隨著藍星號上的工匠收工，水手們也按時回船。石步送走戀戀不舍的大島父子，熄滅掉照射燈，整個港口才漸漸安靜下來。

　　整個海口港也安靜下來。

　　然而有一個地方是例外，那就是位于海口港西南，北流河東岸的“大島倉”商行的總部。總部九百平米的大院燈火通明，上百人席地而坐，在桌案上忙碌而仔細地描繪著藍星號的主體結構圖。

　　穿過大院進入大堂，大堂中同樣是描圖繪圖的工匠，他們繪制的則是藍星號上的特殊裝置：水密門，通海閥，升降機……

　　繪圖所用的是“大島倉”最好的絲絹，也是進貢東桑王室的貢品，東桑國王的圣旨就是用的此絲絹書寫。

　　大島茂肯下這么大的血本，可見其對藍星號的癡迷，重視。也讓工匠們打起十二萬分的精神連夜把初稿趕出來，明天尚有機會核對，否則充滿神奇變數的公輸軍團有可能眨眼就已完工離港。

　　與前邊大院和大堂的密集不同，后院的密室之中僅有三人：

　　桑木直，大島茂和大島駿。

　　直親王愛撫著那一沓白紙，輕輕揭起最上邊的一張，上面繪制著照射燈的結構詳圖。這是大島茂用十萬石糧食加一萬石海鹽換來的。

　　“干得不錯！大掌柜很有眼光啊，技術遠比實物重要。今后只要有機會，就要不惜一切代價，獲取公輸軍團的技術！”

　　大島父子同時點頭。

　　大島茂面色突然凝重，遲疑了一下，才開口道：

　　“今天親王殿下將甲府紅柚木用于藍星號的修復，此舉是不是太冒昧了。這……”

　　直親王臉上開始浮現出笑意，越笑越夸張，到后來近乎是一陣狂笑。仿佛將心中積郁多年的憋悶都在笑聲中發泄出來。

　　“哈哈哈哈哈！大掌柜的難道和我那老邁的王兄一樣迂腐，你該不會去告發本王吧？將專供王室的甲府紅柚木用于外夷，那本王這顆人頭可就不保啦……”

　　“噗通。”大島父子雙雙跪下。

　　大島駿：“殿下，大島可是按您的吩咐才……”

　　大島茂：“殿下！草民萬萬不敢！只是……”

　　桑木直趕緊伸手把父子倆拉起來，真誠地說道：

　　“二位掌柜都是具有遠見卓識的能人，本王尚有要事相托，不會責怪你們的。”

　　直親王的語氣愈發誠懇。

　　“桑木直受封關西王，關西兩城三縣的百姓都親昵地稱呼本王為‘直親王’。想來本王的口碑還不算太差吧。不像我那迂腐的國君哥哥，和暴戾的關東王弟……”

　　“殿下說得沒錯。殿下開明賢德，關西原本僅三縣，經殿下八年的苦心經營不懈努力，把海口港，西港，這兩個小漁村硬是建設成了兩座大城市。”

　　“海口港更是成為東桑國第一大港。”大島茂既講述了實情，又借機恭維了直親王，這馬屁拍得愈發老道。

　　果然，桑木直笑得很開心。

　　“還是大掌柜的城府深厚，能成大事。不像我和小掌柜的做事莽撞，容易沖動。”

　　大島駿陪笑道：

　　“小的怎能和親王殿下相提并論……”

　　“那你可曾查明緣由就向酒倉熊二發起決斗。你覺得就憑酒倉熊二那豬一樣的家伙就能調度三千石陳糧，送往瑪雅島？”

　　“你知不知道竹山冢是酒倉熊的姐夫？而竹山冢的哥哥竹山上，乃是我那暴戾的關東王弟弟桑木柘手下的大將軍。”

　　“你以為本王那天出現在決斗現場就是純屬巧合？僅憑一把鋒利無匹的玄鐵刀，你就想橫行東桑？”

　　桑木直一連串嚴厲的喝問就像連珠箭，每一支都深深地穿透大島駿的心臟。

　　未等他問完，大島駿早汗濕全身跪在地上，就差剖腹謝罪了。

　　“起來吧，大島君。”直親王的語速變得舒緩。

　　“本王和你年紀相仿，能理解你這份沖動，放心吧！這些事本王都替你背了，誰叫咱們是一條船上的人呢。”

　　大島父子知道關鍵問題來了，都屏住呼吸目不轉睛地望著桑木直。

　　“待會你們就寫一封密報，將上述種種事情都推到本王身上，是本王授意你和酒倉熊決斗，也是本王指使你利用玄鐵刀劈了竹山冢，當然還有送甲府紅柚木給藍星號，因為桑木直勾結公輸軍團意圖謀反！”

　　盡管大島父子已做好充分準備，“意圖謀反”四個字還是像四記大錘砸在頭頂，父子倆跌倒在地，天旋地轉腦子里嗡嗡直叫。

　　桑木直也不再說什么，端起茶杯慢慢品茶，看父子二人在地上暈乎乎地做慢動作。

　　這個時候，急不得。

　　這東桑國的積怨也非一年半載了，十三年前，大將軍武田聯合多地鎮府司將軍發動軍事叛亂。武田從關西舉兵，半年后突破“桑山關”兵鋒直指國都東都。

　　桑木直極力勸說國君桑木本遷都關東暫避鋒芒。而桑木本執意要在關中平原與武田大軍決戰，結果遭到慘敗，桑木本也身受重傷。

　　桑木直率兵浴血奮戰保護王室撤退至關東，后又親自領三千死士從關東的南渡港乘船出發，歷經海上千里航程到達西港。

　　因遭遇海上風暴，到達西港時，桑木直的三千死士僅剩一半。他就是憑借剩余的一千五百人，從西流河逆流而上，直搗武田后方迫使武田回兵救援。

　　拯救了桑木王室即將覆滅的命運。

　　“武田叛亂”持續四年多方得以平息，若論功績自然是桑木直居功至偉。但經此叛亂桑木本已再無雄心，將軍權收歸中央，分封王室成員掌管地方。

　　桑木直則被封為關西王，美其名曰關西民眾對直親王最為信服。

　　實則是王室之中均忌憚桑木直的能力，把最為貧瘠，也是武田叛亂重災區的關西爛攤子交給他打理。而且還安插了無數密探，時時監視。

　　這令桑木直很是不爽，可他是忍術八段，很能堅忍……

　　足足過了一盞茶的功夫，大島茂才慢慢捋出點頭緒來，試探著問：

　　“殿下可是已經準備好啦？”

　　直親王輕輕放下茶杯，緩緩道：

　　“八年，本王已經準備了八年……可是兩艘大船改變了我的想法，本王不能再繼續等下去！”

　　“或許再等兩年本王就有百分百的把握，只是到那時，東桑國四周的海面上將全是藍色號，藍星號，藍海號……東桑島就是公輸軍團庭院里的盆景，或者是塊糧食地。”

　　“大島君，時不我待啊！”

　　大島駿噌地站立起來，深鞠一躬道：

　　“陛下！大島慚愧，剛才竟有剖腹謝罪的想法。大島駿愿與陛下同舟共濟，革除舊弊，讓東桑國的旗幟插上每一塊陸地！讓東桑國的戰船征服所有的海洋！”

　　大島茂拉著兒子的手臂站起來。

　　“陛下既有此決心，‘大島倉’上上下下八萬三千七百人誓死追隨！不知陛下要‘大島倉’怎么做？”

　　父子倆都改口叫陛下了，桑木直這條船算是上定啦。