“波奇亞大人駕到，趕快去迎接！”

　　帕奇家族的大宅中，上至族長下至幫傭，全都陷入了手忙腳亂的狀態，維埃里更是對波奇亞的到來感到不勝激動與榮幸，早早就帶著一群貌美如花的姑娘等候在門口。

　　“真是好一家子舔狗。”

　　帕奇家族勢必要為羅德里戈那個老鬼營造出賓至如歸的感覺，原本就富麗堂皇的大宅在一番精心的打理下變得熠熠生輝。珍藏的紅酒倒上，美味的佳肴端上，美女和舞蹈備好排好，帕奇家族全員分立兩列在宅邸門前，伸長脖子遙遙眺望圣吉米那諾城門的方向。隸屬圣殿騎士的人員全體出動，從兵營跑步前進，一切井然有序。

　　我用手帕使勁地擦那把已經生銹了的寶劍，戴好那個鑲嵌有紅寶石的圣殿騎士吊墜，渾渾噩噩地走出領地辦公室的門口。下樓梯期間因搖搖晃晃不小心撞倒了一個精致的花盆，被打掃的阿姨狠狠地數落了一頓，去到接待處的時候，羅德里戈已經快要到了。

　　我深吸一口氣，隨意地整理了一下著裝。此時，身旁的幾名圣殿騎士開始碎碎念。

　　“喂，你聽說了嗎？波奇亞大人要當教皇了。”

　　“是嗎？那他的權勢可就變得更大了呀，咱們圣殿騎士團也能夠蒸蒸日上。”

　　教皇這一詞匯讓我深深地皺起了眉頭。據說這些古西方國家崇尚君權神授，即國王的權利是神的代言人——教皇賦予的。如果羅德里戈當上了教皇，羅馬當地刺客組織的未來將會是暗無天日，羅德里戈的手甚至能伸到托斯卡納這里，佛羅倫薩，整個意大利……后果不堪設想。

　　“切，別想太多了。財富和權力只會屬于波奇亞家族，我們這些手下的騎士只不過是替人家打工的罷了。”

　　看來也有少數明白事理的人。

　　“波奇亞大人駕到！”

　　兩匹純白色的駿馬拉著一臺豪華馬車徐徐向這邊走來，一路上有一群幼小的孩童拼命地撒著手上的捧花。鮮艷的花瓣漫天飛舞，隨后芬華落地，明明是秋日近冬卻營造出春天將至的感覺。羅德里戈坐在有鏤金窗戶的車廂中，穿著一件與平日不同的尊貴華袍，熱情地跟圍觀的群眾打招呼，笑容滿面。那些群眾明明是圣吉米那諾的市民，卻對羅德里戈表露出了瞻仰、崇敬，這恐怕少不了帕奇家族的功勞。

　　“有失遠迎，尊貴的波奇亞大人。”帕奇家族一家三代并排而立，齊齊向羅德里戈鞠躬敬禮。白發蒼蒼的雅各布?德?帕奇是帕奇家族中輩分最高的人，甚至比羅德里戈還要年長許多，但還是畢恭畢敬地向對方行禮。權勢，在哪個世界都很重要。

　　“免禮免禮。”羅德里戈冷淡地回應了幾句，慢騰騰地下了馬車，全身上下散發著旁人不得望其項背的感覺。熱臉貼了冷屁股，帕奇一家三代人面色有些尷尬，只好禮貌地退到一旁。我自然也在迎賓隊伍之中，本以為羅德里戈在借刀殺人后就不會再關注我，誰知他在眾目睽睽之下面帶微笑，徑直朝我走來。

　　“大人，您舟車勞頓，要不要先行休息？我們為您準備了最上等的客房。”維埃里躬身跟在羅德里戈的旁邊。

　　“不需要，這身老骨頭還健壯著呢。”都說伸手不打笑臉人，但誰讓人家一手遮天呢，維埃里又鬧了個大紅臉，只得悻悻地退到一邊。在旁人嫉妒的目光下，羅德里戈向我伸出了他的手。

