皇上采納李宰相的提議,密旨派出顏文深重查汪縣令一案不久,項太師就得到了消息,他馬上派項干去通知關知州,讓關知州做好應對準備,同時必須銷毀和自己的一切往來信件。
關知州接到消息,馬上叫來胡師爺商議對策,胡師爺聽完情況介紹后,暗想:“恐怕這次關知州要倒臺了,我得早做準備。”
胡師爺心里打著小算盤,嘴上還是輕描淡寫地說道:“大人不必擔心,我們可以把顏欽差請到府中來,先送上厚禮,然后再曉以利害得失,想那一介書生,不難對付。如果能過顏欽差這一關,朝廷一定不會再查汪縣令一案了。”
“顏文深是暗訪,上哪去找他呀?”
“他來查案,多半會去平安縣。學生親自去平安縣,把所有可疑的人全部抓回來。”
“是請回來,這事一定要瞞著劉通判。”
“學生知道了。”
胡師爺把鄭副使當作顏文深“請”到驛館后,關知州親自出馬軟硬兼施,但是鄭副使軟硬不吃,表示會秉公辦事,決不徇私枉法,并且要求馬上見劉通判。
關知州拿這個“欽差”一點法都沒有:殺又不能殺、放又不能放。他心煩意亂地在書房中地踱來踱去,不斷地嘆氣。這時,捕頭馬貴進來報告道:“大人,屬下在街上看見刑部的白浩弘了。”
關知州的眼皮不自覺地又跳了一下,緊張地問道:“你沒看錯?”
“屬下去刑部公干時,見過白浩弘幾面,他很有特色,絕對不會看錯。”
“白浩弘和顏文深是結拜兄弟,難道說是來幫顏文深的?”
“不像,白浩弘帶著個笑瞇瞇的小姑娘,好像是來觀光的。我看那姑娘挺能說的,一路上嘴沒有停過。”
“白浩弘不是個帶女人游山逛水的人!你再去打探打探,查清他此行的目的。”
“怎么打探法?他的親隨肯定不會對我說實話。”
這時,師爺胡凈治走進房來,插嘴道:“聽說,刑部的白浩弘和展鵬,仗著有飛檐走壁之能,經(jīng)常半夜出門查案。如果白浩弘今晚不在客棧,那就是來查案的。”
關知州聽了對馬捕頭吩咐道:“你半夜帶人去客棧找白浩弘,看他在不在。”
“大人,深夜找他,用什么理由呢?”
“這個還用我教你嗎?!”關知州沒好氣地答道,馬捕頭悻悻地退了出去。
馬捕頭走后,關知州焦急地問道:“胡師爺,你什么時候能夠想好對策呀?這個欽差,軟硬不吃,本知州不能長期軟禁他,該怎么辦呀?”
胡師爺一臉為難,正不知如何對答,項干大踏步地走進書房,氣憤地說道:“那個展雪,總是找我的晦氣,一直追我追到成州來了。既然到了成州,你們想法把展雪做了。”
關知州雖然看在項太師的面子上,對項干很客氣,但是,不會為了項干去殺刑部的捕頭,況且,他現(xiàn)在正為欽差的事在煩心呢,所以沒接這個茬。
項干見關知州不吭聲,馬上猜出原因,接著說道:“這個展雪,經(jīng)常得罪項太師,太師一直想修理她,但是在京城不好下手。如果大人在成州替太師殺了展雪,太師會領這份情,在汪縣令一案上,會盡心盡力地幫你。”
胡師爺突然靈機一動,問項干:“展雪一直在跟蹤你嗎?”
“不錯,剛才我好不容易甩掉她,進了州府衙門。展雪不知道我和你們有聯(lián)系。”
“我有一計,可同時除掉展雪和欽差。”
關知州興奮地說道:“那你趕快講出來吧。”
于是胡師爺開始粗略地介紹自己的計劃:晚上,由項干把展雪引到州府衙門,然后項干換上夜行衣去驛館,于此同時,派人把驛館的欽差殺掉。展雪追項干到驛館后,再由埋伏的殺手把展雪殺掉。關大人在稍晚的時候,把劉通判約到驛館一起見欽差,到驛館后,由捕頭裝作驚慌地前來報告:展雪殺了欽差。最后聲稱:展雪拘捕,被殺了。
胡師爺講完后,得意地總結道:“這樣辦,可謂一箭雙雕。”
關知州微微點頭說道:“大體可行,但是,還有些細節(jié)要完善。例如,如果殺手沒能殺死展雪,怎么辦?”
“這個學生已經(jīng)想好對策,如果展雪沒被殺死,她必定會窺伺驛館的院內情況,那時可請項教頭在欽差房中慘叫一聲,然后從后窗脫身。展雪聽到聲音,趕到欽差房中后,我們再將房屋圍住。這樣一來,欽差剛死,除了展雪沒有別人呆在屋中,這會讓她百口莫辯,她就是跳進黃河也洗不清!大人認定她為兇手,即使劉通判也幫不了她。”
“展雪那婆娘厲害得很。”項干插嘴道:“萬一她殺出重圍怎么辦?”
“這也好辦,我們可以發(fā)出海捕文書捉拿展雪,再出一筆可觀的賞金,相信江湖人士會幫我們殺掉她的。”
項干又說道:“我們還可以給展雪下個套:捕快拿著火把圍住欽差的大門,后窗鋪上一張大網(wǎng)。展雪會以為后窗沒有人,從后窗逃走的話,正好落入網(wǎng)中。”
關知州滿意地說道:“好好好,就這么辦!還有一點,本知州和劉通判到驛館時,人都還沒死怎么辦?去得太晚也不行,最好要讓劉通判看到:人是剛死的。這個時間怎么把握?”
胡師爺想了一會兒,說道:“大人和劉通判可以先在偏房飲茶,理由是等欽差更衣。聽到慘叫聲后,再到欽差房中,這樣時間就可以把握得不差分毫啦。”
“哈哈哈,不愧是胡師爺。”
但是,出乎關知州他們意料外的是,當晚白浩弘也闖進了驛館,而且經(jīng)過白浩弘一番辯白,胡師爺反而成了有罪之人,被關進了大牢。
第二天,關知州帶著一壺酒來到了牢中,胡師爺一見那壺酒,立刻明白了關知州的來意,因為胡師爺不止一次地給犯人送過毒酒,犯人不喝就讓人強行喂下去。胡師爺早有準備,所以沒有慌張,平靜地說道:“大人,學生還有最后一個心愿,望大人成全。”
“你說吧。”
“王豹不死,學生心中不安啊。想那白浩弘,江湖朋友甚多,抓到王豹是遲早的事。王豹如果被抓,他會供出很多對大人不利的事,大人要及早除掉王豹才行啊!學生的最后一個心愿就是:幫大人出主意殺掉王豹。看到王豹斃命后,學生也就死而無憾啦。”
“沒想到你這么忠心。”
“大人待學生不薄,不肝腦涂地,無以為報啊。”
“你說吧。”
“那王豹武功高、輕功好,抓他的人少了打不過王豹;去的人多了容易被王豹察覺,讓他施展輕功跑了。”
關知州一聽,覺得有道理,于是問道:“那該如何是好?”