南大溝，孩子們天然聚在一起。走到下面，是黃土，那是被水沖蝕到深層的結果。小全準備講紅軍故事的時候，老曲講，陜北黃土高原的地貌經長期沖刷，溝壑縱橫，紅軍長征最后的落腳點在那，利用地形地勢抵御多于自己數倍的敵人的圍剿。大溝里，水因地質地形而轉彎，一眼看不到頭。

　　到下邊，風沒有，小文拉曉宇玩“打靶”。打靶是投射，把主觀情緒投射上去，把心理目的投射上去。靶子是一張紙，畫著人的頭和上身，那都是人的要害處，一招斃命；紙用大頭針別在曉宇的書包上，把它立在坡上。

　　彈弓，是弓箭的兄弟——用反彈的力，運送攻擊“彈”。老單說，槍的原理也差不多，人手腳的力不能打得遠，需要威力大的。

　　紙被打碎了。

　　立民小勤幾個人走過來。小文走了。小勤讓小雄去把曉宇的彈弓拿過來，小雄沒動。小勤讓立民說話，立民說：去吧。小雄走過去，拿曉宇的彈弓，然后，裝一個石子，拉不動，“什么破玩意！”套在膝蓋上拉開，曉宇生氣奪了回來。小勤說小雄：“你給人家弄壞啦。”曉宇看了小勤半天，說：“你手上的彈弓不是小全的嗎？”“我的，怎么是他的？”彈弓是他弟弟小虎的，小虎是從小正那拿的。小勤拿出玻璃球兒打，這是小全給的，是新的，亮光光的。不過，這事兒小勤沒對人說，這事兒留以后啥時……打了出去，又去撿回來。其他人開始找石子。

　　自己打行，別人打可不行！曉宇去把書包背起來。他身上挨了幾下石子。他把書包調轉到前頭，往下邊走。小雄喊：“回來，我查數……你要不回來……”小勤撇土塊，碎落到水，迸到立民身上，小勤忙掏出紙給他擦，說“我是打曉宇。”曉宇回頭看，小勤裝沒事的樣子；曉宇剛走幾步，小勤又打。曉宇停，那些人停；曉宇走，他們也走。曉宇漲紅了臉：“跟著我干什么？”立民指著這條溝，“這，都是我的地方。”曉宇跑，他們追。在一個拐彎處，小文、小武、小明、小家來幫曉宇，突如其來的打擊讓小勤等人暈頭轉向，喊：“停，別打了。”小文出來擺手：“停，停。”

　　小文拉曉宇去筑壩。小家跟在后邊，說曉宇：“看看你后面，”拍打，“有泥。”

　　立民喊了一嗓子，那伙人抓起土面子撿起土咯拉打來，小文、曉宇、小家抱頭就往回撤，撤。立本指揮小全小寧小盈分開上坡頂，往下打。小雄轉么么仰頭，“四面都是他們人！”小勤連忙擺手，喊：“停，別打，停。誤會了。”曉宇不干，“你想停就停啊？”小勤喊：“都一個班的，還打啥呀？”立本說：“好，你們退后，在那邊。”小秀說劃線，奪小家手里的瓦塊，小家從右手換到左手。小秀撿一塊石頭，劃線，小家也去劃線，分別從高坡劃到水邊。

　　小明說不能就這樣完了。立本說咱們要做準備。準備了許多“子彈”“炸彈”。小明說咱們打呀。立本說不打第一槍；他們要敢挑釁，堅決回擊。

　　對方看到了準備情況。

　　小秀拿出一個小彈弓，拉開，比劃。“打你自己，”立民說，“去，立幾塊玻璃。”他們用小土塊，打玻璃打不碎，土塊碎了。找石子兒，沙子粒，打得啪啪響。立民拿琉琉射，很準，不偏，“分量正好。”小勤用鐵粒，“鋼珠？”“給你幾個。”打得玻璃粉碎。

