衣冠著好，出外讓人一觀，大家笑意盈盈。戚母在京里的手帕交紛紛夸贊，戚九受訓，聽母親給她講話，約是些女學女訓的。

　　堂上全是女子，一套禮節做下來，有三個時辰久，響午，擺上宴席請客用飯。

　　“姑娘十五了？”

　　“再大一歲呢。”母親陪同那些夫人閑聊吧，戚九被其他幾個女兒家包圍了。

　　湊熱鬧，能否湊巧了遇見戚七爺。“你哥哥們不在家？”

　　戚九點頭，略說幾句話。姑娘們矜持著，也不好問得明顯，生怕回頭讓親娘聽見，那就遭罪。

　　“聊些什么？”嫂嫂看得小姑娘走光了。“年輕小姑娘，呀！沖著七爺來的？”雖戚濛是從四品，但他身上烙得皇上的印記，前途無量，據說與小王趙釗也走的相近。

　　晚些，大嫂說要去看看老七換來的地。“七爺手段高明，居然從溫家換來了土地，這地值錢得很吧。”她們說話間，撞見亭子里的恒哥兒與幾位公子姑娘談得火熱。

　　“這幾位姑娘坐這兒，遇上了恒哥他們，那個是誰。”問得是溫子奇等，阿貴就說是少爺同窗，溫家的。

　　既然出去，戚九要將及笄用的一套頭飾收起來，換衣裳，被幾個嫂嫂阻攔。“衣服說繁瑣些，容你換了，這個頭飾好看，不用過時的，戴著戴著吧。”左拉右扯的，走過回廊上，掃撒的老婦讓大嫂帶些桂花干，好做桂花糖。

　　“大嫂整日纏著老么么要糖吃，嘿嘿。”被眾人笑話，她不惱，一上街就招呼眾人去吃豆腐腦。“你說，大哥不會用吃的就把這傻大姐給俘虜了？”怨不得別人懷疑，實在，戚九看著連吃三碗的嫂子，趕緊阻止，這人嘴饞控制不住，別把肚子里的孩兒吃壞了。

　　一路走走停停買零嘴兒，才山腳下，片桃花林子盛開，花瓣落下，美不勝收！還有些生員出來作畫，倒也有趣。遠看去，田間零星的綠，頗為清爽。“走”沿著階梯蜿蜒而上，道上有小花兒，顏色有黃紅紫色，山風一過，飄蕩著，還能嗅到草泥的氣息。“我覺得精神頭特別好。”大嫂東西嚼完了，眼珠子四處溜達，還看見小果子。“那個酸不酸？”

　　戚九哭笑不得，只能讓阿貴去勾，折騰好一陣，才讓這三十歲的老丫頭吃到嘴里去。