一言堂外，小徑深巷。
荼蘼和張子虛兩個人一前一后地走著，她在前面快步地走，他在后面緊緊地跟。
這樣的速度，并不像走路，而是像逃離。
腳步很快，她生氣了？
從黃金屋那里的時候，他就察覺到她的不對勁，這么些年，他跟著她，只要有一點風吹草動他都能看得出來，正如謝烏有所言，他就是荼蘼的跟屁蟲，就是她肚子里的蛔蟲。
只是，這只蟲卻總是招惹她生氣。
張子虛默默想著，卻并沒有問出聲，因為他知道就算自己此時問了，她也只會回一句沒有，沒有的話，沒有任何意義。
他能做的，就只有跟在后面，在離她不遠不近的地方，只要還看得見。
她生氣了么？
她自己也在默默想著。
甚至連她自己也說不清楚，只是想離他們很遠很遠，盡可能遠。
平日里張子虛和別人說說笑笑她全然不在乎，因為她知道，他還是最肯聽她的話，可唯獨這個女孩子，能夠讓她感受到隨時可能會失去他的威脅，他們兩個人越是親近，意味著她與張子虛已經愈加陌生。
這種擔心，是從什么時候開始的呢？
好像是，前兩日從竹里館回來，那是她頭一次著了別人的道，可正因為那次的懈怠，她好像疏忽意識到自己已開始老了，才會那樣的心不在焉。
然后，她就看到了香屏，十幾歲的春衫年少，年輕真好。
這是嫉妒么？
應是嫉妒吧。
歲月失語，唯有倥傯青春才是錯便過，求不得。
窈窕淑女，君子好逑，這是人之常情。
她沒有生張子虛的氣，她只是在生自己的氣，江湖蹉跎十載，可是她最想回去的地方，卻比江海倒傾時光回溯更加的渺茫，只能茍居在這永安巷中打發無聊的人與事，又怎能不氣呢？
反觀之，她做的這些事到底還有沒有意義？
就像她決定接下竹公子帶來的這樁生意，又到底是對是錯？
雖然同為猶豫，但是她與黃金屋不同，黃金屋投石問路，卜卦斷吉兇，她不喜歡卜運，她喜歡自己做決定。
不要問蒼天，蒼天沒得閑工夫管你這點小事，要問自己內心想要什么。
譬如兔子與虎，該與誰同行？
若言有得必有失，那么有舍也必有得。
有人因為兔子無法自保而選擇它，是為了以己之力去保護別人，有人因為兔子柔弱無用而放棄它，是想要竭盡所能保全自己，這本沒有對錯之分，不過都是人的不同罷了。
你所有與你所求，權衡之下，每個人都會有自己的答案。
如果她只是一個人，也許她就不會接下這樁生意，也許此前的所有生意都不會接，管他什么白玉飛黃金屋，管他什么鬼見愁竹葉青，她不圖名，不圖利，不圖財，哪里想管這些個閑事。
可是現在不同了，她不是一個人，不管是張子虛還是謝烏有，不管是胡閻還是鸞語，她身上系著的，是大家伙兒的命，她要保全的，也從來都不只是她自己。
所以無論如何，不管愿不愿意，都得硬著頭皮，扯下臉來。
“掌柜的，我發現一個秘密。”
張子虛突然開口說了話，打破了一路上的寧靜。
可他等來的，卻還是荼蘼的沉默不語。
張子虛皺眉，突然快步向前橫越而過，擋在了她的面前，“你怎么都不問問我是什么？”
“哦，那是她，還是她？”
她口中的她，當然只有一個人，因為她知道，不管他說什么，都一定是要說她的。
他跟著她這幾年，也沒少吃過女人的虧，她都懶得再提了，自然對他口中的她也提不起什么興趣。
“不，都不是，我發現，她會功夫的。”他很得意洋洋地炫耀著，認為自己是第一個發現這個秘密的人。
“怎么講？”
“她的手。”
張子虛略微回憶了一下，
“方才你不是讓我跟著她去廚房打下手，那鐵鍋我連靠近一下都覺得燙手，可是她的手碰到滿是沸油的鍋居然一點反應都沒有，你說這難道不是練家子？”
荼蘼上下瞟了他幾眼，好像要重新認識一番這個人，雖然理由是錯的，可論斷卻是對的，看著他這樣自信滿滿的樣子，她不忍心拆穿，“你這小兔崽子，什么時候變得這么有心。”
張子虛搓了搓手，湊近了些，“這不是剛跟您學的，洞察秋毫之后，就要欲擒故縱嘛。”
“我以為你小子只顧著哄小姑娘開心去了。”
“要說喜歡，那肯定是有的。”
