延后的丹會終于舉行，山江城的貴族豪紳早早趕到，聽說徐汶也參加了丹會，原本準備返回丹宗的柳新浦幾人決定看完丹會再回宗門，丹會在丹師塔的道場上舉辦，丹師塔已把煉丹所需要的藥材、丹爐準備好，經過對報名煉丹師的篩選，道場上擺出了七十四座漆黑長足藥爐，場外看客云集，一時紛擾。

　　太長卿陪同柳新浦，丹會換由清榕主持，見丹會遲遲不開始，太長卿眉頭微皺，與柳新浦說了句，他離開觀眾席往清榕找去，清榕焦頭爛額，見太長卿往她走來，她趕忙迎了上去。

　　“為何還不開始?”太長卿厲聲問道。

　　清榕面有難色：“不知為何，參加丹會的煉丹師只到了三十幾人。”

　　“沒來的煉丹師可有背景?”

　　丹師塔隸屬丹宗，尋常的煉丹師可沒有膽量得罪丹師塔身后的大物。

　　清榕喚人拿來登記冊，粗略瀏覽后若有所思回道：“都是城內一些家族的供奉或門客……”

　　太長卿明白了清榕想要表達什么，嘲諷道：“他們不來也正常，畢竟得罪了一個他們惹不起的人。”

　　“讓丹會開始吧。”太長卿看向道場上等待多時的煉丹師們說道。

　　清榕點了點頭，把登記冊遞給身旁的丹師塔弟子后往敲鑼處走去。

　　蒲應明的丹爐距徐汶不遠，他側頭看向主席臺的小姑娘，那小姑娘沒有發現他，或許……她已經記不得自己了，蒲應明黯然傷神，待收斂心情，道場上敲響了銅鑼，清榕清了清嗓：“本次丹會限期一個時辰，分別從一品丹師與二品丹師中選出一名勝者，得勝之人將贏得丹師塔準備的三鼎爐一件，外加一千下品靈石，現在，山江城丹會……開始！”

　　即使早已知道獎品，但清榕道出后還是讓道場上的煉丹師們激動不已。

　　蒲應明舔了舔嘴唇，他的目的不是三鼎爐，而是那一千下品靈石。

　　對于窮慣了的他，一千下品靈石簡直是天價，搖了搖頭，把先前的雜念拋在腦后，蒲應明打開放置藥材的木箱，里面還有他需要煉制的丹藥的丹方，認真推敲丹方后，蒲應明著手理出藥材。

　　徐汶掃了眼丹方，整理藥材時發現了問題，有幾株靈草長得相似，但它們的藥性完全不同，心中頓時明白丹師塔此舉何意，徐汶嘴角上揚，南疆毒物藥材豐富，他自幼便認得許多，眼前這一迷惑關卡根本難不倒他，選出丹方需要的藥材，再三確認，他點燃了丹爐。

　　樓家族長與樓拜城藏在人群中，看向觀眾席前方的黑袍男子，樓拜城心中膽寒不已，把整個山江城玩弄與股掌之間，更是兵不血刃，借他人之手把丁家滅族，心狠手辣，高深莫測，好在樓家及時收手，不然會和丁家一個下場。

　　注意到樓家族長與樓拜城，陳青升吩咐古月兒兩句，古月兒點頭離開。

　　樓家族長瞟見了陳青升的目光，他看見那黑袍男子對他莫名笑了笑。

　　心中驚懼，樓家族長一把拉住樓拜城往人群外走去，汗水冒在額頭，心臟劇烈跳動，樓拜城見自家族長臉色忽地蒼白，當下生出不好預感，加快了腳下速度，兩個人幾息便出了熙攘人群。

　　“我家先生有請……”古月兒出現在樓家族長前方，樓拜城臉上血色全無。

　　樓家二人不敢不去，古月兒和善笑了笑，把樓拜城他們帶去丹師塔一處偏僻無人的角落，粗壯的樹遮蔽陽光，陰影下的樓家二人心中恐懼，下意識拉緊衣袍，他們對視一眼，雖然隱隱猜測，但還是沒有妄動，光天化日，黑袍男子應該不敢明目張膽把他們殺了才對。

　　“大可不必緊張，我找二位來是為了談合作……”陳青升朝樹下走來。

　　合作?疑惑擠兌恐懼，樓家族長樓牧打量起陳青升來，樓拜城小心問道：

　　“大人想與樓家談什么合作?”

