乖巧持續不了多久，因了無睡意，竺衣越趟越不舒服。胸口悶氣，頭也沉重，她干脆坐起來點了燭火，捏著腳步去捯飭藥罐，依賴育蠱消磨時間。

　　師喬接替了歡七夜值，他幾次繞到她房前，偶爾聽見屋里輕微的聲響，時有時無直至初曉。左柸醒來，他將竺衣近乎一夜未睡的事如實相告。男人面色沉重地進了竺衣房中，卻看那床上的人“睡”得正香。

　　他喚她起床，竺衣配合地睜了眼，捏著鼻子佯裝初醒，“柸先生早。”

　　心事重重的左柸面對著她沒說話。她發覺這男人臉色不怎么好看，不敢多吱聲，下了床去燒水洗漱。左柸看清了她慘白的臉色，想說些什么，最終還是打住了。

　　無心用食，男人一早帶手下進了古寨。

　　他到仇水家見了阿娘，阿娘知道竺衣斷了蠱藥定不好過，但看他誠懇請罪扔藥一事，也不好責怪。左柸說了竺衣這兩日的狀態，希望阿娘盡早搬出古寨陪她。阿娘也有此打算，與他商妥今日即可搬家，他便安排人前來幫忙。

　　寨外的竺衣簡單吃了東西，去西林提昨日埋藏的獵物。

　　古寨的寨民看到她依舊罵罵咧咧，竺衣充耳不聞。這其中一個體格矮小的中年男人注意到她左右無人跟隨，眼珠子滴溜一轉，悄悄溜回了寨子。

　　他一路狂奔，路過阿娘家時不慎撞倒了正在搬東西的路麥。這人沒一絲歉意地爬起身，匆匆地跑去找竺柏千。路麥被撞得不滿，若不是被胥桉郢喝住了，一準追他打架不可。

　　偏巧竺柏千正在不遠處看阿娘家搬東西，那中年男人低頭哈腰地擠過去與他說了什么，竺柏千聽后，特意看看這邊忙碌的人，而后出了寨子。

　　低聲咒罵的路麥余光瞥了瞥，氣憤地繼續搬東西。

　　西林中，竺衣到了那處雪堆，掏出凍得僵硬的獵物，用繩子將它們綁起來。今日陰天，小風持續，她狠狠打了個噴嚏，胸口傳來鈍痛，同時一陣耳鳴。

　　“著涼了。”咕噥一句，她揉了揉鼻尖，提上東西打算出林子。還未走多遠，虛脫無力之感襲來，讓她覺得頭重腳輕，不得已停下緩了緩。就在靠著樹閉眼歇息的空當，聽見有人喊“竺九”。

　　竺衣睜開眼，直起了身子。那竺柏千遠遠走來，嘴角噙著一抹興味，語氣輕佻，“竺九，怎么虛成這樣？”竺衣不理他，提東西就走，來人加快步子走近，將她攔下。

　　她繞開，他再一次欺身阻攔。

　　“左柸才搬出來幾天，就能把你壓榨成這人鬼不分的樣子？”竺柏千居高臨下看著她。

　　著實沒有精神與他相爭，竺衣拾步又要走，竺柏千不耐煩地抓住了她的手腕。她雖氣惱，卻不反駁，惹得他怒火中燒，“這么難以自持么？說說看，他有多大的魅力，能引你如此癡迷？”

　　竺衣掙不開，閉眼調整氣息，輕聲道：“你不用刺激我，沒用的。我要回去了。”

　　竺柏千嘴唇顫了顫，夾雜著莫名的恨意，“竺九！”

　　她睜眼，冷冷看他，“有何貴干？”

　　她的口氣過于陌生，過于冷落，明明氣血不足，還強打精神與他對峙。竺柏千氣得打落了她手中的獵物，同時鎖住她的雙手。

　　不知道他會來這么一出，竺衣立即條件反射地想要掙脫。竺柏千狠抓著她不放，攥著她手腕的大掌愈發使力，面目猙獰。她的掙扎徒勞無功，只覺得手腕生疼。間隙間抬頭，猝不及防撞進竺柏千眼中。