張子虛的臉上泛起了一絲紅暈，有些不好意思地喃喃道，可隨即又抬起頭，堅定地笑了起來，
“可那只是我自己的事，我的事都是小事，對我來說就算是天大的事，也都不能誤了掌柜的您的事兒。”
“你這小混蛋。”
荼蘼聽著，也跟著笑了起來，果然，他還是他，孩子心性，這些年竟也從未變過。
“終于笑了。”
張子虛這才長舒了一口氣，剛才一路上那詭異的氣氛終于消失不再，
“打從黃金屋那出來，我就看你哪里都不對勁，是不是那孫子跟你說了什么不中聽的話？”
荼蘼搖了搖頭，“只怕他現在，難堪更甚于我。”
“也對，從來只有你找別人的不自在，哪個有能耐找到你的麻煩。”張子虛的話并非恭維，而是一種發自內心的神往，“是你跟他說了什么？”
“也沒什么，我只不過是把竹葉青的生意委托給他了。”
“這么大的油水，也要給他分一杯羹？”
“你懂什么，這就是塊燙手的山芋。”她又想起來黃金屋觸碰到那片鑄料時的反應，“這個東西，誰碰誰死。”
“喲喲喲，你跟黃金屋究竟有多大仇，怎么這短短幾個月的時間就為他鋪設好了幾十種死法？”
張子虛瞪大了眼睛，他仔細想了想荼蘼給這個人挖過的坑，兩只手已經數不過來。
“路是我指的，走不走下去卻是他自己選的，與他人無關。你要知道，百足之蟲死而不僵，像他這樣的人，如果不多給他幾種死法，哪兒能牽制得住？等到他徹底無路可走的時候，我再伸出手去拉他一把，不要錦上添花，而是雪中送炭，這樣即便無恥如黃金屋，也會記得你的好的。”
提起黃金屋的時候，張子虛也是嫉妒的，就像是荼蘼看到香屏時一樣的嫉妒。
有時候，他實在是想去做一做她的敵人，只有對待敵人的時候，她才會這樣挖空心思地去折騰他，而對待身邊的人，大部分時間他們就好像是空氣，無關存在與否。
“那香屏呢？”
張子虛繼而問了起來，黃金屋往后十年的路她都已替他想好了，那香屏呢？
畢竟，他現在還是挺喜歡她的。
荼蘼兀自沉默了一會兒，這個突如其來本不在她計劃范圍中的人，“我只是在想，她為什么要在那道菜里下毒？”
“菜是給你們兩個吃的，她想殺的人不是你，就是黃金屋。”
張子虛并沒有為她開脫，他只是在陳述著一個事實。
“不是我，不會是我。”
荼蘼輕輕蹙眉，回想著那一雙無辜的大眼睛，
“她的一抬頭一低頭之間，我總是能感覺到隱隱的殺氣，可是不知道為什么，我總覺得她對我并沒有惡意。”
“這種事也能感覺得到么？”
“你不是我，你不知道，看著她的時候，我總覺得有點像是在照鏡子一樣。”
“我知道。”
張子虛沉聲應道，聲音卻小得連他自己都要聽不清，他不敢讓她聽到。
他知道，因為他那天第一眼就已發現，她們兩個人長得至少有七分相像，別說她覺得像是在照鏡子，就連旁人看了來，都覺得是鏡中人從鏡中走了出來。
只可惜，鏡子會讓一個人的美貌成雙，但也會讓孤獨加倍。
“你不知道。”
她黯然地說著，目光已經垂了下去。
她只是看到了她眼中的苦澀，能感覺得到她所經歷過的苦難。
她覺得像照鏡子，只因為她們是一樣的人，這種人，總是能在滾滾紅塵中一眼就認出彼此，所以她才更不想看到她。
“如果不是為了殺你……”
張子虛并不想和她爭論他到底知不知道，如果她說他不知道，那他就當是不知道好了，
“難不成，她留在一言堂，就是想殺黃金屋？”
“那就糟了。”
張子虛覺得有些奇怪，“怎么，你還舍不得黃金屋了？”
“如果是那樣，我可惜的不是黃金屋，而是她。”
“你是說……”
“是，黃金屋那樣的人，怎么可能會栽在她的手里。”荼蘼點點頭，不等他把話說下去，已轉過身往一言堂走去，“咱們該回去了。”
張子虛卻攔住了她，有模有樣地學著那天清晨香屏伏在門前時她的神態，“你不是常說，不管這種閑事的么？”
“我沒說管啊，去看個熱鬧總行？”
荼蘼沒再理他，繞身而過。
張子虛卻在她身后得意地笑了起來，“我就說我就是知道。”