遲春，也即尉遲春，一揚手，利落的接過酒葫蘆，卻沒有飲，而是扭開嘴兒，輕輕地灑在雪地上一痕。

　　“兄長，我又見著薛阿哥了。我倆喝酒哩，你嘗嘗。”

　　低語摻雜在呼呼的朔風里，并沒誰聽見，只是或許太凍，女子無聲無息紅了眼眶。

　　仰頭，酒灑，烈入喉腸，女子微醺，悲喜都化在了不言中。

　　“你呀，年少時莽撞性子，飲酒急，總是嗆得大口咳嗽。如今倒穩重了。”薛高雁看著她，笑。

　　女子扔回去酒葫蘆，咧了咧嘴角：“尉遲春莽撞，掀了天都有家族擔著，遲春卻不敢，做奴才的，腦袋都是掛在褲腰帶上的。”

　　梆子敲響三更。夜色中的風雪更急了，呼呼的，雪沫朦朧了薛高雁的眉眼，看不清他是何神情。

　　“尉遲家啊，如今就剩了你一個，還呆在盛京。勸了幾次你跟我去南方，雖不富貴，但也沒人使喚你，何必在這兒，給趙家的人當奴才。”

　　尉遲，這是一個已被史官書寫為“滅門”的姓氏。

　　東周三百年，尉遲家屢出重臣，滿門賢良，雖不及文賈武程，也是紫袍金帶的名門，是拱衛蕭周，支持變法的頭陣。

　　可惜，一朝成王敗寇，洛氏大案后，這個家族頃刻就被遺忘在鮮血和灰燼里。

　　“人們只會歡呼勝利者，失敗者，早就被踩成鞋底的泥了。”遲春涼涼一笑，“我現在就是個宮里當差的，自稱奴才都習慣了。”

　　薛高雁卻深深的凝著女子，瞳仁在夜色中雪亮：“習慣？呵，是因為你自己的選擇吧。”

　　遲春倦怠地眨眨眼，沉默，回憶總是太刁鉆，輕易的就能教人賠了一生。

　　當年洛氏大案爆發，尉遲家的主心骨，斬首的斬首，流放的流放，其余的，也是倉皇舍了尉遲的姓，從此四散流離。

　　堂堂名門分崩離析，世人急著賀喜右相，嗤笑他們跟錯了主子。

　　當年的她，還是個半大丫頭，頂著慘白的小臉，忙著從熊熊燃燒的府邸里，搶出尉遲季的牌位。

　　逃離的族人們也忙著從火光里搶值錢東西，最后在尉遲的姓上撈一把，曾經眾星捧月的她被擠來擠去，撲通一聲栽在瓦礫里。

　　滿嘴嗆的灰和土，還有血腥味。

　　十幾歲的她終于忍不住，哇一聲，哭得小臉黑一片紅一片。

　　這時，一雙錦繡鑲寶的繡鞋停在她面前。保養良好的手把她扶起來，認真地為她把小臉上的灰濘拂去。

　　“曾經有一個人給我說，胭脂，是女人的盔甲。當你抹上后，就不許流淚了。”

　　她抬眸，仿佛看見了江南的一枝瓊花，卻噙了比身后的烈火還亮的精光。

　　“要么跟著族人浪跡天涯，朝不保夕。要么折斷自己的脊梁，活下去。兩個選擇，你選哪一個？”

　　那瓊花般的女子蹲下身，看著她的眼睛道，語調很輕，卻字字千鈞。

　　她說，她叫劉蕙。她說，她身邊正好缺一個忠心人兒。

　　活下去，她選擇了后一種。

　　然后，尉遲春死在了那場火里，帝宮多了個叫遲春的奴才。

　　而這個奴才，此刻看向了薛高雁，笑，如有火光，映亮她的眸。

　　“薛阿哥，從那時起，我的答案，就是活下去。所以，別勸我了，比起輾轉四方或綠林為伍，宮里雖然膝蓋軟點，但好歹能安分地活下去……我不像你和兄長那般了不得，我當年沒出息，現在也一樣。”

　　薛高雁愣了愣。旋即仰天大笑，激得風雪都打了旋兒：“你們一個個的啊，還不如我瀟灑，說走就走了，何處不可為家！”

　　遲春連忙伸手去捂男子的嘴，嚇得心肝都要跳出來了。

　　“小聲點！不要命了！薛阿哥，你真不該進京！當年你名聲太盛，京中見過你的舊人不少，萬一被人認出來，免不得腥風血雨！還是說，你突然北上，有什么打算了么？”

　　“不錯！”薛高雁接了話，無意隱瞞，卻突然斂笑，正色看向遲春，暗夜般的眸底霎時電閃雷鳴。

　　“來幫我吧。小春妹，趙胤，也欠了你們尉遲的。”

　　“哪怕我會因為活命，隨時有可能倒戈么？”

　　遲春似笑非笑。

　　雖然尉遲家的滅亡不是趙胤下的手。但帝黨和右相黨，因為變法你死我活，趙胤身為右相黨的魁首，根也出在他身上。

　　不是劊子手，是下判決的人，一樣有罪。

　　而懲罪的人，選擇了活下去。

　　“呵，我薛高雁的故友，我自會護她周全。”薛高雁伸出手來，“所以，這種可能，不存在。”

　　遲春眸色閃了閃，伸出手去。啪，三聲清響，擊掌盟誓。

　　雪越落越大了，朔風鬼哭狼嚎，卷起廢園子里的灰燼，一層層蓋在一塊碎成兩半的牌匾上。

　　那匾雖已被砸了。但掉下來的金漆，蛟龍的紅泥印章，顯示著它曾經的華貴和煊盛。

　　依稀辨得上面兩個大字：五陵。還有兩旁一串對子。

　　睥睨青史，糞土當年萬戶侯，指點江山，平治亂世我為先。

　　如今，卻都被掩在黑乎乎的臟雪里，上面還有幾顆麻雀的鳥屎。

　　十一月中旬。盛京銀裝素裹，玉山的紅梅開遍，艷紅天。

　　吉祥鋪里的火塘燒得旺盛，四個人擁著新作的鹿裘，在塘邊烤得舒舒服服，臉上都帶了紅光。

　　似乎是在商討些什么，鋪門暫時關了，空氣有些凝重。

　　“趙熙行的事，必須得理一下。”婆婆首先開口，“看樣子，他認出了二丫頭，估計還有三哥兒。那我倆呢？”

　　所有人看向花二。后者搖搖頭：“我不確定。不過，趙熙行打小腦子生得好，應該沒忘故人臉。”

　　“這就不好辦了。我們本就是見不得光的人，如今被趙家的東宮給擰出來了。”阿巍的指尖摩挲著長刀，“福禍難辨啊。”

　　花二心里一跳，連忙接口：“我知道你在想什么。不過趙熙行不是那種人……”

　　“不是？呵，臥榻之側，豈容他人鼾睡。新王朝的根基，全都是建在血上的。”花三打斷花二，冷笑刺骨，“一個皇后，一個太子，一個將軍，一個姑姑，史書上都沒了的人，你覺得趙家人，會介意讓我們真的再死一遍么？”

　　不會。

　　兩個字的答案，在四個人心中同時響起。

　　但沒人說出來，鋪子里一時寂靜到詭異。

　　金碧輝煌的帝宮之下，泡了多少血，埋了多少骨，他們比誰都清楚。

　　新的掌權者踏著地獄坐到金鑾座上，失敗者們只能在泥土里恭賀他萬歲。

　　雖然火塘燒得熊熊，空氣熱到悶，四人卻覺得一股惡寒，嗖嗖往心尖竄。