阿福拉著頻頻回頭的謝庭云，剛走出門口，便被從大堂經過的陳昭瞧見。

　　“站住！”

　　聽見陳昭的聲音，阿福即刻愣在了原地，在回頭的時候下意識將謝庭云的手攥的結實。

　　“怎么回事？”陳昭看著謝庭云小小的身影，淡淡地開口。

　　“回夫人，這…這是來府上討飯吃的乞丐。”

　　“是嗎？”陳昭細細地打量著謝庭云，只覺他周身氣度不凡，不像是個乞丐，可他又確實衣衫襤褸面容不潔。

　　“你是怎么看家的？什么人都放進來。趕緊打發了去，別在這礙眼！”陳昭也并未思考許多，只用手絹掩住一臉的厭惡，揮了揮手便離開了。

　　阿福看她背影繞的遠了，便俯下身子看著畏畏縮縮的謝庭云，“你快走吧，要是再被夫人發現了你，恐怕小姐也要被牽連進來。”

　　本來低著頭的謝庭云聽到“小姐”終于抬起了頭，眼含星光的看著阿福重重的點了個頭。

　　“好。”

　　謝庭云掙脫了阿福的手，踉踉蹌蹌地跑出了門。不遠處的張叔看著那個小小的身影，也只能無奈地搖了搖頭。

　　謝庭云還是又回到了那座破廟。他還是有著期望，如果他離開這里會擔心白芷找不到他，盡管這個地方又濕又冷。

　　可他卻不知道，就在不久前，有個滿目失望的男人剛剛離開。

　　“怎樣了老爺？找到了嗎？”謝赟剛進家門，趙婧就趕忙奉上了熱茶，面上無不擔憂。

　　謝赟接過茶坐了下來，連話都沒說只凝重地搖了搖頭。一時間，趙婧竟不知是解脫還是心憂。她坐在謝赟旁邊，用手絹替他擦去薄汗。

　　“無妨，我已經吩咐下去加派人手了，再等幾日定會有好消息的。”

　　聽了她的話，謝赟的眉間并未舒展半分。

　　“我們本是奉了平親王府的命令來此議商，再有三日，便要返京復命。若是還找不到云兒…”謝赟長出了口氣，冷冽的面容平添了幾絲蒼頹。

　　趙婧也不知該作何言語，索性心虛地不敢看他這副神色，借口離開了正廳。

　　謝庭曄躲在屏風后看著父親那般失意模樣，也暗暗起了心思。正臨回京之際，謝家上下都在忙著打點交接事宜，見無人顧及，謝庭曄也悄悄溜出了門。

　　他正是聰明，早早地便找到門口的小商販尋來了這一帶的地圖。今日去的城東，那是有最多中原人來往的地方。他一個接一個地問那些商販行人，卻得不到一絲半點的消息。

　　正在他垂頭喪氣之時，還差點被路上的不軌小人搶了去。還好一位面店的老板路見不平，叫著店里的下人一同趕跑了那個賊，將謝庭曄救了下來。

　　“多謝老板相助。”謝庭曄剛緩過來神便對著那老板深深地鞠躬道謝，小奶音也盡力地裝出沉穩。

　　“欸，快起來快起來。也不是第一回了，那小賊也不是第一回被我們打得落花流水了！哈哈哈….”

　　聽他這般說，店里的人都爽朗地大笑開來，謝庭曄心中的恐懼驚慌也散了不少。

　　那人待調笑后又將目光轉到這個小人兒身上。“小孩兒，你怎么自己出門來了？”謝庭曄又行了個禮，從懷中掏出了謝庭云的畫像。

　　“老板，其實我是來尋我弟弟的，您看您可曾見過？”老板接過畫，只看了一眼眉頭便皺緊。

　　“這…”

　　謝庭曄有些不好意思的撓了撓頭。“這…這是我自己畫的，確實有些難以辨認。不過我那弟弟看著就不愛言語，時常冷著，但是眼睛絕對是很相似了。”

