“我當然知道。”
荼蘼瞥了一眼那個倒在血泊里的人，他的功夫雖不怎么樣，可對付那群討債人卻是綽綽有余的，有這般身手的人就算是欠了賭債，也總不至于被那群酒囊飯袋給捉了去，可她卻給出了另一個理由，“就為了賭幾個臭錢把自己的親閨女賣了又賣，天底下有哪個做父親的會這樣。”
“那是你不知道，這世上有些當爹的，只會比這個更甚之！”
香屏突然意識到自己好像說錯了話，頭垂得更低了些，她實在不想讓她看到自己因憤恨而紅了的眼眶，
“我是說，我的意思是，我……”
荼蘼看著她的樣子，有些理解，又有些不理解。
這些年過去，什么樣的人她沒有見過，這樣的人，也絕非是她所見過的最不堪的人。
只可惜，她對父母完全沒有任何概念，她只認為，父母就應該是值得孩子所追隨之人，她自幼追隨著重華君，早已將他視作如師如父，才會覺得天底下的父母都應該是最良善的。
至于別人家的，好的能有多好，壞的能到多壞，這個，她真的不知道，也不太敢去想，她怕打破了那個美好的夢。
可如果重華君是她的父親，那她一定是天底下最幸運的人。
荼蘼歪著頭看著她，語聲也輕柔了下來，小心翼翼地問著，“那有個不太好的爹是種什么感覺？”
香屏聽到這樣的問話，嘴角抽搐了一下，沉默了許久。
人在人前，是不大愿意去回憶過往的，尤其是不想回憶的。
只有一個人的時候，才會悄悄把它們拼湊起，再敲碎，再一片片地拾起，藏好。
“你只會希望，一輩子都不會有人在你面前再提到他。”
她的意思，荼蘼已完全知曉。
這種感覺，應該就像黑手吧，像她的噩夢一樣。
己所不欲勿施于人，她也就不再去問。
“那說說吧，他到底是你什么人。”
“我們兩個，都是替黃金屋做事的人，你剛剛所見到的一切，我在那道菜里下毒，就是為了引起你的注意，然后回來一探究竟，所以你來的時候，就正巧在黃金屋的房間里看到我要殺他，金總管要殺我，這些，都是他事先安排好的，為的就是獲取你的信任，讓你帶走我，讓我以后能夠監視你的一舉一動。”
“嗯，像他能干出來的蠢事兒。”
“但是剛剛，從你讓我們走的那一刻起，我就知道，這個計劃永遠都不會被實現了。”
“我既然說了讓你們走，那便是不計較了，你又何苦殺了他呢？”
“因為剛剛那個人，那個……小指說的話，我們已經聽到了，這是個天大的秘密，要命的秘密，知道你秘密的人，如果不是你的人，就得是個死人。”
香屏說著，已抬起頭望向了她，她的眼神堅毅而敏銳，她在試著從另一雙眼睛里尋找希望，
“我不信任他，他會說出去，所以他已經是個死人。可我，你可以相信我，我想做你的人。”
“子虛，你每個月的月錢是多少？”
“啊？”
張子虛正在很認真地聽著她們的對話，被這突如其來的一問完全打斷了思路，
“一個月，三錢銀子。”
“有灰色收入么？”
“掌柜的你這明知故問……酒館店規，客人賞錢一律充公，膽敢私藏一文，輕者剁手，重者斷頭，你看我這完好如初的身子就該知道什么叫做一貧如洗兩袖清風了。”
“你都聽到了？”
荼蘼直勾勾地看著香屏，
“做我的人，可都是沒前途的窮鬼，哪兒有黃金屋那賺的油水多啊？”
“想那黃金屋，干過的欺男霸女的事還少么？我不喜歡他。”
荼蘼皺眉，仔細咂味了一下她的話，“他雖做過很多不太干凈的事，不過這欺男霸女好像還真的沒有。欺男嘛，那是賭徒們欠債還錢天經地義，打折了腿也是應該的。至于霸女嘛，好像跟過他的女人都是自愿的，就算是離開了也很舍不得，他從不喜歡強迫別人，你可莫要冤枉了他。”
“看來你對他的印象很好？”
“我只是就事論事，不偏不倚。”
“那你看我的時候，能不能也不偏不倚，不要因為我曾為誰做過事就對我心存偏見？”
荼蘼低頭看著地上的另一具尸體，“我只是不太喜歡你做事的方式。”
“但這是你需要的方式，不是么？”
“嗯？”
“掌柜的，我以后想跟著你。”
“這話，我今兒個可是聽得耳朵都起繭子了。一個時辰前，有個孩子也跟我這么說過，他跟你一樣伶俐可人，不分伯仲，你說，我要是非得選一個不可，為什么要舍他而選你呀？”
“這就好辦了。”
香屏的眼中閃爍著一道光，她看到了希望，