　　那眼神分明沒有殺意，但有著暗黑的不明意味。

　　倏然，竺衣被嚇得眼角赤紅，似要流出血來，“我們有話好好說，如何？”淚水沿著瓷白的小臉滑落，額前劉海因為掙扎傾向一邊。她的鼻頭通紅，看著令人愛憐，但竺柏千不為所動。

　　這一邊，僅在寨子里待了不多時的左柸回去后不見竺衣，算了算時辰，想她出去不久，這就叫了歡七隨他入林找人。

　　他們方走至那岔路口，遠遠地遇見了給竺柏千報信的矮個子男人。后者因為心虛，看到左柸時難免畏畏縮縮，躲閃著眼神匆匆跑進了西林。

　　左柸本不怎么留意這人，卻被他做賊心虛的樣子引起了疑心。扛著東西從寨子里出來的路麥也瞧見了那人，忍不住向左柸嘀咕了兩句。左柸略一思忖，即刻動身追去。

　　林中奔跑的矮個子男人見有人追來，頓時驚到六神無主。

　　再往林子深處，竺衣猛地踩了竺柏千一腳，趁對方吃痛，得以暫時脫身。竺柏千也不發怒，只是好整以暇地轉動脖頸，涉獵似的眼神仿佛要殺了她。竺衣防備地退遠了些，又一陣頭暈襲來，恍然間她人已經有些站不穩。努力撐著精神，她穩下心緒，“你來這里到底要做什么？”

　　竺柏千答得爽快：“我擔心你一個人在林中出事，特地過來護你安危。”

　　她聽得出對方糊弄的語氣，不禁留心看了看四周，卻無一人。若二人動起手來，莫說她現在精神萎靡不振，就算在平日，她又如何能傷的了他？

　　她站在那里與竺柏千對峙，心里越發沒有底氣。

　　須臾，她終于因氣血皆虛，致使失神的杏眸迅速渙散。口中苦澀翻涌，沖得她連番干嘔，胸腔也好似被人重重一擊，難以順氣，搖晃著就往地上倒。竺柏千見此，欺身去扶她，“話還沒說兩句，何必裝暈？”他此番前來，正想羞辱她一番。

　　雖然這人心懷鬼胎，但暫沒想到要去作祟。他才將竺衣抱起，欲帶出西林，就聽人大喊：“竺三少爺快跑！”

　　竺柏千聞言，臉上戾氣霎時浮現。

　　矮個子男人已踉蹌著沖過來，急聲催促，“那人來了，三少爺保命啊！”竺柏千恨恨罵道：“廢物！他們知道你來林中做什么？誰看到你這幅鬼鬼祟祟的樣子不起疑？本少爺什么也沒做，給我閃開！”

　　那人不再說話，竺柏千察覺到異樣，抬頭去看。剎那間，迎面一道劍光閃過，他下意識地想躲閃卻根本來不及，便見那張俊臉被利刃斜斜劃開。劇痛邪肆，他猛地扔下竺衣，慘叫一聲捂著臉滾到雪地上。

　　“竺三少爺當心！”隨著那矮個子男人一聲驚吼，竺柏千的手還沒從臉上撥開，又被人從地上提起，重重砸向沙棗樹。沙棗樹枝干橫生，披覆利刺，瞬間穿透了他的左肩，將他掛在樹上。

　　左柸閃身而來，解下身上的大氅為竺衣覆上，看她毫無知覺，心疼得抱起了她。

　　“竺柏千是么？”

　　樹上的竺柏千痛得呻吟，一臉血地看向來人，不甘心地道：“我還什么都沒做……”

　　左柸抱緊懷中的女人，徑直走到掉落的佩劍處，單腳挑起劍，騰空旋身踢向樹上的人。物畫輕嘯，沒入竺柏千的喉嚨，不甘心的人雙腿踢動片刻斃了命。

　　那矮個子男人見這慘狀，登時嚇得屁滾尿流，趴在地上連番求饒。左柸命歡七處理了他，先抱竺衣出了林子。