立本去后院，天空黑壓壓的，像是海涌上了岸。他跑起來，跑到王家，關(guān)上門，雨點(diǎn)聲就響起。
老人是聽雨，小孩是觀雨。老單在炕里，小凡站在窗前，“小燕子！”一晃兒從窗前飛過，“真快！”她望外，說立本來了。
老單關(guān)心地看立本，問怎么啦？立本說了看見那個(gè)人那件事。每個(gè)人都要生存生活，其他人不應(yīng)排斥或占有或毀滅。老單爺說，欲望的疊加，就是社會(huì)組合的力量，一個(gè)人的力量，與群體的力量是無法抗衡的。
小凡愿看立本下棋，讓小平和立本下兩盤兒。立本問小平：咋沒上班呢？小平笑說：啥上班，就混飯吃。這是小凡“批評”他的話。小平進(jìn)廠了，年齡不夠，組織關(guān)懷職工遺孤，讓先干點(diǎn)臨時(shí)工作，學(xué)點(diǎn)東西，他還沒有開始“幾十年如一日”工作。他愿意上班，大人們說，總在廠里就沒意思了，天天圍著機(jī)器轉(zhuǎn)。他在工會(huì)活動(dòng)室借了一付大棋子，在一張年畫的背面用紅藍(lán)鉛畫線，畫出兩色棋盤。棋盤就是一個(gè)“局”，人把自己的精氣神放在棋里。老單說，人在格里走，輸贏在橫豎幾條線上。小平讓立本和姥爺下，立本說，我看一會(huì)，你下吧。
老單輕輕松松，下著棋說著話，“本沒有什么的幾塊木頭，做棋子就不同了，有了名份有了規(guī)定，如有了魔法，走在條條框框里。蜘蛛自己織的網(wǎng)，整天在網(wǎng)上走。人呢，也是呀。棋局，把人放到比的環(huán)境里，棋下起來，人就跟著急，損失了人就受不了。”笑了，子不吃，問：“要不要緩棋？”小平說：“這盤輸了。重下，讓我倆馬吧。”
“放棄，是讓人生可以重新開始。”老人是說給立本聽的。
少了子，等于少了財(cái)少了勢，不對等就得走險(xiǎn)棋。“不按常規(guī)下棋實(shí)際就是欺人，贏在心理。”如果看不出不合理，就不會(huì)應(yīng)對，就失去原有的優(yōu)勢。
小平又輸了。老單說：“讓倆馬不如讓一個(gè)車。來，立本來，心情不好，換個(gè)世界。”立本擺棋子。老單說，人最可怕的境遇，是被劃入“非我族類”，人把人分作不同類，就變得冷酷無情。人如果能以有可能淪落的心理看待感到，也會(huì)遭此不幸，才會(huì)同情別人。人要從“泥淖”中跳出來，不同流合污，做清醒的人。
下棋。“看破，就是跳出棋局，不陷入狂喜暴怒。做到冷靜從容，思索研究，破解迷局。”小平點(diǎn)頭，“立本能看三步以外，比我強(qiáng)。”
老單說，生命在大大小小體系里生活。
智慧的人都是能入能出，能夠換角度看問題。
容人容事有幾等，其一，只要人沒有惡意，就不太介意其不好的習(xí)慣、不喜歡的言行；其二，如果人家并非敵意，雖然對自己造成傷害，也不記恨；其三，對自己敵對，但不對集體構(gòu)成威脅損害，不必打擊報(bào)復(fù)。這第三條，只講修養(yǎng)是不夠的，需要古人稱作的“道行”，有能力控制、制止、改變。
回家，立本頭昏沉沉就睡下了。做夢，夢在廁所看見有蛆在蠕動(dòng)，那蛆變得大起來……原來那是一個(gè)人，渾身泥漿……
妹妹叫他，到點(diǎn)兒該吃藥了。媽媽給他準(zhǔn)備了糖水。立本起身吃了藥又躺下，媽說枕頭沒鋪枕巾，立本看了看，不想動(dòng)，爸爸給他拿來，托起他的頭，小麗給放上。睡吧。
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第二天，李叔讓小全捎個(gè)病假條。
立本吃了飯，堅(jiān)持去上學(xué)。一個(gè)人一路上想，想這段時(shí)間發(fā)生的許多事。走到學(xué)校附近，泥濘中人走出一條窄窄的線路，小民慢走，小偉喊快走，小民更慢。小偉踩著泥超過去。小雄在前邊伸開兩臂走，人讓他快走，卻停那不走了。有的怕鞋臟了，不走，等。小文學(xué)大人說的話叨咕：“咱們國家別的沒有，就是人多。”人們長長地排隊(duì)。再不走，遲到了，立本踏著泥漿進(jìn)學(xué)校。
小全站教室門口，看見立本，驚訝問：你能行嗎？老師還沒來……把假條給立本。
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過了幾天，老師找立本到辦公室，說很多人想當(dāng)學(xué)習(xí)委員，我都沒答應(yīng)。你不知道？就你的作文我單給寫那么多的評語……
立木來了，和老師嘮嘮。他各處都走走，要下鄉(xiāng)了，看看過去的老師。
老家來信了。說青年點(diǎn)聯(lián)系好了。
李嬸打開包裹找布，給兒子準(zhǔn)備行裝。
立木可以回老家下鄉(xiāng)，很開心。他本來還沒到畢業(yè)呢。他跟學(xué)校說了，“學(xué)校答應(yīng)給畢業(yè)證。”老單說，年輕，精力充沛，可以四海為家。
爸媽又有些不舍，媽眼圈有點(diǎn)紅。好在下鄉(xiāng)的地方離立人不遠(yuǎn)，媽囑咐：“別打架。哥倆互相要照顧些。”媽對立人很放心，和鄰居們嘮嗑，說他在外不讓人操心，鄰居說那孩子就是省心啊。
立木馱立本去南河轉(zhuǎn)一圈，水是黑的，光很強(qiáng)……立本下車走一段，看水，欸，有古人畫上的波浪線，原以為假，像小孩畫的。回來和老單爺說了，老單爺問這次怎么看到的，立本說今天刮北風(fēng)，風(fēng)力3-4級，我在南岸，水是這樣的。老單爺點(diǎn)點(diǎn)頭。
水涼了，老家那邊這時(shí)候能游啊。立木說。
貴德說他在省城上學(xué)時(shí)還看見人冬泳呢。
貴和說，還是老家那邊好。
遷徙是動(dòng)物，植物才老守田園。老話兒講，樹挪死，人挪活。人長大了要遠(yuǎn)走高飛。
紙條上說：改變是與生俱來攜帶的信息。
變化，是發(fā)展的可能。
有變化的一年，是人生重要的一年。
李叔把自己腕上的表摘下，交給狄叔洗了泥，澆了油，給了立木。立木戴上，又推讓，爸說：“我能聽廠里‘廣播’，用不著。”