白石專揀人多的地方去，急得李公公滿頭大汗：“殿……白公子，咱們還得趕路啊！”

　　人稠地窄的土街上車水馬龍，高的矮的，瘦的胖的各色人等來來往往，各種聲響亦是擁擠叫嚷不停。白石興奮地東張西望，各色沒見過的奇巧小玩意兒一會兒就買了一堆，都給萬壑背了，累的他是一頭一身汗。

　　這時，眼前一圈人群又吸引了白石的注意力，他是聞風而動，左一拐，右一繞，像條小泥鰍，一會兒便擠進了人群的最前頭。唐松和李公公怎么也拉不住他，只好也滿頭大汗地跟著往里面擠。

　　只見這群圍成圈的人群中間，一個彪形大漢大剌剌地站在當地，光著膀子，撇著嘴，正唾沫星子四濺地對圍觀眾人介紹著他家祖傳的狗皮膏藥：“……俗話說得好，‘急則治其標，緩則治其本’，我這膏藥，啊，老祖宗傳下來的驗方，我這膏藥，雖說不治你的腎虛，卻管你的腰痛……”這人言語雖然粗鄙，不過一邊說還一邊在手里耍著短棍長棍雙節棍，花樣百出，看的白石津津有味。

　　龍十三在一旁不屑地撇撇嘴，道：“就這等手段，俺十三信手拈來，殿……白公子想看的話，俺從早給您耍到晚。”

　　白石揮揮手，目不轉睛道：“十三，別打岔，你又沒膏藥可以夸贊。”

　　李公公無奈地嘆口氣，壓低了嗓子對唐松道：“唐公子，您想想辦法吧，不能叫白公子總在人堆兒里了，太危險了。”

　　唐松點點頭，深表同意：“是啊，這就多半天了，咱們再這么磨蹭下去，到晚上也走不了幾里路。”他左右瞧了瞧，看見街邊簡陋的小樓上露出一角酒旗，忽然有了主意，拉拉白石的袖子，叫他：“白石，我肚子餓了，咱們去吃點東西，怎么樣？”

　　聽唐松一說，白石才感覺自己肚子也空空的。想想也是，早上出門太早，都沒來得及吃早飯的。白石隨即跟著唐松從人群里擠了出來，急道：“好啊好啊，哪里有好吃的？我請客！”

　　一行人走進酒肆，此時尚未到飯點，酒肆內人倒不多。店小二看見進來許多人，且個個都是衣飾華麗，氣度不凡，自然不敢怠慢，忙過來招呼：“喲，幾位貴客樓上雅間請？”

　　所謂雅間，也不過是幾塊木板圍出的小隔間，桌椅稍稍齊整干凈些罷了。白石唐松諸人落座后，白石便叫道：“有什么好菜盡管端上來吧！”

　　李公公稍穩重些，笑著問小二道：“小二，你揀幾個店里的特色菜品報上來，我們且聽聽。”

　　這店小二迎來送往慣了，骨子里透出來的伶俐，眼珠一轉，遂諂笑道：“貴客，俺們村野小鋪，也就是些粗茶淡飯，談不上什么特色菜品。不過，俺們鄉下就有一個好處，那就是菜蔬新鮮。看幾位貴客品味不俗，定是嘗遍了山珍海味，不如就試試俺們此處的鄉野小菜，不說別的，單就是清蒸花菰、清炒菜心、清水蔬菜面、水汆野菜丸子幾盤菜，定然叫各位吃得清新、如沐春風。”

　　“倒真是清淡啊，”李公公哈哈大笑，他卻是個照顧周全的人，想那六皇子與唐松換換口味也便罷了，可龍十三練武之人，只吃幾片菜葉子，別說填飽肚子，恐怕連塞牙縫都不夠。李公公遂又吩咐那店小二：“小二，你說的幾盤菜都上了，另外，再把你們養的土雞殺一只，仔細烹燉了，若是還有腌好的豬肉，不妨也煎些上來。另外新蒸的饅頭也多多益善，我們趕路要帶些干糧。”

　　小二心下大喜，大買賣來了！遂一一答應了，麻溜兒下去整治杯盤。

　　“看不出啊，李公……管家對吃的挺有心得啊。”白石不由對李公公刮目相看。

　　李公公只是淡淡笑了笑，卻什么也沒說。

　　不多時，琳瑯滿目的菜品便端了上來，鄉下人實誠，菜盤子大不說，每一盤菜都裝的滿滿的，把小小的桌子擺了個滿滿當當。菜品的味道雖然比不上皇宮內院的精雕細琢，不過也別具一番風味，再加上這幾位都已經餓透了，此時大快朵頤，吃得倒也香。

　　店小二去而復返，又端來一壺酒水，恭敬放在桌上，道：“各位貴客，這是老板珍藏的美酒玉竹春，贈送給各位品嘗。只可惜所存不多，還請各位貴客不要嫌棄。”

　　聽見“玉竹春”三字，除了白石，幾人都興奮了起來，龍十三喜道：“想不到，在這等鄉野小館也會喝到玉竹春！”

　　“這等美酒，原本是到不了我們這種小店的，只不過前些日子老板親戚的店被江湖人打架時給砸了，原本店里的貨都躉給了我們家，其中就有兩壇玉竹春。”店小二陪著笑道，“老板沒舍得動這酒，今日遇見貴客，特地拿出來給各位嘗鮮。”

　　“玉竹春？名字好好聽，怎么，很好喝嗎？”白石卻從未聽說過這酒，此刻看著店小二依次斟倒在杯中的碧色美酒，輕嗅酒香，不由微微笑著，卻是已不需要回答了。

　　龍十三平日喝酒都是論碗，面前的一小杯，早被他一口悶掉，此刻咂吧著嘴，卻是回味無窮。萬壑對酒沒什么感覺，也是一口喝了，仍舊夾菜吃著填肚子。唐松舍不得一下子喝掉，只是閉著眼睛小口小口品啜著。

　　只有李公公面色古怪，手中輕輕握著酒杯，看著澄碧清澈的酒水，似乎若有所思，似乎憶起往昔，只用微不可聞的聲音輕語：

　　“只見玉竹春，不見玉人來。玉竹春？可笑，可嘆……”

　　唐松看他一眼，放下酒杯，道：“李管家似乎對這酒頗有些品評？”

　　李公公立馬換上慣常的那張笑臉，道：“唐公子折煞老奴了……我哪里懂什么品評，只不過覺得這酒的名字……”

　　“名字挺好的，是不是？”白石笑吟吟地看著李公公。

　　李公公依舊笑著：“公子說好，那便是好的。”

　　“是挺風雅的，”唐松隨口道，“聽起來，如聞泠泠竹風，如見碧虛凌云。”

　　“誒，我倒聽說，玉竹春這個酒名，并不是用竹子命名的，”龍十三又悶掉一杯，道，“而是用一個人名來命名的，據說是釀酒的娘子的心儀之人……”

　　“釀造玉竹春的，是位女子？”白石瞪大了眼睛，“我真想見見她啊……”

　　“啪！”

　　忽然一聲脆響，眾人齊齊看去，只見李公公的酒杯竟然碎成了一堆，杯中美酒灑了一桌。

　　李公公急忙賠笑道：“抱歉，這杯子實在太不結實……”