　　小雄抓一只蛤蟆，用鐵絲拴了一條后腿，放地上。小秀湊近蛤蟆喊：“蛤蟆蛤蟆氣鼓！”蛤蟆被氣鼓了腮幫子和肚子，一下一下喘。小勤問：“哪來的？”小秀說：“是他家的。”小雄瞪起眼，“是你家的！”又笑著說：“是我家的就不拿來了。”他把棍子插土里，蛤蟆掛棍頭，“打吧。”

　　土粒沒打出去就碎了成土面兒了。打石子，打鋼珠，噗噗地。小雄到溝上面卸垃圾的地方找來鐵片鐵釘，“射它！”沒射中，“來來重來，”射得蛤蟆血肉模糊，腿兒松下來了。

　　小雄拎著蛤蟆，“蛤蟆，蛤蟆，氣鼓，”小秀看“中箭”的血肉，惡心要吐，找小雄的屁股，“打屁股，打屁股，叫你淘氣！”小雄跑，跑偏了，踩到坑泥里。人之惡，是自我而妄為。

　　你說蛤蟆招誰惹誰啦？

　　這是即時可見的存在。

　　紙條記，蛙類是最早登陸的遺留。它登陸了，還對過去難以擺脫，或者說是留戀過去的一種形式。它和其它的兩棲動物，為今人看不到的物競天擇的進化過程留下了蛛絲馬跡。

　　哎，憋壩呀。憋呀。水流太寬，引出一條支流，用棍子掘挖，溝深了，水流了進來，圍成一個“島嶼”，小秀站上去，擺手，“不許侵犯我。”小雄繞到窄的地方跳過對岸，在小秀對面也挖一個。

　　小勤說，咱們兩邊一齊攔水。對，他們有“船”有“火車”，肯定在下邊漂船玩呢。憋上，土放上就被沖開。找來石頭木板擋著，堆土。水長了，土加高，不行了，快把板子和石頭一下都撤了，“山洪！”水呼啦啦沖下去。

　　立本他們已不在那了。立本知道那些人沒好心眼子，“不理他們，回去。”離開前，曉宇把堆的小人踢了，小明在軟土上踩了一行腳印。

　　小雄說他們把咱們耍了。

　　走到溝口，看見跳完皮筋的女生往回走呢。小勤在溝沿拿出彈弓射她們，射了躲到溝里。小雄露著頭，看女生用手臂遮擋著跑，嘻嘻笑。女生罵。

　　蝴蝶翩翩飛，女生轉移了視線。“今年都是白的，沒有別的顏色的。”“水庫那邊有。”

　　小全回家后反復想，如果不給小勤送東西就好了。

　　立本和幾個孩子站樹下。老田從門縫看，看了一會，沒吱聲又回來了。

　　樹上邊的枝長了，被折斷的地方少了些，要不——也會這么長了？孩子們看，比劃。

　　地上有螞蟻爬，樹蔭遮擋了烈日，立本彎腰看，小生命有自在的生活。

　　晴天和陰天不一樣，陽光強，反射刺眼。

　　大人們回來了，在樹蔭站著。

　　老李說，莊稼有點干了；葉子大了，根深了，長了；下了透雨，天又熱，莊稼長得快呀。

　　老司說：莊稼一天一個樣。

　　老蘇說：孩子一年一個樣。他擤鼻涕，手往褲子抹。

　　老司婆子在笑。老蘇在院子里練腿，學競走，老司婆子笑說：不是那樣走的。老蘇說老葉的大小子走得好……你家小奇也走得好……他倆長得那么像！老司婆子說不像，你啥眼神啊！

　　午飯做醬燉茄子，立本學做。茄子是田叔下地摘的，讓小杰送過來。爸說：“燉菜要少湯，好收湯。”茄子很香。還洗了生菜小白菜，蘸醬吃。

　　油煙飄香，各家都忙著，聽見鍋碗瓢盆聲。老田家也做醬燉茄子，不用刀，春麗幫媽手撕茄子，下鍋燉爛。小杰吃了一會，說怎么沒放辣椒？春麗說：你吃的倒挺全乎啊！