　　老板聽了又細細地打量著畫上那人的眼睛，確實亮堂堂的，看著便有過目難忘的意思。他將那畫在眾人之間傳看，謝庭曄也終于露出了淺笑。

　　只是，“小孩兒，這…我們都沒見過啊。”謝庭曄看著眾人的為難，眼里的光又一點點暗了下去。

　　他收起老板遞來的畫，給眾人行了個禮。“還是多謝各位相助，謝謝老板。”

　　看著謝庭曄臉上的失意，老板又開了口道，“小孩兒，不是這里的人走丟了也是常有的事。這里說大也不大，圍著這個小城，總是能找到的。我們會幫你留意的，大家都是上京來的，理當照應。”“是啊是啊。”

　　看著老板親切寬厚的笑和眾人善意的附和，謝庭曄又生出許多感激。

　　“謝謝老板，謝謝大家。等我找到弟弟，一定帶他和家父家母親自來道謝！”

　　“那就等你的好消息咯。”

　　謝庭曄離開面店時已近黃昏，他只能嘆了口氣折返，尋弟弟也要保護好自己。

　　所幸驛館里人人都在忙碌，并未有人注意到他出去了幾個時辰。謝庭曄躡手躡腳地回到自己房中，拿筆在地圖上的城東打上了濃墨，又將地圖收疊好，計劃著明日的路線。

　　“曄兒！”謝庭曄剛歇下不久，趙婧就親自叫他去用晚膳。

　　“娘，來了！”

　　謝庭曄抖落身上的細塵，用桌布將鞋面擦得干干凈凈才出去相迎。

　　“曄兒，快些！今日有你愛吃的糖糕。”

　　趙婧進了門便拉住了謝庭曄的手，沉重的面色也在看到謝庭曄時一掃而空。

　　“娘，爹爹今日回來吃飯嗎？”

　　謝庭曄在去廳上的路上問了一句，趙婧聽了卻停下了步子，蹲到與他同高，看著他語重心長道，“曄兒，我知道你疼你弟弟，爹爹和娘親又何嘗不是呢？你爹爹為了你弟弟的事已經連著幾日沒好好吃飯了。你就算是盡孝道，也要哄你爹爹開心，不要讓他太過操勞，懂嗎？”

　　謝庭曄看著趙婧臉上明顯多出的憔悴，懂事地點了點頭。

　　“那娘也不要太過操勞，弟弟一定會找到的。”

　　“好！那咱們快去吧，別讓爹爹等久了。”

　　謝庭曄剛踏過門檻，便感受到周圍的陰郁氛圍。趙婧對他使了個眼色，他會意地點頭，坐在了謝赟的旁邊。謝云本來支著手思索些什么，看到大兒子總算有了些反應。

　　“曄兒，吃飯吧。”

　　“爹爹也吃。”

　　謝庭曄夾起一塊糖糕送到了謝赟碗里，緊繃的臉上總算有了輕松的笑意。趙婧看了一眼的和睦，也欣慰地笑了起來。只是片刻后，謝赟還是放下了筷子。

　　“還有兩日了，若再找不到云兒，我便想著…不回去了。一直找，總是能找到的。”

　　謝赟不是商量的語氣，像是在宣布一件小事，強硬也溫柔。只是趙婧聞言神色大變也撂了筷子。

　　“萬萬不可啊老爺！若是不回去復命，那便是逆了王爺的意思，那我們謝家在江城哪還有立足之地！”

　　“可若我們都走了，那云兒怎么辦?就這么放任不管了嗎？”

　　謝赟也被觸了逆鱗般吼了起來。“這里不是江城，若真有一日云兒回來了怎么辦？”

　　看到趙婧眼里急出的淚水，謝赟也收斂了些脾氣，語氣慢了下來。

　　“可真要賭上謝家的傳世基業嗎？”似是回想起了什么一般，趙婧突然就收不住性子吼了起來。

　　“若今日，丟失的是曄兒，你是不是也會這般，也會這般棄你謝家滿門于不顧來護著他！”