剛感嘆完，木回風和段洛笙的耳邊就傳來一陣敲門聲。

　　木回風走過去將門打開，看見是客棧的小二，他兩手交疊收于腹部，笑著對木回風說:“客官，陳掌柜請二位到賬房一敘。”

　　“好的，你和掌柜說我們馬上就來。”木回風對小二說完，就關上門，和段洛笙倆人一起將葉無憂送來的信與盒子一起收好才下樓去賬房。

　　“陳伯，我們來了。”木回風撩開門簾走入賬房，陳萬鈞正與另一名年輕男子交談。即使只是背影，木回風也認出正與陳萬鈞交談的人就是沈知。

　　“你們來啦。”陳萬鈞笑盈盈地轉過身，招呼木回風、段洛笙、沈知三人一起在圓桌旁坐下。

　　“三位應該都認識，所以我就不多做介紹了。”陳萬鈞也在圓桌邊緣坐下，表情略微嚴肅地對木回風和段洛笙說：“從昨天夜里開始，元安城里出現了許多昏迷不醒的人，我們懷疑這些昏迷不醒的人都與你正在調查的戴著蛇首獠牙黃銅面具的黑衣人有關。”

　　“許多是多少？”木回風和段洛笙前一天才從聽風閣的每日小報上得知南唐國和新鴻國一共有156人疑似有夢境昏迷癥狀的人，還沒有意識到事態嚴重性的她們以為會從陳萬鈞口中聽到一個不大于156的數字。

　　“二千二百三十五人。”一個龐然大數從陳萬鈞口中說出，令木回風和段洛笙面面相覷，互相交換意外的神情。

　　“一個晚上就多出那么多？”驚訝的霹靂砸在木回風心里，她進一步問：“這二千二百三十五人在分布上有什么特征嗎？比如集中在某一片區。”

　　“這個得問小沈。”陳萬鈞轉頭望向沈知，連帶著木回風和段洛笙也將自己疑問的目光齊齊轉向沈知。

　　沈知將手中厚厚的冊子拿給木回風，說出爛熟于心的統計結果：“集中在甜水巷和烏衣巷，嚴重程度以這兩個片區為中心逐漸向外遞減。”

　　一個猜測在木回風心中逐漸浮現，她無意識地用大拇指抵住下巴思考，思忖片刻后說：“沈心蓮和葉無憂就分別住在甜水巷和烏衣巷。昨天，我和阿笙又去了一趟沈心蓮家，在她家院子里的合歡樹上發現了一些灰色細線，我們連同灰色細線附的合歡樹枝一同折了回來。今早，葉無憂送來的《山海異聞錄》上也有同樣的灰色細線。而且我們發現，這兩處不同來源的灰色細線可以像水銀一樣融合在一起。”

　　木回風想說的話有點多，一口氣說不完，她在氣竭時停下換了口氣繼續說：“我進入過她們的夢境，那是兩個截然不同的夢境，所以這應該是比她倆的夢境更本質的東西，是她們入夢的引子。從這一夜之間爆發的病例分布特征可以推測，沈心蓮和葉無憂是前奏，這個入夢術式具有傳染性，那些灰色細線就是引人入夢的感染介質。”

　　“但是，既然灰色細線是引人入夢的感染介質，那么你和段洛笙都接觸過灰色細線，我家也住烏衣巷，為什么我們都沒有被感染入夢呢？”沈知嚴謹地問木回風。

　　“我像這大概和疫病一樣，人們同樣呼吸在一片空氣中，但就因為體質的原因，有人更容易感染上要命的疫病，而有人則可以完全免疫或者生個不痛不癢的小病。”木回風將手十指交叉放在桌子上說。

　　同時，又一個念頭從木回風關于沈心蓮和葉無憂兩人夢境的記憶中升起：“雖然沈心蓮和葉無憂從社會身份上來說是截然不同的兩個人，但她們都同樣對現實感到無能為力。所以，是否對現實感到無能為力，也許就是決定一個人在接觸引夢介質后入夢的關鍵。”

　　這個想法只是木回風基于沈心蓮和葉無憂兩人的夢境而做出的猜測，所以木回風并沒有說出來，只是暫時存于心間等著以后有機會的時候再驗證。現在當務之急還是要找到背后的布局之人，解除掉困住人的夢境。

　　“回風，你在喚醒葉無憂的時候有發現什么關于黑衣人的線索嗎？”聽風閣的情報人員走街串巷，但就是沒有搜集到一點關于黑衣人的線索，所以他只能寄希望于木回風。

　　“沒有，葉無憂只碰過這本書，沒有見過黑衣人。加上我們聽風閣也沒有發現一點關于黑衣人的線索，我和阿笙就猜測其實黑衣人根本就不存在，沈心蓮應該是身在夢中而不自知，以為自己是遇到黑衣人后才入的夢。實際上，黑衣人只是夢境為了使沈心蓮的夢境變得更加合理的產物。而真正引沈心蓮入夢的是附著在合歡樹上的灰色細線。”

　　“明白了。”陳萬鈞雖然點著頭，但眉頭卻一刻沒有松開，一張口就是犯愁的滋味：“那我們到底該如何找到那幕后之人，讓元安城再次恢復正常啊。”

　　“陳伯別急，我和阿笙已經想出辦法了。”木回風回頭看了一看段洛笙說：“我們猜測這些引人入夢的灰色細線本質上也是一個人的夢境，進入這個人的夢境說不定就能離布局之人更進一步。”

　　“好，你們萬事小心。”

　　商量完對策后，木回風和段洛笙掀開簾子走出賬房，準備去大堂點些吃食吃飽了再入夢。雖然木回風答應段洛笙今天再休息一天后再入夢，但事態以所有人始料未及的速度開始惡化，到了連段洛笙不得不讓步的程度。

　　“回風！”沈知的聲音從背后傳來，木回風扭著脖子回頭望去，看見沈知正邁著大步向她走來，腰間玉佩隨著他的步伐有頻率地晃動，像西洋鐘里的鐘擺。

　　“你們這邊需要幫忙嗎？我可以來幫忙。”沈知在木回風跟前站定，黑色的眼眸低垂著望向她，認真地問。

　　“想幫忙？”木回風傲嬌地將兩手背在身后問。

　　“嗯，想幫忙。昏迷的人數正在急劇增長，多個人多份力。”

　　“阿笙是我的右護法，那就讓你來當我的左護法吧。”

　　還不待沈知答應，木回風就話鋒一轉，笑著反悔：“和你開我玩笑的，我哪需要那么多人幫忙呀。”

　　“好吧。”沈知點點頭，對木回風說：“如果有需要幫忙的地方，隨時叫人喊我。”

　　“好的，謝謝！我們正準備去吃東西，要一起吃點嗎？”木回風問沈知。

　　“若真如你所說這入夢昏迷的癥狀是有傳染性的，那就要盡量避免人的流動。我要再去趟甜水巷和烏衣巷，說服那里還清醒著的人在這段時間內少走動。然后還要調集些人手給這些人家及時配送生活補給。”沈知向身后揮手，一邊向客棧外走一邊說。

　　“好，你萬事小心！人手盡量選有力量支配自己生活的人，他們的免疫力比較高！”聽到沈知要抽調人手出入感染區，木回風忍不住將自己的猜測告訴沈知，以減低這些工作人員被感染的可能性。

　　“好！”沈知答應的聲音傳來，人已經走遠。

　　飽餐一頓后，木回風和段洛笙回到房間，木回風將裝有合歡樹樹枝以及《山海異聞錄》的木盒捧在懷里平躺在床上，打開盒子伸手觸摸里面的灰色細線。