方言正在東廚里忙活的時候，李承乾滿頭大汗地跑了過來，身后還跟著個面白無須的老家伙。
正認真地熬著湯汁，沒空去理他，不曾想這小子卻是喊道：“先生，不好啦！”
“我好得很！”
方言嫌棄地揮了揮手。
李承乾見方言上下翻飛，依舊認真地做著菜，急得又是大喊道：“哎呀，秦叔叔，程叔叔等人已在父皇面前作保，如若你不能治災，便要散盡家財賑濟災民！對了，還有你那未來岳父……”
“你你你，亂動甚么？真是的，凈手了么？”
最見不得有人搗亂了。那老家伙如同進了自家廚灶，東捏西碰的，最過分的是居然抱著小盅美美地喝了一口羊肉湯，心滿意足的模樣格外令人討厭。
李承乾有些懵逼，見方言找不到重點，正待跳腳，卻見方言撈起了湯勺便怒氣沖沖地朝劉桀沖去，登時大驚失色。
“先生不可！”
劉桀面不改色，待濕漉漉的湯勺伸到自己面前之時，手指如電般伸出，牢牢地將湯勺夾于兩指之間，哼道：“小子，脾氣不小嘛！”
方言使出了吃奶的勁兒往回拉，卻沒想到這老家伙竟是個練家子，一張臉憋得通紅。
劉桀得意地大笑著，正欲開口諷刺，卻見方言松了湯勺，從腰間取出一樣物事，登時變了臉色。
“咳咳，咱家不過是喝了你一口湯而已……”
老老實實地將湯勺置于案上，垂首低眉的甚是乖巧。
方言冷笑著用短弩指著劉桀的胸膛，惡狠狠地道：“取而不告是為賊也！信不信本伯一松手，你便沒了性命？”
劉桀卻是笑了：“信不信沒等你松手，你便沒了性命？”
方言一怔，還沒來得及作何反應，驀地一股劇痛從手腕傳來，緊接著，整個身軀如同飄散的枯葉般，在空中輾轉倒翻后，跌了個嘴啃泥。
整個人瞬間不好了，渾身上下跟散了架一樣，完全沒了丁點力氣。
劉桀將短弩別于腰間，蹲下來看著苦不堪言的方言，哼道：“小小年紀跟誰學的壞毛??？心中有氣就去尋逼迫秦瓊獻家財的罪魁禍首，將氣撒在某身上又有何用？不過你這短弩甚是合用，某拿去把玩幾天?！?p> “那是本伯用來保命的！”
劉桀卻不理方言的慘呼，大踏步地朝外走去，轉瞬間就沒了身影。
方言在李承乾的幫助下艱難起身，忙有廚娘拿了濕毛巾過來擦拭。
“保甚么命？這幾日自會有人暗中護你，不中用的東西！”
劉桀的聲音遠遠傳來，方言恨得齜牙咧嘴，扭頭對裝作拍打塵土的李承乾道：“這老太監是誰？”
李承乾摸了摸鼻子：“他是父皇的大伴，我叫他阿公……”
“那又如何，不還是個死太監！”
方言依舊氣憤難平。
李承乾見方言如此，幽幽地道：“武德七年，尉遲伯伯也曾對阿公說過同樣的話，然后在床上躺了足足兩月……”
“哎呀，湯快好了，還愣著干嘛？趕緊地！”
“……”
忙有婢女殷勤地上前，方言想了想，卻是親自端了一盅羊湯朝外走去。
見李承乾還在發愣，嗔道：“愣著干嘛？天寒地凍的，老人家最需要羊湯滋補，作小輩的要有仁孝之心，懂嗎？”
李承乾茫然地跟了上去……
還未到廳堂，便聽到程咬金張狂的大笑傳來：“陛下，俺再跟您喝一杯！”
觥籌交錯聲不絕于耳。也虧了秦瓊不好女色，否則這等宴飲卻是少不了絲竹之樂的。
正要踏步走進去，忽地想起一事，忙將李承乾拉到一旁，小聲問道：“剛才發生了何事？怎地扯到捐獻家財上去了？”
李承乾臊著臉將事情原原本本地講了一遍。
“……”
方言無語地盯著李承乾看了又看，嘆道：“里面的是誰？瓦崗寨的強盜?。∵@下好了，釀酒作坊里你的占股又少了……”
李承乾一愣，緊接著眼圈都紅了。
方言搖了搖頭，小心翼翼地捧著碗盅進屋，瞧見劉桀正靠在角落里閉目養神，趁一眾醉酒的君臣不備，忙堆滿笑容小跑過去。
“劉公，剛做好的羊湯，甚是滋補，快請嘗嘗。”
劉桀睜開眼，似笑非笑地接過碗盅，哼道：“怎地不罵老夫了？”
方言陪笑道：“豈敢豈敢！”
心里卻是罵道，老不死的，總有一天將你扒光丟到大街上！
堆滿假笑，看著劉桀將羊湯喝完，又非常狗腿地接過，剛想出言告辭，卻被劉桀的飽嗝差點熏暈。
噔噔瞪后退數步，響動聲將正飲酒的君臣驚醒。
尉遲恭迷離的雙眼瞬間清明，將酒杯重重放在桌上，喝道：“小子，聽說你會釀絕世美酒，是也不是？”
方言感他愿舍家財相助之恩，忙道：“誠如尉遲伯伯所言，不過如今卻是不成?！?p> 程咬金喜道：“這個俺們是知道的，待到災年過去，你可得好生釀酒。”
眾人均是面露喜色，唯有魏征端坐于座，面無表情。
方言朝他拱了拱手，奇怪地道：“魏伯伯可是不同意小侄釀酒？”
魏征板著臉道：“酒者，糧食之精也。為貪口舌之欲，靡費糧食人力，何其蠢也！”
眾人皆變了臉色，望向魏征的目光多了幾分慍怒。連李二都皺起了眉頭，卻不加阻止，饒有興趣地盯著方言。
方言笑道：“魏伯伯說的也有些道理。不過在某些方面，小侄卻是不贊同的?！?p> “愿聞其詳?！?p> 魏征的脾性向來如此，方言縱然是惱他逼迫秦瓊等人捐獻家財，但對魏黑子的人品還是相當認同的。
“一者，小侄曾聽程伯伯言道，兩軍交戰，在戰場上不幸而亡的終究是少數，而絕大多數卻是下了戰場，因為傷口感染無法救治而去世……”
方言看出眾人眼中的迷茫，解釋道：“傷口感染是為瘍癥?！?p> 這樣一說，眾人了然。
李二神色微動，皺眉道：“你是說，你所釀之酒可用于治療瘍癥？”
便是連酒醉的李孝恭都直起了身子，豎起了耳朵。尉遲恭，程咬金等人更是屏住呼吸，緊張地盯著方言，又是期待又是忐忑。
誠如方言所說，在沒有抗生素的古時，傷口感染后的存活率極低，一場戰爭下來，若有一成的士卒直接死于戰場上的話，便意味著至少會有三成的士卒死于戰后傷口感染或殘疾。
“回陛下，正是如此！”
方言言之鑿鑿，斬釘截鐵地說道。