鐘佳林聽罷，只是點點頭，沒有再露出多余表情，不知其心里所思所想。突然，她話鋒緩了緩。

　　“小檸也快九歲了。”

　　副使不知她到底何意，便沒有出聲。

　　“嗯？你說呢？”鐘佳林盯著他繼續說到，副使忍不住心里嘀咕著，這女人要說什么直說，非要拐這么多彎。自己又是怎么招惹這個祖宗了。

　　“……”

　　邵檸在一旁看著他們倆，沉默不語，怎么話題又回到她身上了？

　　忽而她聽到鐘佳林輕笑一聲。

　　“不鬧了，赤謹學院第一輪秋招。”

　　邵檸還沒反應過來發生了什么，就發現鐘佳林和副使二人突然齊刷刷轉頭看向她，她有點不好意思的低下頭。

　　“赤謹學院呀。”

　　副使摩挲著下顎，眼神逐漸飄渺起來，似乎回到了遙遠的歲月。

　　鐘佳林不理他，繼續說到。

　　“小檸，我現在便讓人將你的介紹信送至赤謹學院。

　　每年他們都會收到各種不計其數的信函，然后從其中只選出五百封進行回執，通知參加來年的考核，再選出一百名來正式入學。”

　　“招收的最低年齡一般是十一歲，而且到考核時一定要達到源士水平。”副使在一旁小聲補充到。

　　“這個我很放心。”邵檸感覺鐘佳林又瞥了自己一眼。

　　“那這樣，再好不過了。”

　　副使聳聳肩放松下來，既然鐘佳林都這么說了，他還操什么心。

　　副使走后，邵檸也自己練功去。

　　窗外日光也逐漸強烈起來，這些天來日漸炎熱，不時吹來的風間竟也帶著逼人的燥意。

　　幾株藤曼順著越過連廊、順著墻壁，竟是也爬到了窗邊的位置。鐘佳林順著鏤空木窗望去，幾片綠色正在風中舞。再看左側那扇大開的窗子，也有幾顆探頭探腦。

　　鐘佳林仰躺在椅子上，看著穹頂上精美細致的圖畫，一時間有些恍惚。

　　東都使是什么她不知道，但這個位置她一坐十幾年便過去了。她按照自己的意愿做了很多事情，修改了以往不合理的法條案律，整治了不少地方官吏。看似灑脫，實際上亦是困難重重。

　　肯定有很多人虎視眈眈這個位置吧，她在心里嘆口氣。且不說名頭響亮，百姓人人知道，又是庇佑一方水土之人，但就這每年下頭交易的稅收，外來的進貢就可招人眼紅。

　　自那天她答應淮南國后，那邊便一直通過她劃定的秘密路徑向國都行兵，而今也已快一年。

　　她也不知道自己的決斷對錯與否，畢竟還沒有到結局。她也有想過，如果淮南不敵北方外族，自己要不要出手相助，畢竟自己已經站了陣營。

　　外族不可能再南下了，南都使不會讓他們進入自己的地盤，西區那家伙還在閉關。那么現在要爭之地便只有邗城這一塊了，淮南國和北方外族兩者之間，需要有一方勝出。

　　外族是聯合軍，由多個民族組成。能夠克服彼此之間的矛盾、習慣差異性戰斗到如今，鐘佳林也很是佩服他們的團結和毅力。

　　她知道北都使和舊王朝積怨已深。這次其中他十有八九是推波助瀾，她也沒有派人去打探，這樣做不值得，何必白白浪費了信任。

　　按照既定的規劃來講，這次戰亂結束后，北都使也該換了人選。想到這里，她突然有點好奇北都使會讓誰繼承這都使之位。

　　她了解北都使，他多年來未有突破，早有閉關之想，這么多年該準備該思量的事情肯定也早已周全。

　　思量著便困倦了，在一個安靜的午后，微風習習，她緩緩睡去。

　　再睜眼時，一雙大大的眼睛正認真的看著她，也有一張薄薄的毯子蓋在她身上。

　　她起身摸摸邵檸的腦袋，忽而覺得，這樣的日子似乎也不錯。

　　“師父，你醒啦。”

　　鐘佳林莞爾，此時邵檸還扒在她的躺椅上。

　　“那個赤謹學院是什么呀？”邵檸還是忍不住問出來。

　　“赤謹學院自創建以來已經數百年，能夠成功入學的無不是人中龍鳳。”邵檸心下一凜。

　　“赤謹學院是這片土地最負盛名的學府之一，總體分為五個年級。每年只面向各地各階層總共招收一百名學生，每年略微有幅度變化。

　　但并不是說學院里總共有五百來名學生，有些卓越之人早早便修完全部課程，有些人卻遲遲未能畢業。

　　赤謹學院最多允許超出時限為兩年，否則定為自動結業，被迫退學，那便算不得赤謹的人了。”

