眼前光影漸漸清晰，根根樹木佇立面前，陽(yáng)光由稀疏樹葉間泄露下來，不似上次密林般陰沉。
“甚人在此！”陸越瞇瞇眼，剛想打量周遭環(huán)境，便聽到背后有人厲聲喝道，隨即有腳步急促傳來。
陸越警惕的拔出配劍，迅速轉(zhuǎn)過身去，正見不遠(yuǎn)處有三個(gè)人往這邊靠近。這三人官兵服飾，緋綠衣甲，紅纓頭盔，腦門锃然發(fā)亮，拖一條油膩長(zhǎng)長(zhǎng)的辮子，胸前“勇”字煞是醒目。
官兵？這裝扮莫名的眼熟，陸越挑挑眉，正欲說話。那靠近前來的官兵忽然臉色大變，指著陸越、姬仲雅道，
“不好，是反賊！快告知游擊大人！”
言罷，這人眼疾手快，從腰間取下一件物什，往天上一拋，咻得一聲如響箭在空中炸響。
這么快就進(jìn)入劇情了？陸越心下一愣，迅速反應(yīng)過來。不管了，是敵非友，先殺了再說！
“上！”陸越低喝一聲，招呼姬仲雅一聲，挺劍直沖眼前官兵。
這三人也不戀戰(zhàn)，拔腿就想逃跑。
陸越幾步趕上，長(zhǎng)劍一抖，覷著背部直直刺了進(jìn)去，崩勁四濺，炸開碗大傷口，血肉橫飛，眼看活不成了。
再看姬仲雅那邊，重劍直接砸死了另一個(gè)官兵。只剩最后一個(gè)官兵，嚇得腿腳發(fā)軟，一個(gè)趔趄摔在地上，剛想爬起，就被陸越長(zhǎng)劍架住脖子，再不敢有所動(dòng)作，口中連連叫著“好漢饒命，好漢饒命……”
“廢話少說！我問你答，若有一句廢話，直接要了你狗命！”陸越冷著臉。
求救信號(hào)已傳出去，不知官兵援軍何時(shí)趕到，此地不宜久留，需要抓緊時(shí)間詢問出有價(jià)值的消息。
“你們?cè)趺纯闯鑫覀兪欠促\？”陸越使個(gè)眼色，讓姬仲雅走遠(yuǎn)些，警戒來援官兵。
“頭……頭發(fā)！”官兵哆哆嗦嗦指著陸越。
陸越面色恍然又哭笑不得。在這個(gè)“留頭不留發(fā)、留發(fā)不留頭”的時(shí)代，他這三月來長(zhǎng)成的半長(zhǎng)發(fā)確實(shí)格格不入……
“你們?cè)谶@里干什么？”
“小的奉命在這里捉拿白蓮教余孽……”
又詢問了幾個(gè)問題，負(fù)責(zé)在一旁警戒的姬仲雅輕輕咳了一聲，陸越會(huì)意，一劍拍暈了官兵，也不管是死是活，轉(zhuǎn)身和姬仲雅往山林深處跑去。
等跑出十?dāng)?shù)里，山林漸漸深了，一路不曾見到官兵蹤影，詭異啼叫聲從更深處傳來。
這里可是鬼物縱橫的“鬼清”，為避免惹到不必要的麻煩，兩人沒有繼續(xù)深入，找了個(gè)隱蔽地方坐下來。
陸越把剛才得知的消息一并與姬仲雅說了，復(fù)又說道。
“我們主線任務(wù)一就是尋找白蓮教徒王倫，這些官兵奉命在此地捉拿白蓮教余孽，看來不是王倫本人也應(yīng)該與王倫有關(guān)。如果能找到這人，離我們完成主線任務(wù)一也不遠(yuǎn)了。”
姬仲雅神色遲疑，有些困惑道，“越哥，如果我沒記錯(cuò)的話，這王倫歷史上確有其人。小時(shí)候我還看過一本坊間流傳的傳記，正是記載了乾隆年間王倫起義的事情……這‘鬼清’到底與我們知道的清朝，到底有什么關(guān)聯(lián)？”①
