竹長老一時有些失語，對著他最寵愛的小孫女兒，總是一再退讓。

　　竹苒見狀便知道自己這招又吃定了爺爺，趁熱打鐵求道。

　　“爺爺，那是大哥哥孩子，用人類的話來說，這可是我侄子，不是妖怪。”

　　竹長老聞言表情瞬間凝住了，帶著幾絲哀傷，喃喃道。

　　“苒苒，你大哥哥不知好歹，無視族內規定，與一只灰雀結合，誕下逆子，你可知。。”

　　又是這句，眼看著他又要開始念叨，竹苒趕緊搶了話。

　　“爺爺~您老是念叨這幾句，什么種族血統，又與我無關，人間有句話叫。”

　　說道這里她賣了個關子，拖長了音調“有情人終成眷.......”

　　“住口！”

　　竹長老瞬間臉漲得通紅，眸中也透出一絲慍色。

　　“我為了保住那個孽種，花費了多少的心血。你可知族內上上下下諸多不滿！”

　　“竹祈那孩子......”“天資聰穎，可卻一心撲到了情字上”

　　竹長老回憶起過往，眼中也閃爍出淚光，望向竹苒稚嫩純真的眼神，神色中帶著濃濃的憂慮，頓時像衰老了十歲不止，語重心長的勸道。

　　“爺爺知道你天性善良，你大哥哥已經因此送命，那孩子也是我的血脈，我何嘗不痛心？”

　　竹苒還想開口，卻見爺爺一臉失望。

　　“勿再多言，罰你去藏書閣面壁思過，給我好好讀讀祖訓，深刻領悟族規！”

　　說罷便拂袖而去。

　　夜晚涼風拂過，藏經閣內的守夜老人經不住打了個冷顫，他起身關好窗戶，想到那位平日里那最吃不得虧的大小姐。

　　被罰禁閉，也不知會鬧出什么亂子來，思前想后還是覺得不放心，畢竟她出了事，自己也吃不了兜著走。

　　本是擔憂前去查看，卻只看見在床上睡得四仰八叉的少女。

　　老人頓時啼笑皆非，又回到書架旁悉心打掃起來。

　　黑暗中，一雙清亮的眸子緩緩睜開，一個漂亮的身形從窗戶一閃而過，隱沒在夜色中。

　　竹苒從幼時便熱愛人類文明，常常一人溜到藏經閣內閱覽大千世界，一來二往，這里的路線她早已爛熟心底。

　　她眼前又閃過爺爺嚴肅的臉，哪怕是修行者，卻也無法抵擋時光的刻痕，眼角早已悄悄爬上皺紋。

　　竹苒望向天邊星辰，大哥哥又是哪顆星呢？她低下頭，語氣鄭重，好似在對自己下決心一般。

　　“對不起，爺爺！”

　　禁地外，重兵把守，隨處可見的士兵們每隔半刻鐘便會四處巡邏一番，此處關押的大都是犯下重罪的族人，四周明火晃晃，點燃了整片夜空，一草一木都籠罩在一片金黃里。

　　竹苒看著禁地大門上滿是淬滿毒液的鷹爪，心中感到為難，她雖身份高貴，平日里風光慣了，大家都得讓著她，卻也不得輕易踏入此地半步，更何況禁地里機關甚多，又像個迷宮。

　　竹苒一臉沉思的摸著下巴，眸中靈光一閃，此事也不是全無門道。

　　理了理一路被風吹亂的鬢角，她大搖大擺的朝著禁地走去，還相距數十步之遙，便有士兵上前。

　　手持鷹仗，面色不虞的打量著她。

　　“咳咳，我是竹苒，把諾言叫出來吧。”

　　少女清脆悅耳的聲音傳來，士兵們皆面面相覷。

　　鳶族內部設有嚴格的選拔考核制度，這群人從訓兵場出來后便由禁軍部直接管理，又設有多個等級關卡，平日里非任務不得隨意外出，竹長老與族長各派一心腹作為監軍首領，二人地位僅次于大統領李鐵柱。

　　也不怪眾人驚訝，這群人自打入了這禁地，終日與一群囚犯作伴，與妻子兒女相聚的時間也是屈指可數。

　　這竹苒對于他們來說，不過是一個遠在天邊的名字，又哪曾見過真容。

　　負責今夜看守任務的領隊王洋，此時上前一步，他年紀輕輕卻深受重用，難免有一絲狂妄。

　　開口便譏諷道“笑話，大小姐怎會來此污濁之地。”

　　目光如炬，死死盯著竹苒，手中鷹仗微轉，眸中已泛起戒備的兇光。

　　活了半百年，還從未有過要自驗身份的時候，竹苒眸中浮現出一絲怒意，小臉也急得通紅。

　　這群大男人日子過得本就乏味，眼看來了位俊俏姑娘，又好似嬌羞模樣，頓時起了興致。

　　“小娘子，可不是寂寞了吧？”

　　開口的是平日里最渾的一個，他家中已有三位俊俏美人兒，卻時不時就外出偷腥，耐不住人長得有幾分清秀，又慣會油嘴滑舌，竟也有不少女子誤上賊“床”。

　　這話一出，人群中便傳來竊竊私語，有不少妄圖趁機打趣的，被王洋一個眼神鎮住。

　　“住口，還有沒有規矩，是想挨罰了嗎？”

　　王洋開口罵道，神情不怒自威，他雖有些年少輕狂，為人卻十分正派。

　　頓時鴉雀無聲，竹苒看著先前說渾話那男人，頭盔下一縷油發鉆了出來，感覺胃里直冒酸水......