　　陳青升沒有直接回答，而是講了一個故事：“兩百四十年前，一個叫喬遠房的商人走出世代居住的小鎮，去到當時諸侯國之一的古國，在那里，他從小做大，憑一己之力建起了喬家商鋪，由于當時諸侯國混戰，盜匪猖獗，商人外出都不敢帶太多銀兩，這就導致了行商的不便，喬遠房有見識，意識到錢莊的重要性，于是他籌集資金，在古國開了第一家喬氏錢莊，隨后又在古國多個大城市設了錢莊，錢莊對商人行商方便，生意非常好，喬遠房慢慢成為了古國有錢有勢的商人，眼紅錢莊利益的商人開始加入，越來越多的錢莊冒出，喬遠房察覺到危機，他開始尋求解決辦法。”

　　“后來，喬遠房找上了古國境內的最大修行門派，達成協定后，他把喬氏錢莊的‘喬氏’換下，把那個門派的名號刻在古國境內所有隸屬錢莊的招牌上，修行門派在百姓、商人心中有相當分量，喬遠房的錢莊越來越被人信任，最后打敗了其他錢莊，一人獨大，富裕后的喬遠房涉及多方面生意，成為了古國境內的首富，據說是富可敵國，而他的家族，因他而發揚光大，喬氏一族遷入古國，成了古國首屈一指的大家族。”

　　錢莊就是商行的前身，樓牧與樓拜城對喬遠房也略微知曉。

　　黑袍男子此刻提及喬遠房事跡，樓牧已有猜測，卻又想不通，連朝廷與丹宗都要給黑袍男子面子，他為什么想要收買小小的樓家……讓樓家上貢?可樓家這點家財，怎么會被一個出手就是極品靈石的人看中，其中……有何玄機?

　　樓牧不解看向陳青升，陳青升挺了挺身子，秋風吹動他的長發，樹葉掉下幾片，陳青升伸出手接住一片，把樹葉放在樓牧手上，不緊不慢說道：“不知道樓家族長可想成為下一個喬遠房……”

　　陳青升的聲音響在耳邊，但又仿佛離的很遠，樓牧久久說不出話來。

　　眼前這個令山江城家族膽寒，令大夏朝廷與丹宗出面維護的男子說……說要培養樓家，要讓他成為下一個喬遠房……

　　陳青升看向完全愣住的樓家族長與樓拜城，他繼續說道：“我想要的……是一個天下商賈，是一個超越喬遠房，讓商行遍布東陸的家族，我覺得，樓家有這個能力做到，樓族長覺得呢？”

　　樓牧一個激靈，眼中既有興奮，又有狐疑，他完全不明白眼前男子為何會找上樓家，憑他的勢力，他完全可以找更大的家族來完成他的想法。

　　似乎是看出了樓牧的疑問，陳青升解釋道：“我需要一個聽話、沒有二心的家族，最重要的，那個家族要簡單，沒有太多的關系網，沒有牽扯入各個勢力之中，樓家符合條件，而且樓家族長在丁家被滅那晚的表現讓我知道樓家懂得生存之道，值得信任，值得合作……”

　　樓家符合條件，說明樓家好控制。

　　陳青升就是在找一個完全由他控制的家族。

　　陳青升淡淡掃了樓牧一眼，樓牧誠惶誠恐，樓拜城已是大腦空白。

　　輕輕拍了拍樓牧與樓拜城肩膀，陳青升說道：“給二位時間考慮，考慮好再回復我。”

　　陳青升轉身，古月兒跟上，樓牧怔怔看向陳青升背影，巨大的沖擊使得他大腦昏脹，他吐出口濁氣，一言不發看向丹師塔角落的大樹，樹葉再落下。

　　收回視線掃向身旁樓拜城，樓拜城正暗咽口水，雙腿居然還在微微哆嗦。

　　“拜城，你……有野心嗎？”

　　樓牧的聲音把樓拜城拉回現實。

　　“我?”樓拜城強擠笑容：“如果有，當年就和你搶這族長之位了。”

　　樓牧神情嚴肅，開口道：“我有……”