“老王他們都沒有查明，我們剛經(jīng)歷無限任務(wù)，又怎么知道。”陸越搖搖頭，
“你既然知道這段歷史，對(duì)我們?nèi)蝿?wù)確實(shí)有幫助。不過也不可盡信書，這方世界大有不同，歷史軌跡中間發(fā)生改變也不意外，我們還要謹(jǐn)慎為是。”
姬仲雅輕輕點(diǎn)頭，抿抿嘴，不再多言。
陸越從那官兵口中得知，此地叫做張秋鎮(zhèn)，那游擊將軍名叫趕福，滿族人，乃梁山營(yíng)駐壽張守備副統(tǒng)領(lǐng)。
為避免引起懷疑，陸越?jīng)]有詢問壽張縣和顯慶寺所在方向，不過既然得知此地附屬壽張縣，想來離得也不遠(yuǎn)了。
等到天色暗下來，陸越和姬仲雅偷出林子，拐彎抹角，就著燈火溜進(jìn)一家臨山傍水的村落。
這種多是獵戶聚眾形成的村落，外圍通常沒有什么寨柵與土墻，攏共不過十?dāng)?shù)個(gè)院墻疏密錯(cuò)落，聚在一起。
尋了村落外圍的一家院墻，高不過兩米的院墻很輕易翻了進(jìn)去，落地時(shí)，陸越故意不遮掩聲音，腳步聲在狹小的院落里踏踏響動(dòng)。
此時(shí)，坐北朝南的正房?jī)?nèi)一男一女正坐在桌前閑談。
透過紙窗，就著燈影，陸越一眼看到房?jī)?nèi)說話的身影忽然一僵，聲音不變，卻悄悄站起身來，朝掛在墻上的獵刀方向而去。
“如果不想招惹事端，最好不要亂動(dòng)。”陸越沙啞著嗓子，站在院子里道，
“某家只想了解附近消息，即刻便走，不想因此殺人。”
那燈火下的身影頓住不動(dòng)，談話聲戛然而止，男子沉默一會(huì)，開口問道，
“不知是哪路好漢？”
“忒的聒噪！某家問你，你只管回答便是。”陸越佯裝不耐煩道，“我來問你，那壽張縣在何處？”
“沿大河，往西，五十里便是。”
“此地方圓百里可有什么道觀、寺院？”
陸越真真假假詢問了不少問題，因?yàn)閱栴}不干緊要，那人只冷冷回答，卻也沒什么異動(dòng)。
待想知道的東西了解差不多了，陸越不再多言，悄然身體騰起，幾個(gè)跳躍遠(yuǎn)離了此地。
里面那人等了一會(huì)，見院內(nèi)久久沒有動(dòng)靜，方才獵刀在手，一把拉開房門，果然已經(jīng)沒有人了。
“朗坤，這是什么人？”桌前坐了許久，沒有聲音的婦人，也抓把長(zhǎng)劍，跟在朗坤身后。
朗坤面色深沉，搖了搖頭。
“這幾日張秋鎮(zhèn)的官兵一直在追捕燒香的人，莫非是……”婦人面色遲疑，猜測(cè)道。
朗坤面色陰陽(yáng)不定“這人問題又是壽張又是張秋，連什么寺院道觀都摻在其中，看起來頗不熟悉此地情況，與燒香的路子不同……”
“燒香的，船上的……這年景，越來越不安穩(wěn)了……”他在房?jī)?nèi)來回踱了兩步，面色幾次變化，決斷道，
“不行，這村子太小了，什么都防不住。蘭妹，這里不能多留。你收拾一下，明日我們?nèi)ッ洗蟾缜f上。”
……
注1：乾隆年間王倫起義確有其時(shí)，早年間我在坊間淘到一本《清水英烈傳》，正是以章回體小說的形勢(shì)記錄了這一段歷史。本書多有魔改。