錦水籠寒霧，蓉城斂繁煙。
歲暮天寒，繁華似錦的成都城也難得洗盡了鉛華，變得有些恬淡甚至蕭索。街上行人稀少，偶爾有一兩個(gè)也都緊攏著襖子匆匆而過(guò)，嘴里埋怨著這冷死人的嚴(yán)冬。
無(wú)人愿意出門挨凍，商鋪店肆的生意自然都冷清了下來(lái)，往日門庭若市的王家茶飯此時(shí)也不過(guò)只坐了四五桌飲客，各自捧著熱氣騰騰的茶碗小聲說(shuō)著話，兩個(gè)跑堂此時(shí)圍在爐子邊哈氣搓手，王大壺確依舊趴在柜上睡得酣然，絲毫不懼這逼人的寒氣。
“唉……”李瑾兒看著茶坊外空蕩蕩的街道發(fā)出一聲嘆息。
王然放下手里的茶碗，看了看穿著杏色斜襟冬襖、圍著貂覆額的李瑾兒，只覺得心曠神怡，那副未施粉黛的秀臉在雪白絨毛的襯托下，如清水芙蓉一般雅麗，哪怕此時(shí)故作愁悶狀，卻也顯得嬌憨可愛。
“唉……”一旁的李宗瑜似乎也被感染了焦慮，同樣是一聲嘆息。
看著兩人垂頭喪氣的樣子，也不知該如何安慰，王然不禁也是一臉怏怏。
“年紀(jì)輕輕的，都喪著個(gè)臉作甚，小心老的快。”從后院出來(lái)的林九娘見三人都是愁眉苦臉的，便有些心疼，說(shuō)道：“晚上別走，咱們一起過(guò)節(jié)，我做了臘八飯，還有瑾丫頭你愛吃的清供沙魚拂兒。”
李瑾兒立時(shí)轉(zhuǎn)愁為喜，嬌聲道：“好咧，謝謝林姨，林姨最好了。”
林九娘笑笑，給王大壺披了件襖子，又回廚房去忙活了。李瑾兒長(zhǎng)舒口氣，可憐巴巴道：“唉，王小二，咱們這要等到何時(shí)啊，都快過(guò)年了，我想娘親了。”
“快了，應(yīng)該快了。”王然底氣不足道，畢竟已經(jīng)等了這么久，他的信心也漸漸被消磨殆盡了。
事情還要從兩個(gè)月前說(shuō)起，那日他跟李氏兄妹商議，決定事不宜遲，三人便挑了個(gè)月黑風(fēng)高的夜晚，再次潛入博買務(wù)司衙，但是……
深更半夜，街道上空無(wú)一人，王然和李氏兄妹穿著黑色武士服，蒙著黑面巾，小心翼翼的潛到了博買務(wù)司衙的側(cè)墻邊，依舊是李宗瑜一躍而上，確定無(wú)異常后李瑾兒也跳了上去，王然也小心翼翼的攀上墻檐，左右打量一番，心里忽然升起一絲不安。
他拉住了準(zhǔn)備跳進(jìn)院里的李氏兄妹，指了指前方輕聲說(shuō)：“那就是齊元振日常起居的牡丹苑，你們不覺得有些奇怪么？”
李瑾兒朝王然指的方向打量一番，見那院中閣樓燈火通明，便道：“很明顯啊，奇怪什么？”
王然凝重道：“你們不覺很安靜么，那座閣樓又……”
“太惹眼了。”李宗瑜也意識(shí)到有些異常，輕聲道：“其他院落屋舍都烏燈黑火的，只有那里點(diǎn)了燈火，像是引誘飛蛾的燭火一般。”
“也許只是巧合，你們太做賊心虛了吧。”李瑾兒不想輕易放棄。
“謹(jǐn)慎能捕千秋蟬，報(bào)仇重要，命更重要。”王然謹(jǐn)慎道，然后輕聲跟李宗瑜交流幾句。
李宗瑜點(diǎn)點(diǎn)頭，輕輕跳入院中，伏身快速前行，如一道鬼魅般掠向牡丹苑，卻并未潛入其中，而是躲在院墻外，拾起一塊石頭，用力往院里一擲，接著掐著喉嚨喊了一句：“有刺客！”然后快速返身而逃，毫不拖泥帶水。
站在外墻檐上的王然和李瑾兒小心觀察，見李宗瑜擲出的那塊石頭落在牡丹苑中的閣樓頂上沒一會(huì)，就傳出叮叮梆梆幾聲，落石之處數(shù)只箭簇穿頂而出，然后又有數(shù)名背負(fù)屈刀、手持勁弩的武士從屋里推門出來(lái)，攀住屋檐翻到了頂上。
牡丹苑周圍的屋舍中更是有無(wú)數(shù)披堅(jiān)執(zhí)銳的兵士涌出，然后列隊(duì)散開，將牡丹苑圍了個(gè)水泄不通。
已返回外墻檐上的李宗瑜跟王然對(duì)視一眼，既是心驚又是后怕，若是剛剛貿(mào)然潛進(jìn)牡丹苑，怕是就有去無(wú)回了。
見整個(gè)司衙都漸漸點(diǎn)起了燈火，兵士也開始四下搜捕起來(lái)，三人連忙掠下院墻逃走了。
