陽王連忙讓人扶著棠姬去了外室，然后讓李大夫去幫她看診。

　　這邊，湉倩燒得更厲害了，高陽王又差人去宮中請示天子，希望能派宮中太醫來幫女兒醫治。幸好，天子聞訊，立刻派了宮中兩位太醫來幫小女君醫治。

　　紫姬日夜啼哭，然而湉倩的病卻是一日不如一日，起初還能認得人，之后便是沉沉入睡，渾身燒似火炭，最后竟是滴水不沾，在床榻上輾轉三日，在秋風寒露的晨日，竟是去了。

　　云瀾與眾姬妾陪在床頭，紫姬更是抱著孩子死死不撒手，她已哭得流不出淚來，整個人都消瘦了一圈。

　　云瀾照顧湉倩許久，與她亦是感情深厚，看到原本鮮活的小生命竟是如此悄無聲息地凋謝，心如刀割，亦流淚不止。