“武定侯可有什么要說的？”朱棣說這話的同時將一封信一同摔在地上。這個時候的武定侯深出一口氣，從面前的地磚上拾起，看了一眼后磕首在地，言道“臣惶恐，信內所言臣相助其逃脫一事純屬子虛烏有，臣對我朝忠心耿耿，日月可鑒，自隨太祖皇帝起就對大明忠心無二，又怎會與安南國有瓜葛，望皇上明鑒。”

　　身為三朝元老，一生戎馬，可算得上是出相入將，光耀門楣，倍受皇恩。就是太祖皇帝在也要禮讓三分，如今朱棣先不說不再重用，然則多般猜忌，實乃叫人寒心，郭英自知有奸佞當道，皇上又無心再啟用他，已然無心再辯駁一二，只求得家人幸免于難，說話時已是淡漠。

　　“皇上郭將軍并非賣主求榮之人，還望念在他已經年老，明察秋毫，從輕發落。”郭鉉已經迫不及待的為郭英開脫。君要臣死，臣不得不死，這是亙古不變的道理。朱棣早就有心除去郭家的顯耀，怎奈郭英為人低調謹慎，向來處事圓滑，辦事滴水不漏，要想挑出其毛病著實不易。就算郭家真的被誣陷，朱棣也不愿意還其清白，倒不如將計就計鏟除了。

　　朱棣臉色不好看，沉穩中透著殺戮，說道“郭將軍與武定侯是本家，難道其意圖愛卿會知曉？”朱棣說的不容置喙，意圖也是一目了然，這是場必輸的博弈，因為對戰的不只有王彥還有皇上，可能讓皇上認錯，讓天子輸嗎，這是不可能的。跪在地上的朱棟遲遲不見發言，他再考慮如何可以年輕處罰，這才是當務之急的事。

　　被召見的大臣很多，有郭英的親信，也有王彥的黨羽，這個時候必得自保，必須要讓處罰變輕，所以朱棟開口說“現在一定已經打草驚蛇，安南隨時可能南下，我朝內怎能這個時候內亂，豈不是會給了外族可趁之機，臣弟以為侯爺已經年邁，著實不適合再次出征，侯爺已經到了花甲之年，是時候享受天倫之樂了。”

　　朱棟這話一出，驚呆了眾人，連一旁的郭鉉都難以置信的側過頭看他，但隨后又像恍然大悟些什么，跟著說道“侯爺確實不易再過多操勞，眼下最重要的是一致對外，立即做出對抗安南的部署，臣愿意再度南征安南。”郭鉉一個頭磕在地上。

　　郭英此時此刻很是淡然，俯首磕地說“臣確實已經年邁，怕是不能再為皇上有所功績，還望皇上恩準，讓臣告老還鄉。”說的殷勤懇切，說時老淚縱橫，聽者無不為之動容，朝堂紛爭從來都由不得自己，適者生存，弱肉強食這就是生存之道。

　　這個時候的朱棣呢，自然是明白這是好的處理方案，一來可以無需深究，免得難堪，二來也可給老臣一個交代，三來又可旁敲側擊，讓眾人明白用意何在。如此倒是省了不少麻煩。

　　見眾人沒有異議，起身走了下來，伸手扶起來郭英，說道“愛卿放心，朕一定會主持公道，給你還一個清白，既然愛卿想要告老還鄉，朕只能準了，愛卿為大明鞠躬盡瘁，朕都看在眼里，朝中諸事繁冗，就早些離開吧，愛卿認為呢？”

　　郭英身經百戰，也是閱人無數，如今可以保全已是萬幸，他自是明白皇帝的意思，故說道“臣感念皇恩，即日啟程，吾皇萬歲。”說完跪在地上連磕三個響頭離殿而去，望其背影真叫人心酸，花甲之年落得如此是福是貨，老天如此造物弄人，哀哉，痛哉！

　　朱棟改了話題，上書道“眼下安南是最緊急的，望皇上早做安排，若是談判無果，戰事一觸即發，臣弟請命愿意南征安南。”

　　“郢王有心了，既然安南先無信，那就不要怪朕出兵了。傳旨苻桐將軍為元帥，郢王朱棟為副帥，郭鉉將軍為先鋒，于三日后南征安南。”朱棣說的鏗鏘有力，頗具帝王之氣。

　　命苻桐為元帥意圖很明顯，就是要看著朱棟，這個想法朱棟又怎么會不明白，他此刻根本沒有心思考慮官位如何，他擔心的是王彥一黨只怕不會善罷甘休，所以又要處處提防，做打算。

　　從皇宮出來，這時郭珞已經在外面守著了，朱棟快步上前，拉著她的手問著“你如何來了，等了好久了吧，今天事情有點多，下回我會注意的。”

　　郭珞看著這個凡事都要自己扛的丈夫，不顧旁邊有沒有人，伸手抱住了他，許久才開口“有些事情你不要總自己扛，你有我，我們一起面對，我已經知道了，父親出來時與我說，我們不要去看他，這樣的結局是早晚的，他早就料到了，父親讓我們多當心。”還沒有說完，郭珞已經控制不住自己的情緒，哭了出來，但盡可能的隱忍著。

　　朱棟從袖口里抽出手帕，拭去郭珞的眼淚，他安慰道“沒事了，你還有我，有我們的孩子，走吧，我們回家。”然后拉去郭珞的手一起上了馬車。

　　翌日天氣下起朦朦的細雨，沾衣就濕，好生纏綿，叫人煩惱，郭府中走出許多衣著布衣的人，都是背著包袱揚長而去，最后整個將軍府都變得冷冷清清。門前的匾額正在被摘下來，一對老人站在門口，久久不忍離去，老嫗抽泣著，老翁站的挺拔，安慰著一旁啜泣的老嫗，長長的深出一口氣，轉身兩個人頭也不回的走了。

　　天空陰沉沉的，鳥兒亂飛，細雨飄飄灑灑。安南的王宮里不得安寧，王后淚流滿面，泣不成聲，就在半月前，黎稷放出的探子從中土帶回消息，郭英在歸鄉途中不幸染疾，不久就客死異鄉了，噩耗傳來，郭珍跪在地上嚎啕大哭，黎稷也深表遺憾，大明與安南的緊張氣氛躁動起來。前些日子又聽說朱棣已經發兵，安南舉國抗敵，已經做好拼死一戰的準備，戰事將一觸即發。

　　這個時候的郢王府內一片沉寂，郭珞坐在窗前盯著發出新芽的花，淚流滿面，心中千愁萬緒無從訴，整個人都顯得憔悴了，身邊一直站著的人捶胸頓足，發出嘆息，但又著實無奈，案幾上展開的圣旨是委任狀，催促著出征，一切都顯得不近人情，可又是無奈，安南時局驚擾了大明，戰爭又要開始了！