“真是狡詐，竟然布下了天羅地網(wǎng)等著我們。”李瑾兒氣的直跳腳。
“總不會(huì)掃榻以待等著我們?nèi)⑺摹！蓖跞坏故呛芸炀徒邮芰爽F(xiàn)實(shí)，前兩次行刺沒能成功，肯定會(huì)引起齊元振的警覺，只是他也沒料到對(duì)方會(huì)動(dòng)用這么大的陣仗。
“接下來(lái)該怎么辦？”李宗瑜也十分苦惱。
“靠潛入怕是難以得手了，齊元振竟然已有防備，行事定然會(huì)更謹(jǐn)慎，絕不會(huì)再住在牡丹苑里做靶了。”王然沉聲道：“等吧，等他自己出來(lái)。”
李宗瑜擔(dān)心道：“他每次出行都十分小心，身邊帶足了護(hù)衛(wèi)，而且在這城里，即便得手了也很難脫身吧。”
“不在城里動(dòng)手，等他出城。”王然搖搖頭道：“聽說(shuō)王大哥他們的義軍已經(jīng)攻占了蜀州，可能要不了多久就會(huì)進(jìn)軍成都了，齊元振到時(shí)定會(huì)出城避禍，我們?cè)诼飞下穹！?p> “只能如此了。”李宗瑜嘆口氣。
于是三人只好偃旗息鼓，每日細(xì)心打探義軍消息，期盼這股外力能打破此時(shí)的僵局，不成想這一等，就是兩個(gè)月，真的是叫人望眼欲穿。
…
…
“已經(jīng)過(guò)了這么久了，他們說(shuō)不定已經(jīng)放松警惕了，要不咱們?cè)僭囍鴿撊胍淮危烤退悴荒艿檬郑瑖樆樆Ｋ麄円残邪 ！崩铊獌汉鋈慌d奮道。
“不可，若再打草驚蛇，恐生不必要的變數(shù)，反正已經(jīng)等了這么久，不在乎再多幾日。”王然趕緊勸道。
“哼，報(bào)個(gè)仇怎么這么難啊，功夫練好了也不能快意恩仇，跟話本上講的都不一樣。”李瑾兒有些委屈。
“唉，那廝是朝廷命官，總不能按江湖規(guī)矩跟我們單對(duì)單，一決生死吧。”李宗瑜頭疼道。
王然心里也不由感嘆，是啊，功夫再高又如何，李二哥何等身手，還不是被那手無(wú)縛雞之力的石贊善害的差點(diǎn)家破人亡，李氏兄妹的師父楊重進(jìn)百夫莫敵，不也被王繼恩那等陰險(xiǎn)小人輕而易舉就算計(jì)死了，可見權(quán)力才是最鋒利的刀劍，輕輕幾句話，就能殺人不見血。
正在憂心忡忡間，茶坊忽然進(jìn)來(lái)了一個(gè)人，王然抬頭見是蘇大牙，趕緊道：“蘇大叔，如何？有消息了么？”
蘇大牙坐下嘆口氣道：“聽說(shuō)反軍攻下了永康軍，然后兵分兩路，一路現(xiàn)在已經(jīng)打到郫縣，另一路正在攻打溫江，可能要不了多久就會(huì)包圍這成都府了，唉，以后這生意怕是難做咯。”
王然和李氏兄妹聞言心中暗喜，但也不好在面上表露出來(lái)，王然寬慰道：“聽說(shuō)他們只誅貪官污吏和土豪劣紳，不會(huì)加害普通百姓的，世道如此，蘇大叔不必太過(guò)心憂。”
蘇大牙苦笑道：“希望如此吧，我去看看你嫂子，你們聊。”說(shuō)罷就進(jìn)后院去了。
那日王然等人把蘇大牙救回來(lái)后，怕錦衣社的人再找他報(bào)復(fù)，就跟林九娘商量讓蘇家三口人搬過(guò)來(lái)住，彼此之間好有個(gè)照應(yīng)，而且王家茶坊位于官府門前，想必錦衣社的人不敢太過(guò)明火執(zhí)仗，林九娘和蘇大牙深以為然，因此現(xiàn)在兩家人都住在茶坊后的院子里。
蘇大牙經(jīng)過(guò)此事后也看開不少，為了妻女考慮，決定不再非要跟那牙商行會(huì)斗個(gè)魚死網(wǎng)破，想再找份別的營(yíng)生，林九娘就說(shuō)他不如在王家茶坊做掌柜，反正現(xiàn)在茶坊本來(lái)就缺人，王大壺又漫不經(jīng)心的，每日把林九娘自己忙得夠嗆，逛脂粉鋪?zhàn)佣紱]時(shí)間，蘇大牙便同意了。
于是王大壺就退居成東家兼燒水工，每日依舊趴在柜臺(tái)上昏昏欲睡，蘇大牙成了蘇大掌柜，每日在茶坊里迎來(lái)送往，倒也如魚得水。