潮濕的風(fēng)穿過(guò)瘦弱的竹林，在密密的竹葉上翻飛律動(dòng)，清音泠泠。

　　火堆躍動(dòng)著高高的火焰，仿佛照亮了夜的心事。蕭逸竹瞥一眼唐薇，沒話找話道：“怕是要下雨了呢。”

　　“嗯。”唐薇心不在焉地應(yīng)了一聲。

　　蕭逸竹張張嘴，又閉上了，只順手用竹枝將火焰又挑高了些。

　　“你們江湖俠客，最看重的是什么？”唐薇忽然沒頭沒腦地問(wèn)了一句。

　　“最看重的……”蕭逸竹想了想，道，“大約就是一個(gè)‘義’字吧。不過(guò)，現(xiàn)在的江湖……我也說(shuō)不好。”

　　“義……”唐薇似在喃喃自語(yǔ)一般，“如此輕巧的一個(gè)字，大約……大約是很好做到的吧？”

　　“越是說(shuō)來(lái)輕巧的，做起來(lái)卻往往是最難的。”蕭逸竹嘆道，“惟其難做，卻才能成為被人所看重的。”

　　“難做的事情，卻偏偏要做，”唐薇垂著頭，叫人無(wú)法看見她臉上的表情，“這不是自己為難自己么？人活的輕松簡(jiǎn)單些，不好么？”

　　“人要選擇怎樣的生活，艱難或是輕松，都無(wú)一定之規(guī)，也沒有人能幫旁人決定。”蕭逸竹看著唐薇藏在陰影中的面容，輕輕道，“每個(gè)人所能決定的，所能把握的，就只有自己要走的路。”

　　“真的嗎？”唐薇終于抬起頭來(lái)，看著蕭逸竹，“旁人的抉擇，難道就不會(huì)影響到自己的決定嗎？如果影響到了，那么所謂自己的決定，是否實(shí)際上也仍是旁人的意愿呢？”

　　蕭逸竹微微一愣：“薇兒，你的意思是……”

　　正在此時(shí)，一直若有若無(wú)的夜風(fēng)忽然滯頓，旋即打個(gè)轉(zhuǎn)兒，火焰隨之不安地跳動(dòng)幾下。蕭逸竹眼內(nèi)精光一閃，身形已動(dòng)如脫兔，一把抱起唐薇轉(zhuǎn)到了上風(fēng)處。

　　唐薇猝不及防，一聲驚呼還未來(lái)得及喊出口，卻見火堆中竟“騰”地竄起幾丈高的綠色火苗，跳了幾跳，轉(zhuǎn)瞬又恢復(fù)如常。

　　唐薇兀自驚疑不定，忽聽竹葉之上傳來(lái)幾聲空洞的干笑：“好快的身手！逸竹兄不喜這夢(mèng)甜香也就罷了，為何不讓唐姑娘試試呢？”

　　“誰(shuí)？”唐薇伏在蕭逸竹耳畔，顫聲問(wèn)道。

　　蕭逸竹的心和耳內(nèi)俱是一暖，卻不及回答她，之微微仰了頭道：“蕭某與妙手回春四位英雄并無(wú)交情，諸位大駕光臨，正叫蕭某無(wú)所適從啊。”

　　竹葉又是一陣嘩啦啦亂響，四個(gè)瘦得像竹竿似的人悄然躍下，站在火堆旁笑嘻嘻異口同聲道：“逸竹兄過(guò)謙了。”

　　借著火光，唐薇發(fā)現(xiàn)這四個(gè)人竟長(zhǎng)得一模一樣，除了都瘦，俱是眼小嘴闊，個(gè)子也一般高，連頭發(fā)、胡子乃至衣飾都不差分毫，俱是亂蓬蓬的一團(tuán)鐵銹色須發(fā)，翠綠色的綢緞袍子，在篝火照映下，閃著綠油油的光。

　　唐薇忍不住扯扯蕭逸竹的袖子：“是我眼花了，還是這幾個(gè)人都一樣……”

　　“我來(lái)給你介紹，”蕭逸竹嘴角掛著一絲嘲諷的微笑，道：“這四位是一胞所生的四兄弟，從左至右，嘴角略耷拉的是不妙，揣著手的是廢手，脖子有點(diǎn)歪的是難回，臉上擦了粉的是殘春。四位英雄開了家不賣正經(jīng)藥的藥局，叫做妙手回春堂……”

　　“啊！妙手回春堂！”唐薇驟然想起，蕭逸竹早些時(shí)候曾提起過(guò)這家掛羊頭賣狗肉“深受卑鄙無(wú)恥之徒歡迎”的毒藥暗器生產(chǎn)銷售的窩點(diǎn)。

　　“妙哉！妙哉！”不妙大笑，“逸竹兄眼力非凡，竟沒有叫錯(cuò)我們名字，要知道連我們親娘也時(shí)常搞不清我們幾個(gè)呢。不過(guò)，逸竹兄久不在江湖，對(duì)我們目前的職業(yè)狀況卻是缺乏必要的了解。”

　　廢手接著道：“竹兄有所不知，我們妙手回春堂產(chǎn)品質(zhì)量可靠，又清除了所有競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，已經(jīng)壟斷市場(chǎng)，生意好得不得了。”

　　“你們到底想干什么？我沒時(shí)間聽你們炫耀自己的商業(yè)成就，有話快說(shuō)，有屁快放，沒事滾蛋。”蕭逸竹有些不耐煩。

　　“這樣好的生意對(duì)于我們幾個(gè)一向追求理想的兄弟來(lái)說(shuō)，已經(jīng)一點(diǎn)挑戰(zhàn)性也沒有了，”難回得意洋洋地捻著胡子，道：“因此我們將妙手回春堂交給徒弟們打理，而我們兄弟四人則進(jìn)入一個(gè)全新的職業(yè)領(lǐng)域大展拳腳！那就是——”

