五年前，國(guó)都燕城。
正是春深，桃花漸敗，小荷初綻，陽(yáng)光暖意十足，卻又不像夏季那般炙熱難耐。這樣好的天氣，國(guó)都里不少男男女女們都結(jié)伴出行，或持著自家扎的風(fēng)箏，或踢著新款的蹴鞠，熱熱鬧鬧地在園林花草中肆意玩耍，哪里都能聽(tīng)到他們的嬉笑聲。
尚未受過(guò)戰(zhàn)火侵犯的都城中，依舊一派平安祥和，與中原里廝殺與流離的焦土仿佛兩個(gè)世界。
“……”聽(tīng)著隔了一個(gè)院子都能傳來(lái)的歡樂(lè)，厲虹影兀自關(guān)上書(shū)房的大門(mén)。
大門(mén)關(guān)上，便又是隔成了兩個(gè)世界。書(shū)房外陽(yáng)光和煦，春風(fēng)如沐；書(shū)房?jī)?nèi)清冷靜謐，唯翻頁(yè)聲疏疏。
厲虹影獨(dú)自一人端坐窗前，背后是一排排冰冷黯淡的陳年書(shū)柜。她翻開(kāi)一本詩(shī)集，紙張泛黃，上面印著王昌齡的名句：“青海長(zhǎng)云暗雪山，孤城遙望玉門(mén)關(guān)。”
“黃沙百戰(zhàn)穿金甲，不破樓蘭終不還……”念罷，厲虹影仰面，對(duì)著穿透窗欞稀疏的陽(yáng)光：“樓蘭啊……”
“今日天氣甚好，女兒不想去永安街上走走？”厲為錚不知何時(shí)推開(kāi)書(shū)房木門(mén)，身披一件冬日才穿的皮襖。
“父親？您怎么下床了？”厲為錚的身體因被衛(wèi)旬重傷，常年臥于病榻。厲虹影連忙放下詩(shī)集向他走去。
“唉，無(wú)妨無(wú)妨，我又不是成了廢人，只是懼冷一些……咳咳……”
厲虹影揪著眉，細(xì)心地幫他把外衣理順，裹得更加嚴(yán)實(shí)。隨后答道：“無(wú)心出門(mén)玩樂(lè)。這群國(guó)都的富家公子千金自是不知外界戰(zhàn)火紛亂，但我卻不得不念。”
“近日你操勞我派門(mén)中事務(wù)繁多，總歸是要休息片刻，免得拖累了身子。”
“無(wú)妨，我受得住，”厲虹影話音突然轉(zhuǎn)冷，“更何況，只是些賣(mài)刀販劍，討價(jià)還價(jià)的勾當(dāng)……有什么累的？”
厲為錚沒(méi)有回話。
書(shū)房里沉默了一陣，氣氛有些尷尬，厲虹影笑了笑，解圍道：“罷了，女兒只想多看看書(shū)，平復(fù)平復(fù)心神。父親沒(méi)什么事便回屋休息吧。”
“虹影，”厲為錚忽然沉聲，“樓蘭，指的是誰(shuí)？”
厲虹影盯著她父親，眸中掠過(guò)一絲清亮的雪光：“誰(shuí)害得您變成如此，害得我五年前差點(diǎn)身首分離，害得這九州大地生靈涂炭……”
說(shuō)到這，她語(yǔ)氣突然黯然了幾分：“可女兒至今，想不到如何打敗衛(wèi)旬那個(gè)混賬。”
厲虹影轉(zhuǎn)身，向書(shū)房深處走去，滿是粗繭的手挨個(gè)撫摸排排書(shū)柜：“這里，有寒劍林最為精妙的劍術(shù)，亦有舉世無(wú)雙的機(jī)關(guān)偃甲，以及修身養(yǎng)性的歸息吐納……”
她走到方才讀詩(shī)的窗前，陽(yáng)光穿透薄紗，柔軟溫和，她卻覺(jué)得觸手冰涼：“卻沒(méi)有一招半式，能讓我與他抗衡。”
