“你要參加逐劍大會爭奪瓊冥劍？以及，要我做你的護衛？”

　　午飯時刻，喬歌面無表情的宣布這一通知后，便繼續低頭嚼著米粒，假裝沒注意到衛征疑問的神情。

　　半晌她抬起頭，見衛征凝眉等她回應，翻了個白眼滿不在乎道：“我是你的救命恩人，現在我要你報恩，這就是報恩方式。”

　　“所以，你要魔教少主給你護衛？”他著重了“魔教少主”四字，“……找死不用這么費勁”。

　　“魔教少主已死，這是天下人的共見，”喬歌不屑地瞪他一眼，從飯桌抽屜里抽出一張半面面具，做工簡易但看得出材質很好，不易摔爛破碎，“給你的，出門就戴上。反正江湖上奇裝異服的人多了去，你戴個面具也沒人非要查你身份。”

　　“……”

　　這可……真不靠譜啊。

　　衛征疑惑加重一層，卻先按下不表，另發問道：“你對爭奪瓊冥劍有幾分把握？”

　　“十分。”

　　“……百分制？”

　　“當然是十分制。”

　　她哪來的自信！衛征被又一記白眼打得無語了片刻，才道：“你知道爭奪者都是哪些人嗎？”

　　“知道啊。”

　　“有哪些？”

　　“懶得說，太多。”

　　“……你知道他們是什么水平嗎？”

　　“弱雞，平庸，尚可，跟我一樣。”

　　衛征表示不想理這個女子并想奪門而出。

　　一直敷衍的喬歌卻被衛征半抽搐的神情逗樂了，低咳了三聲才抑制笑意，悠哉悠哉地道：“實力這種東西只有競技場上才能看出，到時你盡管來驗我的話是真是假！”

　　可惜衛征并沒有相信，依舊是那股質疑的神色。

　　“參加逐劍大會者主要分為三類人，”喬歌放下碗筷，支起下巴，揶揄地看著衛征，“一、門派高手，天正派作為主辦方已表示不會參與，那剩下的無非是可與之匹敵的幾大派系，如江南一帶的武林世家司馬家，國都燕城的鍛劍霸主寒劍林，苗疆區域以毒兵著稱的天月壇。”

　　衛征還是第一次見喬歌會認真地說這么多字，不由正襟危坐：“還有呢？”

　　“二、散人，顧名思義，就是無門無派的江湖人士，他們往往沒接受過正統訓練，或是訓練一半退出后另辟蹊徑，實力深淺不一，招式變幻莫測。”喬歌說到這，嘴角牽出一絲不屑地嗤笑，“大部分都是草包。”

　　很好，果然正經沒多久又恢復原樣，“我要提醒你一下，你也是散人之一。”

　　“我不一樣，”喬歌十分坦然，“我是精英。”

　　——衛征覺得他應該學會適應喬歌的自戀情緒，不然總被悶頭一棍的感覺很不好受。他艱難地咽一嗓子以表勉強贊同喬歌的話：“那第三類人呢？”

　　“醫者，主要來自世外桃源長生谷，有參與奪劍者但人數甚少。他們主要的職責就是在大會期間免費發放長生谷特制藥品。當然，如果你要請那里的醫師治療，準備好錢就行。”

　　說罷她探頭到衛征跟前，十分嚴肅：“你要想找長生谷的人給你治療，自己想辦法籌錢，反正我很窮。”

　　不、勞、你、費、心！衛征心底狠狠地回敬她。

　　事實上，他確實不用擔心受傷一事。首先，喬歌能治好那一身近乎斃命的傷，事后雙方連武功根基都未受影響，可見喬歌自身醫術強勁；其次，長生谷或許可以不救其他人，但是對于他，是一定會救的。

　　畢竟他的母親——或許說是義父的妻子，他從未見過的“養母”，來自長生谷。

　　十年戰爭里，他有多少次死里逃生，都是長生谷賜予的。那里……算是唯一一個見自己滿手血污，也不嫌臟的地方吧。

　　衛征垂眸，努力不讓自己想起前半夜反復叨擾的夢境。

　　沉默了片刻，他忽然意識到一件事。

　　魔教中原的最終一戰，自己的傷幾乎是必死無疑，哪怕是長生谷資歷最老的大夫趕到怕也無力回天。

　　可喬歌做到了。

　　難道她的醫術，更甚長生谷之上？

　　開什么玩笑！醫術這種東西乃經驗之大成，資歷與年歲是其實力的根基。縱然有天才存在，哪怕一目十行過目不忘，但在實戰中又怎能敵得過見過千病萬傷的老大夫呢？

　　那喬歌究竟怎么辦到的？以及，救自己的動機又是何在？

　　說到動機……喬歌帶自己逃離蒼皇山，藏在這邊遠小鎮，又是為了什么呢？

　　問喬歌？不，這女子一向語不“氣”人死不休，沒準真能蹦出“為了讓你護衛我奪劍啊”這類奇葩理由。而且，光是所謂的護衛，怕也是別有用心。畢竟，誰會瘋到讓曾經滿世界追殺的魔教少主隱匿身份護衛自己啊？沒準就當魔教余孽給滅了。

　　不過，從目前來看，她并不像對自己懷有惡意，也沒有普通人對魔教的聞風喪膽與厭棄——甚至還把自己照顧得十分妥帖，還會在戲耍自己后給自己專做一碗鮮美的魚湯——如果不放藥材就更好了。

　　……難道她知曉自己這些年真實的所作所為？這個念頭一閃而過，并未停留多久。

　　凡事盡量往最壞打算，突遭不測時也能有所應對。

　　細細想來，他從未摸清喬歌的真正實力，甚至連她出手都沒見過。她說自己是“散人”中的精英，萬一是真的呢？如果她的實力在自己之上，又真的心懷叵測，自己豈不是成了她手中棋子，甚至羔羊？

　　衛征心中做了如此多思量，現實里不過“愣神”的兩三秒。他很快恢復正襟危坐的原樣，緩緩道：“好，我答應你。但是我有個條件。”

　　“你說。”

　　“你自己說，你是散人中的精英，”衛征微微一笑，“那么，除非你到性命攸關之時，我不會出手。”

　　避免一些看似微小、無謂的爭端，一來可輕易探出喬歌的實力所在，二來也盡量為自己省些麻煩。

　　但是，喬歌會答應嗎？

　　“好，沒問題。”喬歌答應之干脆令衛征一愣，隨即隱藏好思緒，看似漫不經心地淡笑：“你說你很厲害，看來性命攸關之時應該很少啊？我這護衛還挺輕松。”

　　“……你是不是覺得，我讓你護衛，是醉翁之意不在酒？”喬歌不理他的調笑，嘴角嘲諷愈發加深。

　　被發現了。衛征并未慌張，千萬想法一掠而過，沉穩地答道：“是。”

　　“告訴你，也無妨。”并不驚訝衛征的坦然，喬歌輕輕一笑，隨后慢慢收斂笑容，原本彎彎的眼睛漸漸染了一層陰霾。

　　她聲音壓低了幾分：“我身體染了一種怪病，只有你能治。病發之時，只需將你的少量內力輸入我體內即可。”