“如果你真的決定要在我們之間選一個，那我現在就去殺了他，因為死人，是沒有法子再幫你做事的，權衡之下，你就不用再為難了。”
“你知不知道自己在說些什么？”
張子虛在一旁聽得有些不寒而栗，他實在是想象不出來在她這樣清純柔弱的外表之下居然藏著這樣一顆冰冷絕情的心。
“我當然知道，我在斷自己的后路，也在表自己的決心。”
香屏懇切地抬頭看著她，
“我有用。”
“是，你很有用，所以你大可不必跟著我，也能找到很好的出路的。”
“不！我有眼睛，我會看，我有耳朵，我會聽，我有心，我也會辨，我知道什么樣的選擇，是最好的。”
香屏仍是跪在地上高舉著那把匕首，她在示意，此時的她任由宰割，
“我不知道，你有沒有被別人強迫過，離開至親之人，那時，我什么都不是，只能眼睜睜地看著，自己的母親任人宰割，我悔，悔自己為何這么的無用，我也想讓自己變得強大，再遇到麻煩的時候不必求人，還能讓更多的人不再那么的無能為力。我知道你可以，我也想可以。”
“酒館不缺伙計了。”
“我知道規矩，知道你贖我的時候走的是哪邊的賬，我不會讓你白白賠錢的。”
“那邊的生意，你什么都做不了。”
“只要讓我跟著你，我一定能把欠的錢都賺回來，還帶利息。”
荼蘼聽著她的話，笑而不語，這樣信誓旦旦的言語已經好久沒有人敢在她面前去說了。
她突然轉過頭去，望向了方才簫聲傳來的地方。
那個味道，雖然很淡，但依舊能感覺得到，那個人的氣息，已開始漸行漸遠。
張子虛順著她的目光也望了過去，“那是……”
“是友非敵，算了。”
荼蘼知道那是誰，若非是他一曲簫音澄明心境，她也許還不會這么快就出了那幻陣，只是她輕描淡寫的一句，便將目光從遠處收了回來。
遠處的那個人，她猜不透，眼前的這個人，也很可疑。
如果周圍盡是些潛在的威脅，那不妨索性把他們全都收攏在身邊，越亂越好，在這紛雜亂世，也唯有混亂中才能重新建立由她掌控的秩序。
她笑瞇瞇地看著香屏，并沒有在意這個女人剛剛說了些什么話，“你做的剁椒魚頭當真不錯，那以后，就來當我的私廚吧。”
“掌柜的。”
張子虛在一旁輕輕拽了拽她的衣袖，他當然不能完全信任這個丫頭，
“可是這邊走的賬，不是不能算……”
“什么這邊那邊，兩邊都是老子的生意，老子的話，就是規矩。”
她說著，已彎下身子一把將香屏扶了起來，
“我可以留下你，卻不會為你多花一分錢，一千兩銀子，先記在你的賬上，我只懂得一個道理，想要什么東西就得靠自己的本事掙來，江湖從來不會同情無能的人。”
“半年，最多半年的時間。”香屏的眼神堅定而誠懇，伴隨著那撲朔撲朔的樣子惹人憐愛，“掌柜的，我一定能讓你翻本兒。”
“翻本兒？”
荼蘼輕笑一聲，
“這筆賬，還得回酒館找那個賬房去好好清算。”
張子虛滿臉的一言難盡，將荼蘼拉扯遠了些，悄悄說道，“掌柜的你怎么這么沒有原則，在黃金屋那，說不救吧，就看個熱鬧，結果出手的也是你，剛剛說不要她吧，結果收留她的又是你。”
“我喜歡她的眼神，剛剛在一言堂，金總管準備殺她的時候，她那個決絕的眼神，著實動人。”荼蘼說著，已不由得露出了欣悅之色。
“就因為這個？”
“她恨我，我感覺得到。可是剛剛我說她不恨我的時候，她并沒有否認，而且半點都讓人看不出來是在說謊，這個丫頭，實在是很有天賦。”
“你明明知道她說的是假話，那你還……”
“你也會說假話，我也會。
每個人場面上都得找一個臺階下的，不管是說的人，還是聽的人，他們自己心里都有不可告人的秘密要隱瞞，當然也知道互相理解的好處。
這時候，誰還管她的話到底是真是假，大家心知肚明，不拆穿就是各自安好。”
荼蘼回頭看了一眼，小姑娘還乖乖地站在原地一動不動，沒有她的同意，她不會擅自走上前來，實在是懂事得要命，
“你看她，視我為仇敵，還肯屈尊向我下跪，倒是有幾分膽識，我喜歡這個丫頭。”
“她恨你，也恨我，剛剛在千金賭坊她差點兒……”
“我知道。”
荼蘼打斷了他的話，從他的眼睛里她早已什么都猜到，
“技不如人，那是你的問題。而她，只有仇恨，才最能讓一個人拼了命的活下去，而一個人努力求生的樣子，甚美。”