“我聽(tīng)荀赫說(shuō)，你上個(gè)月【秋霜切劍】和【霹靂劍驚】已然連至最高境界，這還不夠嗎？”厲為錚道，“荀赫那小子描述得神乎其神，說(shuō)是練武場(chǎng)突然變了天，刮起狂風(fēng)暴雪，忽然一聲霹靂雷下，場(chǎng)地登時(shí)一裂為二……”
“不，這樣還不夠，”厲虹影搖頭，“我和衛(wèi)旬親自對(duì)戰(zhàn)過(guò)，我知道，這種程度依舊對(duì)付不了他……”
“這天底下，與衛(wèi)旬正面一對(duì)一打過(guò)的，也就你了。連你都說(shuō)敵不過(guò)，我們中原還有誰(shuí)能贏呢？”
厲虹影低頭沉默片刻，忽然輕嘆道：“這時(shí)，我可真希望有青出于藍(lán)者，把這魔教的囂張氣焰壓一壓……”她雙手扶著桌子，凝視了窗外半晌，忽然一把將窗戶(hù)掀開(kāi)，溫暖到刺眼的陽(yáng)光撲面而來(lái)，厲為錚一時(shí)看不清她的神情。
但他猜得到——一定如同她口中的話語(yǔ)一般。
“但我更希望，我能變得更強(qiáng)，然后親自打敗他，把我當(dāng)年的恐懼、如今的屈辱，統(tǒng)統(tǒng)返還。”
厲虹影的語(yǔ)氣非常平靜，沒(méi)有咬牙切齒和飽含恨意。她認(rèn)清了那份過(guò)去，如今便陳述一件事實(shí)和一份目標(biāo)；可她的語(yǔ)速又比尋常慢了些，咬字比尋常更精準(zhǔn)了些。一字一句，清晰有力地敲擊在厲為錚的耳邊，猶如于無(wú)聲處聽(tīng)驚雷。
“……我明白了。”厲為錚望著自家女兒堅(jiān)定的側(cè)影，心下一陣欣慰，從厚實(shí)的皮襖里掏出一卷牛皮，朝她丟去：“接著。”
“這是？”厲虹影接住，一把展開(kāi)，細(xì)細(xì)讀完幾列話，眼眸一聚。
“兩百年前，自稱(chēng)【金剛不壞之軀】的神秘俠士【金甲客】，他所留下的獨(dú)門(mén)秘籍。練成者將擁有世間極硬、極堅(jiān)之體。”厲為錚徐徐道，“前些日子，我進(jìn)宮會(huì)見(jiàn)了陛下，陛下問(wèn)我關(guān)于你的情況。”
“你把我近日的所作所為都說(shuō)了？”
“美化了些，主要省略了你對(duì)于我派不能上戰(zhàn)場(chǎng)，只能躲背后的抱怨。”厲為錚道，“不過(guò)陛下也猜得出來(lái)……”
“猜出來(lái)又如何？”厲虹影冷哼道，“你是他的太子太
傅，他也算看著我長(zhǎng)大，他當(dāng)然了解我的性子！”
“嗯。然后陛下就遞給我這卷牛皮，說(shuō)讓你練練，估計(jì)心情能好些。”
“這算什么，給我安慰？然后讓我練成神功，繼續(xù)做著奸商一樣的勾當(dāng)？有意義么，給一柄不能出鞘的劍鍍一層新的涂料，又有什么用……”
“虹影。”厲為錚聲線一沉，打斷了她，“這種話，只可在我面前說(shuō)。”
“……女兒自然知曉。”厲虹影鼻子里出了口氣，靜默片刻，把注意力放在這卷秘笈上，“這種失傳已久的武功，陛下居然會(huì)有……”
撫過(guò)卷上刻字，饒是滿手俱是握劍的繭子，她也能感覺(jué)到其間粗糙的磨砂感，仿佛字里行間都在書(shū)寫(xiě)歷史的滄桑年輪：“這樣的古董，確實(shí)珍貴。”
“所以，好好練。”厲為錚道，“即便是柄暫不出鞘的劍，陛下也依舊寄予厚望。”
“……”厲虹影不說(shuō)話。很快，她看到了書(shū)卷上最后一列字，不由輕聲念出：“此招名為——”