　　“小檸啊，再過兩年你去的時候，會看見許多天南海北的人，他們生活環境語言習慣各不相同，各自擅長的領域也有差異，你也要好好把握那幾年。”

　　“師父，那么多人……就這東都和我差不多同齡的人就好好幾萬。”

　　“哦？有我在，你還怕什么？！”

　　邵檸聽著師父自信的聲音一時心下很是動容，她想成為師父這樣強大的人，也不想讓師父失望。

　　鐘佳林心里只是暗笑，她早年游歷全國乃至部分邊境地區，什么人物什么事情沒有見過，但事實上，邵檸是她見過最為出眾的孩子。

　　“赤謹的管理制度極其森嚴，等級也極其分明。那里面為不同職位、不同等級、不同榮譽的獲得者設計了不同的著裝。等到時候你到了，會詳細了解到。”鐘佳林看著邵檸，眉眼彎彎。

　　“師父，赤謹學院在哪？”邵檸突然想到。

　　“邗城西北的赤嶺。”鐘佳林卻忽然沉聲緩緩的說著。

　　邵檸只知道邗城是淮陽的國都，現在是第一次聽到赤嶺的名字。可光是這名字，她心下就能生出萬般種想象來。

　　她又突然想到了邗城，是叔叔！

　　后來她知道邱明竺就是率領著軍隊去到邗城，他和他的士兵在那里打仗！現在已經過去快一年，他還好嗎，還記得自己嗎？

　　那雙手將她從一片廢墟灰燼中拉起，沒有中途就將她獨自拋下，將她帶到東都，送到了師父面前。

　　鐘佳林在旁看邵檸似乎是沉浸在自己的世界里，便沒有出聲打擾。邵檸年齡尚淺，涉世未深。若是邵檸日后想闖出什么大名堂，她也不會幫助太多，主要還是要靠她自己。

　　“師父，那我先走了。”邵檸回過神來，拱手說到。

　　鐘佳林揮揮手。

　　邵檸剛走到門口，忽而一拍腦門，又小跑回來，她怎么又忘記問師父那個問題呢？

　　“嗯？”

　　剛才鐘佳林見邵檸離開，準備再繼續睡著，這些日子要她決斷的事情多了不少，她還想再歇會，卻不料這孩子又回來。

　　邵檸支支吾吾，吃力的拿出那把劍來。

　　“師父，我都提不動這把劍……”

　　鐘佳林突然想起來忘記給邵檸劍譜，倒不是什么秘籍之類，只是普通的技法。

　　她本人不習劍，也從未真正用過何兵器傍身。源可化萬物，她主要攻源的這方面應用。

　　便是隨用隨化，用何化何。聚氣為實，凝煉化剛，千變萬化，剛柔并濟。

　　鐘佳林示意邵檸過來，她拿起邵檸手中的劍。雖然她不使劍，但不代表她不識貨，劍是好劍。邵檸日后使起時，定是好看。

　　邵檸在旁看著鐘佳林輕松地便將劍拿起。

　　-

　　外面依舊下著雨，連綿不絕已經下了十來天。本來是久旱后的甘霖，值得令人雀躍。

　　 但邱明竺卻是煩悶的拉開帳門，夏季的酷暑在這場雨中已是削減了不少，但他的燥意絲毫不見緩意。

　　這一年他率領的部隊勝多敗少，屢屢立下戰功，越發得到皇帝的器重。若是這一仗最后勝利結束，他得以成功回到淮南，等待他的將是不計其數的榮華富貴。

　　但是現在，他越發感到戰事的不利。

　　戰線已然越拉越長，他雖不是這次出征的總指揮官，但有些事情還是看得無比清楚。

　　連續這么多天來的高強度作戰，將士們早已疲憊不堪，敵軍卻仍是牢不可破一般。

　　他們不是沒有想過利用他們內部的差異性使用離間計，可次次都被成功化解，根本達不到想要的效果。他猜想地方陣營肯定有一位神通廣大的人物。

　　總指揮官資質平庸，但家世顯赫，他才能坐到那個位置。邱明竺自己不過是一個窮小子出生，能夠憑借著自己得到如今的一切，早已是令旁人羨慕。

　　他是將，所以他知道。他不應該違背總指揮官的決定，所以他很是聽話，又有才干又聽話，這才是他在這么短的時間內屢次高升的理由。

　　總指揮官現在很是信任他，很多時候除了參謀外，還會主動聽取他的意見。

　　他不是沒有聽過背地里總指揮官的副將和一名參謀在那里妄議他的長短，他當時也很想沖上去將這群不學無術之徒教訓一番。

　　但是，他忍住了，他不能，他沒有資本。但他不會這么一直忍下去，在這令他煩躁的環境里。

　　他想到了心中既定的計劃，嘴角終于有一絲上揚，雨滴聲越來越大，泥水沾上了他的褲腿。他大步向下面的士兵那里走去，那是他的兄弟們。