字沒練多久，云顏又來玩了一個(gè)下午。她年紀(jì)小，原也沒抱著要中選的心思，自然不愛摻和進(jìn)那些女孩子的爾虞我詐。這姑娘習(xí)的是舞技，給洛袖跳了一段，倒是十分有模有樣。白衣水袖，叫洛袖想起過去在雍和宮看周弄月練舞的時(shí)光。
她贊云顏跳得好，小姑娘也就笑吟吟大大方方地承下她的贊美。洛袖在心里想：跳得是好看，終究和周弄月還是差了一些。周弄月的舞技師承洞天府，那可是天下第一的風(fēng)雅之地。
云顏不到晚膳時(shí)分便告辭走了。洛袖吃著飯，心里又惦記起周弄月來，想這兩日見到她有些陌生的神氣。這兩年對宮里發(fā)生的事情洛袖懵然不知，她不知道周弄月過得好不好、順不順心，但細(xì)細(xì)一想，誰又能給她不痛快呢？她是長樂郡主，是齊王妃，是宮里所有長輩捧在心尖上的人物。誰能打磨掉周弄月的純真自然，給她一副尖利外殼呢？
飯也沒有心情吃，洛袖叫人把一桌菜草草收掉了。她喚阿凝來：“會(huì)下棋嗎？我哥哥有沒有教過你？”
阿凝發(fā)愁地蹙起眉尖：“……會(huì)一點(diǎn)。小姐您不會(huì)是要我陪您下棋吧？”
洛袖道：“下得不好，多練練就好了嘛。來，我教你啊。”
阿凝哭喪著臉道：“小姐您饒了我吧，您就不能去衛(wèi)風(fēng)閣找云顏小姐么？”
洛袖自討了個(gè)沒趣。她嘟囔著“罷了罷了”，仍叫阿凝拿了書來看。
如此好容易安靜到戌時(shí)，院里正張羅著點(diǎn)燈，洛袖忽而聽到三聲急促的叩門聲。聲響不似指節(jié)叩門，倒像是某種金屬叩擊木板之聲。
阿凝道：“不知是誰來了，婢子去應(yīng)門。”
洛袖卻一手?jǐn)r了她：“不必。一會(huì)兒見到什么，都不必驚慌。”
阿凝懵懵地“啊？”一聲，卻見門果然自己開了，閃進(jìn)一個(gè)披著斗篷的人影。斗篷下卻是一身碧色衣裳，少女穿得纖弱婉約，身手卻極迅捷。她單膝朝著洛袖跪下，抱拳做了一禮：“王妃請洛小姐去碧海宮。”
洛袖打量一番來人的臉：“你是……”
“屬下青門綠鶯，隨侍王妃身邊。”
洛袖想起今日在周弄月身邊曾見過此女，便道：“那就有勞綠鶯姑娘帶我同去了。”說罷轉(zhuǎn)向一邊驚得有些神色茫然的小侍女，“阿凝，幫我拿一下那件斗篷。若有人來訪只說我睡了就好。”
——
綠鶯身手也極敏捷，不到一盞茶時(shí)間兩人就在碧海宮落了地。
自周弄月嫁入這里，洛袖來得就少了。畢竟是人家宮里，若是碰見總有些尷尬——陸鈺這么說，洛袖也這么覺得。碧海宮主殿遍植梨樹，可惜已過了花期。四月中時(shí)滿宮梨花勝雪，一陣風(fēng)過紛揚(yáng)蕭颯，宛如仙境。更值得一提的是，極襯女主人的氣質(zhì)。
但花期畢竟短。不開的時(shí)候，就顯得有些瑟瑟了。
洛袖推了門進(jìn)內(nèi)殿，周弄月正歪在榻上喝藥。見她來坐直了身子，將藥碗擱在一邊侍女捧著的托盤上，慵懶地略攏一攏頭發(fā)，笑道：“你來啦？”
她眉眼溫柔一笑生花，仿佛還是舊時(shí)模樣。
洛袖走過去，瞥了一眼那剩了點(diǎn)湯底子的藥碗：“你身子可好些了？怎么還老喝著藥。”
周弄月淡淡道：“自那次發(fā)了病就沒再有什么起色。這藥一碗碗的喝下去也不見好，就吊著吧。”