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——【百戰(zhàn)金甲】。
衛(wèi)征的銀刃刺入?yún)柡缬昂蟊橙种唬儆行┰S便可傷及心臟。
可他卻停下了。
他不是不愿殺，不是不能狠心將銀刃再向前深入，而是無(wú)法。銀刃像是頂上了一塊極為堅(jiān)硬的銅墻鐵壁，別說(shuō)刺穿，聽(tīng)得內(nèi)里“叮”的幾聲脆響，他懷疑有無(wú)刺破都很難說(shuō)！
緊接著，衛(wèi)征霎時(shí)愕住，愕于眼前所見(jiàn)之景。
原本刺穿的外皮忽然不再流血，卻有金絲般的細(xì)線從傷口蜿蜒而出，四處爬遍，直至覆上厲虹影整個(gè)后背，肩膀，手臂——終于，當(dāng)厲虹影送來(lái)一記斜睨的眼神時(shí)，衛(wèi)征發(fā)現(xiàn)她的臉上竟也布滿！
那細(xì)線晶瑩燦燦，黃金般的耀澤閃爍，衛(wèi)征登時(shí)看得愣了。待回神過(guò)來(lái)時(shí)，他才意識(shí)到危險(xiǎn)，急忙按下腕間的機(jī)關(guān)，銀刃自此脫手，他向后連連退去，卻又未退多遠(yuǎn)，只因想弄清究竟發(fā)生了何種變故。
銀刃自脫手后便“佇立”在厲虹影后背，被其一把拔出，同時(shí)扯出了幾滴血珠和幾塊碎肉。這些血污本該柔軟粘稠，現(xiàn)在卻如同石子般硬邦邦地砸落，就像是一尊雕像上不慎缺了幾塊石料。
厲虹影的身軀，此刻便成了一尊堅(jiān)硬無(wú)比的雕像，卻又似正常人般行動(dòng)自如。她眼角嘴角俱含著笑，緩緩舉起那柄銀刃，布滿金線的手漸漸握緊其最為鋒利之處，隨后一攥——銀刃頃刻四分五裂。
隨后，她又故意將手?jǐn)傞_(kāi)給衛(wèi)征看：沒(méi)有一絲傷口，甚至連按壓的痕跡都無(wú)。
衛(wèi)征呼吸一滯。
驀地，那抹颯颯紅影再度迎面來(lái)襲！而這回，衛(wèi)征來(lái)不及反應(yīng)了——【御風(fēng)辭】時(shí)間已過(guò)，加上剛才太過(guò)震驚。厲虹影一腳踹在他的腰間，登時(shí)他仿佛被一具錘子狠狠砸中，身子向后飛去，落于地上還滑移了些許，衣衫綻裂，滿身是灰。
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“……黃沙百戰(zhàn)穿金甲，不破樓蘭終不還。”
塵煙淡，風(fēng)忽止。厲虹影信步而來(lái)，兩手雙劍劃地，火樹(shù)銀花燦爛。滿身金線開(kāi)始退卻，她一邊輕吟著王昌齡的名句，一邊走向受了傷的衛(wèi)征。
衛(wèi)征捂著腰間起身，嘴角鮮血漸溢。
厲虹影一腳，就踹斷他兩根肋骨。
天下武功唯快不破，幾乎所有人都認(rèn)為，衛(wèi)征此生除了同樣持有高速輕功的尹其川，已再無(wú)敵手。
連他自己都如此篤定。
直到今天，他的自信被厲虹影無(wú)情地扯下、撕碎；他終于想起這“唯快不破”還有后半句，那就是“無(wú)堅(jiān)不摧”。
【百戰(zhàn)金甲】，傳聞中可練銅墻鐵壁，鋼骨金軀之神術(shù)，練成者便是天下最為堅(jiān)硬之防守，任誰(shuí)也無(wú)法攻破。
沒(méi)想到，今日竟在厲虹影身上重現(xiàn)。