　　殘春搶著說(shuō)：“那就是網(wǎng)羅江湖一切消息，囊括江湖中人所有八卦秘聞的——”四位兄弟異口同聲道：

　　“包、打、聽！”

　　一群棲鳥大聲抱怨著攪人清夢(mèng)的噪音，顧不得天黑不識(shí)路，挈婦將雛地棄巢而去。蕭逸竹不易察覺地?cái)Q擰眉毛，拱手道：“佩服，佩服，真是份有前途的職業(yè)。不過(guò)，正如諸位所言，蕭某早已歸隱，不在江湖久矣，江湖事俱無(wú)所涉，是以不明諸位到此有何貴干？”

　　“江湖事俱無(wú)所涉？逸竹兄真會(huì)說(shuō)笑，既然無(wú)所涉，你又為何放著楊莊村的正經(jīng)打鐵生意不做，跑到這荒山野地里餐風(fēng)飲露？還是說(shuō)，逸竹兄已重出江湖？只是不知，此番重出，是否與你身邊的唐小姐有關(guān)呢？”

　　他竟然知道唐薇的身份！蕭逸竹臉色一變。

　　瞅見蕭逸竹臉色，不妙那叫一個(gè)心情舒暢，他從懷里摸出一卷紙遞給蕭逸竹道：“我們將所有能收集到的關(guān)于逸竹兄的消息歸攏歸攏，梳理出了大致脈絡(luò)，準(zhǔn)備作為這個(gè)月‘打聽榜’的主打，請(qǐng)逸竹兄過(guò)目。因?yàn)檫€有一些細(xì)節(jié)問(wèn)題，只有逸竹兄知曉，我們只好特來(lái)向逸竹兄求教指正了。”

　　“細(xì)節(jié)越充分，我們?cè)侥苜u個(gè)好價(jià)錢，到時(shí)候逸竹兄的好處也不會(huì)少的。”殘春補(bǔ)充道。

　　“打聽榜原來(lái)是你們幾個(gè)鼓搗出來(lái)的？”蕭逸竹問(wèn)道。

　　“能被已經(jīng)退出江湖的人士熟知我們的打聽榜，榮幸之至。”廢手拿腔拿調(diào)地應(yīng)道。

　　蕭逸竹冷哼一聲，打開紙卷，就著火光，看見上面核桃大的標(biāo)題：“前江湖第一黃金單身漢蕭逸竹攜神秘女逃犯亡命天涯”。底下用蠅頭小楷洋洋灑灑寫了一大篇。

　　難回道：“唐薇小姐涉張可俞叛國(guó)一案，系朝廷欽犯，而逸竹兄早已發(fā)誓再不涉足江湖，到底是什么力量使你甘冒江湖大忌、冒險(xiǎn)相救？”

　　“逸竹兄和唐小姐是怎樣相識(shí)的？你們之間有感情嗎？如果有感情的話，現(xiàn)在進(jìn)展到了什么程度？”廢手掏出紙筆，準(zhǔn)備記錄。

　　“唐小姐也說(shuō)兩句吧，你是怎樣俘獲了逸竹兄的心，讓他心甘情愿為你冒險(xiǎn)、以身涉險(xiǎn)相救？你們準(zhǔn)備在哪里避風(fēng)頭？據(jù)消息靈通人士所說(shuō)，是某個(gè)與花兒有關(guān)的山莊，對(duì)嗎？”殘春也不甘落后。

　　“同時(shí)，我也很好奇，”不妙詭異地笑著，“聽說(shuō)，與你共進(jìn)退的，幾乎與你形影不離的，你的好兄弟萬(wàn)壑，在逸竹兄重出江湖之日也不知所向，他去了哪里？他的離開是否和唐姑娘有關(guān)？”

　　“逸竹兄，你的莫為劍呢？江湖傳聞你早已毀掉了那劍，這是不是真的？如果不是真的……莫不是你那鐵鋪沒本錢，拿去打了鋤頭了？不過(guò)此次出山，能掙回十個(gè)鐵匠鋪吧？”廢手笑得不懷好意。

　　四人你一言我一語(yǔ)，嘰嘰喳喳的越來(lái)越放肆。

　　唐薇偷眼看向逸竹，只見他臉色陰沉的很。她覺得自己似乎該澄清一下，于是辯解道：“你們想太多了……”

　　蕭逸竹一把將唐薇拉倒了身后，打斷了她的話：“你們四個(gè)似乎嫌自己的命太長(zhǎng)了。”說(shuō)話間，他順手在身后老竹上折下了根竹枝。

　　廢手毫不在意地哈哈大笑：“哎喲不得了，竹兄威脅我們呢！”

　　殘春邊給自己臉上撲粉，邊淡淡道：“不過(guò)，時(shí)間到了。”

　　他這句話仿佛是口令一般，話音剛落，蕭逸竹忽覺胸口煩悶，口中腥甜，竟哇的吐出一口血。他記得身側(cè)有棵老竹，強(qiáng)忍著眼前天旋地轉(zhuǎn)，腹中翻江倒海，伸手去扶，卻被一雙軟涼的手握住。

　　唐薇用盡全身力氣撐住就要倒地的蕭逸竹，在他耳邊輕聲道：“小心。”

　　蕭逸竹定定神，勉力站直了身子，手中的竹枝越發(fā)握的緊了。

　　難回拍手笑道：“沒想到吧竹兄，你手上的那份文稿是用摻了軟骨膠的墨寫的，在一呼一吸之間軟骨膠的毒性已滲入你的血脈，即刻發(fā)作了。”