周弄月的弱癥是家里遺傳下來的。她父親是早年間戰(zhàn)死沙場，祖父，即當(dāng)今太后之兄，卻是因此疾而英年早逝。周弄月早些年身體尚算得上康健，原以為沒得這病，卻不想天意弄人。
那也是兩年前的事了。周弄月失足落水，卻不想已有了一個(gè)月身孕。她本就纖弱，孩子自是沒有保住。
洛袖是見過那場景的。她坐在周弄月榻邊，周弄月手里緊緊攥著她的衣袖，一張雪白小臉憋得通紅，哭得喘不過氣，眼淚大串大串地落，又哽咽不出聲。她忽而撐起半邊身子，一手死死捂住心口，“哇”一聲吐了。
地毯上一大灘鮮紅的血跡。
洛袖仍記得周弄月那時(shí)臉色蒼白無半分血色，雙眼直直地盯著她吐出來的那灘血，怔怔的仿佛成了一尊慘白的云石雕像。
半晌她用微不可察的、顫抖著的聲音喃喃道：“……天罪我，而我何負(fù)于天？我何罪于天而至此？”
大顆大顆的眼淚自她纖長眼睫滾落，周弄月渾身發(fā)抖，低低的嗚咽最終漸漸化作了小聲的嚎啕。
——
洛袖在她榻邊坐了：“怎么這么晚叫我來？會(huì)不會(huì)不方便？”
周弄月道：“我讓綠鶯找個(gè)你空閑的時(shí)間請你過來，我也不知一晃天就黑了。倒不會(huì)不方便，今夜殿下在金陵大營，不回宮的。”
洛袖笑道：“那挺好。只是你這么一歪就是大半天，當(dāng)心把筋骨躺軟了。”
周弄月微笑道：“過去你也老說我，我天性就不愛動(dòng)彈。以前還時(shí)常練舞，生病以后……是再不能了。”
洛袖失落道：“你跳的那么好。”
“所謂‘盡日復(fù)坐臥，不離一室中’，我倒是覺得挺自在。”周弄月道，“今日你也看見了，我不過是去鳳儀宮例行公事一遭，便遇上那群小姐作威作福勾心斗角。一個(gè)個(gè)發(fā)落累得很，還惹得人家老說我驕矜跋扈，沒事我才不愿出去。”
洛袖莞爾笑道：“你今日倒是無意間給我出了氣呢。”
周弄月就笑了，露出一點(diǎn)細(xì)白的牙：“真的？我只是看趙嫻與她爭執(zhí)才過去。卻不想是因?yàn)槟恪！?p> “趙小姐也是幫我說話。”洛袖道，“我都不知她怎么忽然冒出來的，我和她并不認(rèn)識(shí)。”
“趙家是那樣子的家教，看不慣不平事，阿嫻的性子倒與你挺像。”周弄月上下打量她，“這些年在家里待著，想來也是個(gè)文化人了吧？”
洛袖道：“別人笑話我，你也笑話我？我是個(gè)什么讀不進(jìn)書的性子你還不知，也就一手狗爬練得略能看了些。”
“探花妹妹我可不敢取笑。”周弄月道，“不過……若我身子還好，咱們便像以前一樣，你彈琵琶，我跳舞。你此番雖是進(jìn)宮來，卻總是要回去的，我見你的日子一日少過一日，你也是，可不能蹉跎浪費(fèi)在和那群女人計(jì)較上。”
體弱不能跳舞是周弄月的傷心事。洛袖應(yīng)著“嗯”，一邊握了她的手道：“我同你去下棋好不好？方才我在自己院里還想下棋，卻無人對弈。”
周弄月笑道：“你下棋還是我教的，不怕再下輸了？”
“不怕輸，自然不怕，我有什么怕的。”洛袖道，“我在家與兄長對弈，也是互有勝負(fù)的。”
她和周弄月就是這樣，即使經(jīng)年未見，也能談笑如昔，仿佛從未分離一般。