蕭洋和貓五的人還沒回來，貶謫發配南荒的消息已經傳回王府，如一石進入平靜水面，霎時激起千層浪。

　　——而且本來王府這許多姬妾日日勾心斗角，就不是什么平靜的水面。

　　最精彩的還是夜晚，所有的猜忌、貪婪與猶疑，都在這黧黑墨色中一點點渲染開來，逐漸濃郁，與深夜融為一體……

　　果然，次日一大清早，就有人沉不住氣了。

　　大夫人柳氏早早就起來了，厚厚一層妝粉，也遮不住黑眼圈的憔悴之態，一夜幾乎未曾成眠。方才勉強梳洗完畢，婢女就進來通報，說是梁氏和謝氏求見。

　　柳氏又細細地描了描眉，才緩慢放下手中的銅鏡，目光中含了幾分不耐煩，淡淡說道：“讓她們進來吧。”

　　這些人真是沒有眼力，過來估計就是想說昨晚的事情。不知道她也正心煩著嗎？

　　那兩人還沒繞過門口的屏風，銀鈴般的笑聲已經傳入耳畔。柳氏聞聲皺眉，額角的一顆痣也跟著抽動。

　　柳氏并未起身相迎，坐在美人塌上望著施施然走入的兩人，微笑拿捏的恰到好處：“不知妹妹們在笑什么？”

　　柳氏一向以當家主母自居，頗為自己的管理手段而自豪，但年齡也是她不愿承認的避諱。看到年輕貌美的兩人，表面親和又不失風儀，心里是不是酸楚嫉恨有誰知道呢。

　　而能夠讓她不顧儀態地抓狂的人，恐怕只有云淡風輕氣死人不償命的貓五吧。

　　謝氏用帕子掩口笑道：“路上看見一只鳥站在枝頭耀武揚威的，感覺很有趣。讓姐姐見笑了。”她們在外面等了許久，一進屋柳氏又如此擺威風，自恃最漂亮的謝氏可不受她的氣。

　　柳氏表情一僵，這是在拐彎抹角地罵自己耀武揚威嗎？而且她沒有稱自己為夫人，我叫她妹妹是客氣，她還真當自己地位多高不成？

　　那兩人注意道柳氏的不悅，一向溫和的梁氏趕忙打圓場：“我們看的出神，一時沒有注意到禮節，望夫人莫要怪罪。”

　　柳氏這才用鼻音應了一聲，示意她們一起坐下，讓婢女上茶。

　　幾人又扯了一些不痛不癢的閑話，終于謝氏坐的更靠近些，壓低聲音問道：“昨個晚上那事，夫人也聽說了嗎？“

　　終于還是忍不住，直奔正題了。

　　柳氏面帶厭惡地揉了揉眉心：“聽說了又怎樣？我們是王爺的人，一榮俱榮一損俱損，你還不愿意不成？“

　　梁氏輕柔地嘆息：“道理當然是這樣，可是云城那樣的蠻夷之地，方圓幾百里荒無人煙，四季風沙，最可怕的是蛇蟲極多，還有南蠻子燒殺搶掠。若是我們真的去那里，可怎么生活啊。“

　　柳氏抿唇，一方面是難過王爺寧可和同父異母胞妹暗通款曲，也不愿意碰她；更多的則是深深地為自己的未來而擔憂。

　　大夏盡人皆知，云城那就不是人住的地方！環境惡劣，蛇蟲橫行，還戰事頻仍。聽說去得罪人后被發配去云城值守的兵士，一年后回來就像老了十歲。

　　想到老了十歲，柳氏不由有些害怕地撫摸自己的臉頰。她本來就懼怕容顏衰老，終日用昂貴的藥材呵護著皮膚。南荒那么大的風沙，損傷了容貌可如何是好。

　　看到柳氏神情，謝氏和梁氏默契地對視一眼，感覺有戲。

　　于是謝氏搶先開口：“夫人，那種地方豈是我們這種有身份的貴女去得的。皇上只說降級貶斥，也沒說要沒收王府，不如我們還是住在這里？“

　　梁氏看出柳氏臉上的猶豫，乘勝追擊，一副傷感的樣子：“王爺也不怎么喜歡我，況且我笨手笨腳的，到了那等條件艱苦的地方，恐怕反而會給王爺添麻煩，又惹他厭煩。“

　　隨及話鋒一轉：“不過王爺身邊除了銀杏姑娘，也得有個貼心的女人服侍著。我瞧著蘇田田姑娘就很伶俐，她在那地方自小沒人服侍，生活經驗也豐富。而且王爺也寵愛她，自然愿意帶著她，這可是我羨慕不來的福分呢。“悵然神情楚楚可憐，似乎不能去云城真是天大的遺憾。

　　謝氏附和：“是啊是啊，秋獵和晚宴王爺都只帶了她，這次若是我們跟著反倒顯得多余了。“

　　一絲狠厲飛快地從柳氏眸中閃過，這次她臉上的笑意反倒顯得真實許多：“兩位妹妹說的對。“

　　你不是和他伉儷情深嗎？那你就和他患難與共，陪他去南荒吧！

　　好一似食盡鳥投林，落了片白茫茫大地真干凈。

　　姬妾們已經各懷鬼胎，使出渾身解數想著不去南蠻，而她們的閑王爺此刻還可憐兮兮地在宗廟中跪著。

　　笞刑好不容易免了，但些許皮肉之苦還是逃不掉的。

　　貓五和幾個侍衛一起跪在他身后，神情復雜。自從昨日走出涼亭時看到蕭洋擔憂眼神，再到他第一反應是自己的安危，心情就再也不能平靜，跪了整整一夜也沒有恢復。主上蕭鴻的肯定神情，并沒有讓心中更輕松。

　　有一種情緒似乎在心中瘋長，枝枝蔓蔓地要開出什么。貓五亦很懵懂，這是愧疚？不像。是情愛？亦不像。

　　終于渾渾噩噩捱到辰時，一行人得以立刻，貓五才終于能從紛亂思緒中逃脫出來。

　　……

　　閑王府，書房。

　　蕭洋面色頗有幾分陰鷙：“查當晚在宮中的人，三天內查清刺客身份！先給蘇田田下藥，把蕭濛控制住，再趁我不備對我下手，真是一手好計謀。”

　　夜面有難色：“確實可以查，但是太容易暴露暗樁，也容易驚動今上。”

　　然后，夜猶豫了一下，還是勸說道：“主子，蘇田田姑娘已經成為您的軟肋了，您本來境況就危險，不應該再有弱點。”

　　蕭洋皺眉，蘇田田那清冷的眼神在腦海中劃過，他果斷回答：“我不會再拋棄她。”

　　沉吟片刻，他補充道：“天高皇帝遠，也未必是件壞事。”