　　“好久不見吶凡隊長，你的光榮戰績真是令我驚訝，我為推薦你來這里感到慶幸。不然依靠我身后那群廢物的話……”羅德里戈回頭不屑地瞥了帕奇家三代人一眼，“一輩子也別想鏟除此地兄弟會的勢力了。”

　　“干得好哇。”羅德里戈一手跟我握手，一手拍著我的肩膀，一副要對我委以重任的樣子。

　　“哪里，全靠理解之父的指引，我才走出迷茫，有了行動的勇氣。”我堅定地注視著羅德里戈的雙眼，卻始終不能洞穿他內心的真正想法。

　　“來人，有賞！”

　　羅德里戈一聲令下，幾名看上去就很不好惹的鎧甲士兵將三個沉甸甸的箱子擺在了我的眼前，身旁的帕奇斯和扎克他們看得眼都直了，維埃里眼里更是要噴出火來。

　　“這三箱金錢，全部贈予你！”

　　喔喔喔！我的那群手下發出了興奮的叫聲。

　　我不明白羅德里戈此舉是何意，但也只能擺出受寵若驚的樣子，然后再三推脫下勉為其難地接受了這份獎賞，畢竟將來計劃的實施有很多地方需要大量資金。

　　“當然，有賞也有罰。”羅德里戈負手轉過身去，擺出嚴厲的面孔對著維埃里他們，后者皆是一副不明所以的表情，根本沒有想到自己有哪里做錯了。

　　“你們帕奇家族真是太過分了，仗著有波奇亞家族的支持，打著我們的名號為虎作倀，壓榨圣吉米那諾的市民，讓他們食不果腹，一路上有多少人家向我申冤你們知道嗎！看來你們是膽子肥了啊。”羅德里戈眼中閃射出危險及冷酷的光芒。這讓我心頭一凜，即便改換了衣裝，他身上那股霸氣和殺氣還是濃厚得令人心驚。維埃里還想爭辯什么的時候，弗朗西斯科和雅各布已經半跪了下去。

　　“父親！爺爺！為什……”

　　“全憑大人處置。”弗朗西斯科瞪了維埃里一眼，后者馬上就軟了下來，回到他身邊保持著半跪的姿勢。

　　“你們損害了市民的利益，而我們的圣殿騎士隊長凡卻打擊刺客組織，保護市民們的利益，將你們帕奇家族名下財產的三分之一轉給他管理，你們可有異議？”

　　“三分之一？這是獅子大開口！”維埃里不服地大吼，可當羅德里戈的護衛侍從抖了抖鎧甲后，他又馬上閉嘴了。

　　“全憑大人的安排。”雅各布平靜地說道。

　　“恭喜你我的隊長，帕奇家族的產業有你一份，希望你能造福圣吉米那諾的居民。”接下來，經過羅德里戈一番慷慨激昂的陳詞，圣吉米那諾前途發展的重任莫名其妙就落到了我的身上，市民們也被忽悠得情緒激昂，連連鼓掌，認為我是這座城市的救星，開始排斥帕奇家族。

　　他的這一判處引起軒然大波，帕奇家族內部一片怨聲載道，因不敢向羅德里戈抗議而全部把怨氣撒向了我。圣吉米那諾的市民們一片歡騰，歌頌著那老狐貍的功德，期待我為他們謀福祉。

　　這哪是什么恩威并施，分明就是將我往絕路上逼。羅德里戈見兄弟會不能跟我斗得兩敗俱傷，竟然打算利用帕奇家族的嫉妒心除掉我，順便自己再積一波名望，真是好陰險的手段。而我正好又不會打理什么家族產業，身敗名裂已經是注定的結局。

　　當羅德里戈能不弄臟手除掉我指日可待的時候，蒙特里久尼突然向這邊發起了進攻……