一封急件攤在我面前，找個人來讀才知，朝廷為顯禮賢下士之風范，特讓詩詞大會勝出者王石與科考前三甲一同進宮赴宴。

　　真是打著瞌睡就送來枕頭。我自然毫不猶豫的啟程回皇城。

　　金三昆一干人等，為了防止他們逃跑，用一把迷藥解決，交給田懷義處理。

　　帥帳內，田懷義一臉凝重的聽著我的猜測，來回踱步在營帳內，老半天才說：“此事干系重大，王兄萬不可妄言，容我在思量思量。”

　　“金三昆等人，將軍想如何處理？”

　　“暫時收押看管。”

　　“軍中眼線諸多，此事還需保密。”我提醒。

　　田懷義點頭：“看管他們的人皆是我信得過的，也非軍中之人，軍中定無人知曉。”

　　軍中之人交由軍中人處理，我樂的輕松，畢竟我非官非將，閑事管的夠多了。我獨自返回皇城住處，臨行前，囑咐杏兒關好門窗，有事自然找田大將軍，誰叫他讓我當軍師。

　　我懶得從院門進，直接跳上墻頭。

　　但見杏兒雙眼緊閉，雙手合十，虔誠的對著系著紅帶子的老槐樹枝道：“愿爺無災無難，平安歸來。奴愿折壽十年換爺平安……”

　　我頓時僵立墻頭，不知怎的，跳回墻外，隔著墻壁聽著墻內的祈求，心中莫名有絲動容。可這絲動容竟讓我產生逃跑的沖動。猛晃了晃腦袋，想什么亂七八糟，我是個土匪，千萬別禍害大好姑娘。

　　心神一定，我敲門大聲喊杏兒。

　　頓時，聽見屋內急速的跑步聲，隨著院門大開，杏兒欣喜萬分，情難自禁，撲到我懷里，抱住我，帶著哭腔：“爺……”縱有千般言語，終化為一聲。

　　我僵立的將杏兒推開，打哈哈道：“爺餓了。”

　　杏兒抹掉眼角淚花，笑著忙去準備吃食。我一進屋便躺在床上，幾天的操勞，著實有些累，一闔眼便不知不覺去會周公了。

　　也不知過了多久，我隱約覺得旁邊有什么，迷糊中聞到熟悉的味道，臉上傳來溫熱氣息，怪癢的，晃了晃腦袋，轉了個身，繼續睡大覺。

　　待我一覺醒來已是第二天，腹中唱起空城計，我狼吞虎咽的將一桌子菜給解決，滿意的打個飽嗝。杏兒做菜手藝一流，我無不感慨：“杏兒啊，以后你嫁了人，我只能憑著厚臉皮去蹭飯。”說罷，杏兒收拾碗碟的身形一滯，半響幽幽道：“奴不會再嫁人。”

　　啥，我一怔，這還是杏兒第一次如此堅定的說出自己的意愿，可這意愿卻讓我頭皮發麻，訕笑著：“杏兒如此蕙質蘭心，心靈手巧，不嫁人豈不暴殄天物。改明個，我讓田懷義，還有院首大人好好選選，選個知書達理、前程似錦的好兒郎來配咱們的杏兒，可好？”

　　杏兒放下碗碟，眼神幽怨的望著我：“爺嫌棄杏兒了？”

　　“呃，沒、沒。”我努力扯出笑容，“我也希望杏兒能找到好歸宿。”

　　杏兒似傷心似心痛，終化為輕嘆一聲，第一次懟我：“不勞爺費心。現在奴就很好。”

　　我不死心，為了轉移杏兒對我的感情，我將荀卿給出賣了。讓他時常來院中，留他過夜，給他與杏兒創造獨處機會。可杏兒對荀卿始終保持距離，面上和煦如春風，可暗里始終如初見的生份。荀卿初時納悶，后來恍然，最后再也不來小院，見我連罵我幾天不厚道。

　　杏兒對荀卿不感冒，那只能另覓他人。我將目光轉到了國子監，院首大人的學生們身上。院首初見我，甚是高興，明我來意，便一口答應給物色物色，也好了了我的一個心病。

　　很快，就到了進宮赴宴的日子。

　　這日，風和日麗，微風習習。杏兒拿出準備了幾天的新衣裳，而我為了不被人看出端倪，更往臉上多涂了些姜黃，大胡子更濃密些，等完全看不出下半張臉時才停手。

　　杏兒服侍著我穿上衣服，撇了眼我更濃密的大胡子與焦黃的臉，笑道：“別人都是扮美的去，爺卻是怎么丑怎么來。”

　　我嘿嘿一笑，“外面壞人太多，爺總要想點法子保命。你給看看，胡子夠不夠服帖。”鏡子太魔幻，不放心的將臉湊到杏兒面前。

　　杏兒微笑著沿著胡子的粘縫按了按，“這似乎粘的不夠服帖。”

　　杏兒拿著漿糊，伏下身仔細給我涂抹。我鼻間飄來若有若無的那抹清香。猝不及防間，四目相對，一抹紅暈染上少女姣好面容，屋內氣氛陡然變得有些怪異，令我有些坐立不安。

　　我忙撇開眼，清咳幾聲，問道：“好了嗎？”

　　杏兒輕嗯一聲，圍著我將衣裳弄服帖，“奴婢知爺是個辦大事，奴婢別的幫不上爺，但定好好守著這，不讓爺憂心。”

　　我一時呆愣，杏兒這話啥意思？院子是租的，要不把院子給買了，給杏兒安個窩。