　　“你怎么來了？”

　　竟是諾言的聲音，他才安排好禁軍事務，一出來便看見眼前一群大男人圍著竹苒，胸中隱隱傳來怒意，語氣都生硬了幾分。

　　士兵們見他出來，皆微微彎腰，口中問著好。

　　這人平日里十分和煦，少有冷臉的時候，此時卻滿臉冷意環視眾人，低壓傳來，不少人都腿腳微微發抖。

　　竹苒卻沒有絲毫察覺，只覺松了口氣，輕輕拽住他的袖口，小鹿般的眼睛里閃爍著欣喜。

　　諾言胸中郁氣這才紓解幾分，揮手示意眾人回崗，便任由竹苒拖了他一路，朝禁地旁的一片樹林里走去。

　　“停停停，我說大小姐，再拖我這可就算擅自離崗了。”

　　眼瞧著都快出禁地里，諾言這才開口。

　　這夜已經很深了，夜空低垂點綴著繁星，竹苒唯恐被發現自己偷溜出來，得抓緊時間了。

　　“怎樣才能見到那孩子？”竹苒火急火燎的開口，一時情急竟忘了手還牽在倏然袖口上。

　　“要取得竹長老的腰牌。”諾言聲音低沉。

　　“好，我知道了。幫我照顧好他。”

　　小小的身子很快隱沒在樹林中，諾言摸了摸自己的袖口，胸中升起一股悵然若失。

　　修身養性了好幾日，竹苒盤算著爺爺的氣也該消了，溜去他院子里時，管家說竹長老正在午睡。

　　又提起前些日的事，說把屋里那位老人家氣得不輕。，把竹苒狠狠說教了一頓，見她乖巧聽話，這才放她進去。

　　屋內有梨花香氣，清甜誘人。

　　她知道爺爺的規矩，心中無事不熏香，竹苒湊到床邊去瞧了一眼，只見他面色暗沉，眉頭緊皺，睡得極不安穩。

　　額間冒出亮澤的汗珠，一看又是心中有事，郁結難舒。

　　正想著呢，床上的人一個翻身，露出腰間懸掛著的玉佩。

　　這不是正是送門來了?竹苒大喜，伸手便去探。

　　“大膽！”床上的人開口呵斥，聲音里夾雜著一絲沙啞，嚇得竹苒一個激靈，雙手便捂住了臉。

　　預想中的怒罵沒有傳來，竹苒小心翼翼的張開指頭，從指縫中露出一只靈動的眼珠，滴溜溜的打量著。

　　床上的人卻還是睡著，興許是夢話？

　　只是剛才猛然松手，玉佩一下失重，陷入了他腰間拱起來的肉坑里，這下更不好拿了。

　　竹苒雙手搭在肩上，深呼吸了好下，又小心翼翼去解繩扣，除了猛然加重的呼吸聲，這次竟意外順利。

　　將那玉佩小心翼翼的放入胸口荷包內，竹苒裝作沒事人的樣子，掏出手絹擦了擦一臉的汗漬，又調整了好幾次表情，直到感覺自己臉部不再那般僵硬，這才提心吊膽趕緊溜了出來。

　　遇到老管家念叨了她幾句，她心中焦急卻不敢顯露半分，只得一味應承著，又叮囑了幾句，讓那管家給她爺爺做點靜心安神的東西，這才離去。

　　“呼”終于脫身了，竹苒摸了摸胸口的硬物，一臉明媚，比這春日更顯嬌艷。

　　房內，管家送去了清茶，見竹長老好整以暇的端坐于桌前，若有所思的模樣。

　　“您醒了，剛才大小姐來了。”管家上前一步奉上茶杯，又取披風來給竹長老披上。

　　乍暖還寒之際，可馬虎不得。

　　“我知道......”竹長老端起茶杯微抿一口，抬頭對管家笑了笑。

　　禁地內潮濕陰暗，空氣中彌漫著令人作嘔的氣味，竹苒提著裙子，不禁皺了眉頭。

　　這里暗無天日，關押著的族人，大都成了瘋子，他們見有人來，便伸出血肉模糊的手，在欄桿上扒拉著，口中嘀咕著竹苒聽不懂的咒語。

　　養尊處優的大小姐，哪里見過這些場面，覺得心里有些害怕了，只得緊跟著諾言，七繞八繞后，二人來到靠右的最后一間的小屋。

　　諾言揚揚眉，示意竹苒可以進去了。

　　“你們是誰？”

　　奶聲奶氣的聲音響起，一雙烏溜溜的大眼好奇的盯著二人瞧，嘴邊還嚼著一顆爛菜葉子。

　　靈獸的成長速度本就比人類快上幾倍，那孩子此時已經快到竹苒腰部高度了，竹苒半蹲下，視線與他齊平。

　　柔聲應道：“我是竹苒，你叫什么呢？”

　　那孩子搖了搖頭，一臉困惑的模樣，竹苒看著他眸中無知，只覺得眼睛發酸。

　　最初費勁心思想進來，更多的是為了滿足自己的好奇心，她從出生便是家中最小的，如今終于是有了個侄兒。

　　她生性貪玩不喜循規蹈矩，更不似族里那般殘忍，此時心中生出憐惜之意，便對他說道。

　　“我們都有名字......我給你取個名字可好?”