后院傳來喊叫。小美的新書包被人用刀劃壞了，媽媽罵：“你這個完蛋貨，怎么不扇她？人軟讓人欺，馬善讓人騎。”“不知道是誰，你扇誰呀？”“抓呀，你抓住就狠狠地收拾，看誰再敢欺負你！”

　　小美出去“抓”。遇到了小琴，小琴說也不知道，說小美“大鼻涕在鼻子眼兒里。”

　　小美媽聽小林說小美和男同學交往，還不止一個。

　　老霍說，招蟲子的果兒好吃。

　　小美媽聲嘶力竭地喊叫，要打死小美。

　　小美在哪呢，好心人幫找，通風報信。

　　小孩離不開父母，離不開自己的家。老單說，家像是“容器”，水在這成形，火在這限制。

　　紙條上記：懲戒可以，是反應的反饋，但不能是發泄。做父母的，做長官的，有生殺予奪之威的切記。

　　各處找，大前邊，大后邊，都找了。孩子們都出動了。

　　柵欄上，牽牛花，還開呢。

　　柳樹上的葉子還綠著呢。

　　小美藏在曲文家的煤棚子里不出來。蹲也不是，站也不是，里面黑咕隆咚的，太遭罪！實在累了坐一會，煤弄黑了臉和衣服。媽和人前后院滿哪喊，小美，在誰家呢？

　　春麗說：“她和同學說，不想活了，能不能想不開……”小美媽讓春麗給傳話，“讓她回來，不打她了。”又讓小林幫找，小林說曉宇不知說啥了，那天把小美說哭了。小美媽找曉宇，曉宇說：你找我干什么？你聽誰說的？你把他找過來，咱們當面對質。小美媽自己找，四處喊：“小美，可不能啊……”

　　小孩兒有熱情，一幫一幫的，去各處找，越遠的地方，表示他們越有誠意，盡心盡力。他們走了很遠，很興奮。小光在新建村那邊的豆角架子里面找，“沒有。”連踢帶打，倒了一片。小六說別這樣，小光說這也沒有豆角了，都沒用了。小六說架子明年還用呢。

　　小正和小勤的弟弟小虎同班，他們一幫人去小勤家，看看小美是不是在那。小虎曾讓小正領著去找小麗，看立本做的小火車。小正在外屋偷偷往小勤缸里吐吐沫，小勤抓住了他，“你是誰家的？”小正不說。小虎說：“他哥跟你一個班，他叫小正。”小海說：“他三哥叫小全。”

　　老人說，與一個人對立，就是與一家人對立。

　　小勤拉著，“走，上你們家。”小正拉住門不走。小虎說：“那我也得吐口，你得把唾沫喝了，”舀了水，吐一口，命令“喝了！”

　　小正堅決不喝，“我有煙盒，交換。”“什么煙盒？”“如果你不讓我喝了，我給你‘上海’，紅的。”

　　小虎說：“那——不行。得讓我打兩個嘴巴子，外加——”

　　小海說：“你打他，他告訴石頭。”

　　小勤轉著眼睛：“你認識石頭？”“對，我二哥跟他是哥們兒。”“哦，煙盒給我。”

　　小正回家，躺炕上玩小全的木槍，拉開栓，拉到栓要出來了才松回；皮筋又纏緊一圈，再拉再聽響。小全把槍收了，說別打空槍。小正說打不壞的。小全說打一下是一下，一把槍打多少下那是有數兒的。

　　小全生氣說不讓你摻和你怎么去……不懂事！小正說：“我是想為你們報仇。”