“真的是湊巧。我又不知道他也在…”蘇檸宛鎮了鎮心神回道。
“你送我的那個轉圈會自己奏樂的物什，我今天擺弄著突然就不會奏樂了，所以我想著找你看看。”
“那個竹質玲瓏啊。那四哥回去幫你看，一起吃吧。”
檸宛如釋重負地松了一口氣，又拿起竹筷往水晶包伸去。
正當這時，樓下傳來一陣哭聲，隨之而來的是沸沸揚揚的叫罵聲。
蘇檸宛便迅速塞了個水晶包，又回頭將腦袋伸出了窗外看熱鬧。也不管對面的謝長安怎么看待自己的形象。
蘇洲將頭湊近了謝長安低聲說道，“你說我幺兒纏著你，看她吃飯的樣子，我卻不覺得她喜歡你。”
突然樓下人群開始四散開來，甚至有人驚恐地連滾帶爬地跑開。
不知道是誰喊了一句“是瘟疫，離他遠點，這是瘟疫啊！”
人群散地更開了，只留下零星幾個膽大看熱鬧的人還處在原地。
這時原本躺在地上的那人慢慢坐起了身，忽然猛地一跳拉拽了一個離他最近的男人，張著嘴對著他的脖頸咬了下去。
看到這，酒樓里的蘇檸宛瞇了瞇眼，喲，凡間居然有人使用傀儡術。
被咬了脖頸的男人連呼喊的聲音都未來得及發出，便嚇得昏了過去。
而另一邊原本抽泣的女人更是尖叫起來。
一片混亂。
“下去看看。”
“嗯。”
房間里的另兩個人不知是什么時候也探出了窗外看熱鬧。
蘇檸宛跟在蘇洲身后下了樓。
此時樓下近處只看得到那兩男一女，連原本膽大的都跑更遠了些，酒樓附近的一些小攤販甚至連攤位都沒來得及收。
咬人的男人和被咬的如今都昏倒在地，而那個女人又開始跪在男人身旁斷斷續續地抽泣。
蘇洲又晃開了那把折扇，隨意把弄著，“這位小姐，發生了什么事。”
那個女人用手背抹了一把眼淚，抬起頭看著他，回道“奴家名喚翠蓮，與我丈夫從揚州過來尋人，路上他似是病了。我們便緊趕慢趕打算在京里找個大夫瞧一瞧。這沒想到才剛到，他就這樣了。甚，甚是嚇人。我也不知該怎么辦。”
“先前他有這樣咬人嗎？”
“沒，沒有。他沒咬過人，就是脾氣突然變得暴躁，身子上也起了大大小小的斑點，還有點潰爛。”
“你說你們從揚州過來？”謝長安突然插嘴道。
跪坐在地上的女人一愣，朝另一位英冠黑衣男人看去。
“是，揚州現在疫病嚴重，已經是被封了城門。”
“那你們是逃出來的咯。”蘇檸宛從四哥身后探出一個腦袋，慢慢悠悠地補充。
“沒有沒有。”翠蓮搖了搖頭，“我們在封城前兩日便已經出來了，我也不知為何他成了這樣。”
悲戚與欲說還休的神情夾雜在一起，使得樓下三人不由得皺起了眉。
“官差過來了。”店小二扒拉著另一邊的門框，伸出手指了指不遠處越走越近的一群官差，又迅速將手收了回去。
領頭的官差叫做陳世，是京里負責管理日常巡查的。只見他面帶白色口罩，繞著三人查看了一下情形，便喚來手下用擔架抬起昏迷的二人。復又對著福滿樓下的三人點了點頭，便轉身領著翠蓮離開。
“走吧，看完熱鬧，繼續回去喝酒。”蘇洲轉身推了推幺妹，三人又一同上了樓。
沒人看到福滿樓頂一躍而過的身影，在跳躍間消失不見。
樓下零散的人慢慢地又開始聚集起來，不一會兒又傳來陣陣販賣的叫喊聲。
與此同時的揚州，一個身著官袍的男人坐在案桌前，他的眼前疊著一小堆文件，有的文件被翻閱了擱置在一旁，有的還未來得及打開。
前來送茶點的小廝敲了敲門，見無人應答以為是主人昏睡著便又離開了。
傍晚時分，小廝再次敲了敲門，將耳朵貼在門邊企圖聽到些什么。可屋內一片寂靜。他便悄悄地推開了一點縫隙，往里頭邊瞄邊輕聲喊道“老爺，該吃飯了。”
只見陰暗處的楊真睜著眼看著遠方，卻沒有回話。
小廝覺得詫異，索性推開門端著茶水走了進去。
片刻后，尚書大人的臨時處所傳來一陣驚呼。
“不好了，老爺被殺了！不好了，老爺被殺了！”
其余在府邸伺候的仆人陸陸續續的來到主屋門口，尚書府管家楊海從屋內出來，臉上是遮不住的凝重和傷痛。
“院落里的人今天都留在此處，小李子你負責帶人搜查各個家仆的院落，看看有沒有可疑的東西。你，隨我去衙門。”
他指了指發現楊真尸體的小廝，甩了甩袖子往外走去。
誰都沒有發現，那個小廝藏在衣袖里印著官章的一份黃色奏折。
雷聲炸響，似是將天空撕開了一道道口子，如白晝降臨的光一閃又一閃，伴隨著雷聲由遠及近，再接著豆大的雨水掉落下來，一顆一顆逐漸匯集成了瓢潑大雨。
噼里啪啦地落在行人的油紙傘上頭，秋日里為數不多的降雨讓天氣驟然變冷。
揚州城街上的人本就稀少，這雨一下更是看不見活人的蹤影。
城北臨時搭建的帳篷一批批“相擁”著，幾個穿著蓑衣面帶口罩的士兵在雨中來回視察，唯恐有感染的人群從中逃竄。
帳篷里傳來此起彼伏的咳嗽，有個面黃肌瘦的母親，用僅剩的一塊破舊棉布緊緊地包裹住了自己的孩子。
雨天的馬蹄聲也不再突兀。一個府衙侍衛下了馬往一頂獨立帳篷走去，待走到帳門口才開口說道。
“謝大人，知府有要事商議。”
“稍等，我這就過去。”
而此時，謝景卿背后立著一個人。
“處理干凈了嗎？”
“嗯。”
“東西呢？”
謝景卿掏出懷中的一份黃色奏折遞給那人。
“你先去府衙吧。”那人將東西收進懷中，腰間的鳳紋相思環隨著他的動作微微碰撞，發出丁零當啷的脆響。
“是，我這就去。”謝景卿朝他作揖，復又轉身穿上蓑衣往帳外走去。
“這天，遲早是會變得。”
那人瞇著眼，緩緩坐下，拿起冒著熱氣的香茶泯了一口，又說道：
“真是好茶。”