是了，厲虹影說(shuō)她沒(méi)有速度的天賦，那就練些別的，比如反應(yīng)力。于是她反應(yīng)之迅猛令衛(wèi)征也忍不住贊嘆；但他依然覺(jué)得只是一味防守，終歸無(wú)法贏他。
于是現(xiàn)在，厲虹影高傲地?fù)P起頭顱，帶著輕蔑和不屑，俯視他和他引以為傲的輕功。是啊，快又如何，你根本傷不到她半分！
“你的輕功，已經(jīng)沒(méi)了吧？”厲虹影輕描淡寫(xiě)地問(wèn)道。
——是了，傷不到她半分，自己的輕功也畢竟仍有缺點(diǎn)。
衛(wèi)征苦笑了一聲，忍著肋骨斷裂的劇痛，口中贊揚(yáng)道：“看來(lái)，厲掌門(mén)這些年，為了對(duì)付我和我義父，下了不少功夫。”
“錯(cuò)，不是你，只有你義父。”厲虹影冷聲，“十年前被其打得奄奄一息，更害我父親病榻多年。這些仇，我從不曾忘記！”
“厲掌門(mén)如此高志，倒叫我‘膽寒’。可惜，你還只是個(gè)代掌門(mén)，沒(méi)有真正的權(quán)利；而寒劍林背后的朝廷，真的還允許這個(gè)門(mén)派上戰(zhàn)場(chǎng)么？明明過(guò)去十年，一兵一卒不曾流血，都在玩價(jià)格戰(zhàn)、販賣(mài)兵器，并于今日成為了全中原最大的武器供應(yīng)之所。”衛(wèi)征口中嘲諷著，一手悄悄移至背后，五指稍稍一聚。
“……”厲虹影沒(méi)有回他。實(shí)際上她已獲掌門(mén)之位，寒劍林亦成將出鞘之利劍，此事乃絕密，即便眼前衛(wèi)征心仍在中原這邊，她也是不能輕易透露的。
如此想著，她便演繹一番被戳穿痛處的惱恨神色，咬牙道：“你再說(shuō)一遍？”
“我說(shuō)……”衛(wèi)征微攏的五指慢慢張開(kāi)，他半睜眸，凝神于極為精密的內(nèi)力操縱，一點(diǎn)點(diǎn)如水波般，于無(wú)聲中蕩漾開(kāi)來(lái)，直至厲虹影也在波瀾范圍之內(nèi)。
厲虹影似是毫無(wú)察覺(jué)。
“我說(shuō)，”衛(wèi)征見(jiàn)狀，心中暗暗松了一口氣，隨即正色道：“厲掌門(mén)，看看四周。”
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“夫人，藥草已打包完畢，現(xiàn)在就走嗎？”
另一邊，縣門(mén)處，魔教子弟已集結(jié)完畢，各自處于排列整齊的馬車(chē)上或者旁邊；他們的領(lǐng)頭小跑到喬歌面前，低聲詢(xún)問(wèn)道。
“再等等，衛(wèi)征還沒(méi)來(lái)。”喬歌此時(shí)服下藥，噬天癥狀竟奇跡般全部消無(wú)，神志也恢復(fù)正常。她擔(dān)憂地半倚大門(mén)，雙手懷抱著遙望縣城內(nèi)，口中喃喃：“怎么搞的，快一個(gè)時(shí)辰了……他用輕功的話，應(yīng)該很容易制服厲虹影的吧？”
“夫人若是擔(dān)心少主，小的愿進(jìn)城查看一番。”弟子畢恭畢敬道。
“……也罷，你去吧。”喬歌點(diǎn)點(diǎn)頭。弟子聽(tīng)言即刻動(dòng)身，卻在跑到幾步后被叫住：“算了，你在這看著弟子不要亂動(dòng)，我去找他。”
說(shuō)罷便拾起長(zhǎng)劍，幾步翻巖走壁地沖了過(guò)去。弟子看著喬歌的背影，先是愣了一會(huì)沒(méi)明白為何不讓他去，隨后作罷，回頭吼道：“你們吵什么吵？夫人去去就回！”