“讓我們三萬人對戰沙陀十萬人，這明擺著是讓我們去送死。”
“現在朝廷哪里還會管我們，只想盡快扔出去，這一戰，注定是死。”
“若不是太子摻合，和沙陀之戰怎樣也輪不到我們常勝軍……”
校場里人心惶惶，議論紛紛，常勝軍無心備戰，躺的躺，坐的坐，玩的玩，與街頭混混無疑。
太子遠看著這番景象，道：“這幅樣子，怎么去打仗？”
“事到如今，只能拼一拼了！”青懷嘆。
太子無奈言：“縱使是天下第一的秦越樺，帶著這樣的兵，再拼怕是也難贏。”
“看來戚長征死后，常勝軍再無輝煌這句話是真的，他死了，常勝軍的魂也死了，一支沒有意志力的軍隊，還沒開始便就輸了。”兩人無盡唏噓。
常勝軍副將魏棠看見他們，吹角集合，整裝待閱，士兵們不慌不忙列隊迎接，太子慢步入前，魏棠率全軍行軍禮拜見。
“常勝軍全軍在此備戰候命，請太子檢閱。”
太子睥睨而過，威目掃過眾人，未語。
魏棠見此，高聲又道：“常勝軍全軍在此備戰候命，請太子檢閱。”
依然無回應，眾將士低頭一陣躁動，魏棠尷尬不已，再道：“常勝軍全軍在此備戰候命，請太子檢閱。”
“檢閱？”太子開口諷之：“檢閱你們這幅德行…”
一眾人等忽覺尷尬，太子一抹威嚴震懾全軍：“當年所向披靡的常勝軍，就因為一次失敗自甘墮落，常勝軍也就這幅德行了。”
“就因為這一次失敗，戚將軍戰死，我們十幾萬常勝軍死了八萬多人，太子可知道，這些人就像我們的兄弟，戚將軍更似親人，我們不僅是他的兵，還是他的兄弟。”軍隊中一名戰士含淚控訴，情緒激動，此刻已將生死置之度外。
眾人聽聞紛紛附和，憶起當年大戰，仍是血跡斑斑，膽戰心驚。
“戰敗后朝廷不僅未給戰死士兵撫恤金，就連戚將軍的尸首也不愿找回，還將我們全部降職處分，八萬軍魂就那樣魂落異鄉，這樣的朝廷，只是將我們視為兵器，還怎敢效力…”
“至少，戚將軍在時是拿我們當人看待，有他一口吃，絕不少我們……”
“這次沙陀之戰，秦相不也是想讓我們去送死嗎？以卵擊石，下場就如當年一樣…”
眾人你一言我一語，將心中的話全都說了出來，已不抱任何希望，大不了一死，去哪兒都是死，倒不如現在殺了他們還能死在家鄉。
太子聽在心中，握緊拳頭，低語：“秦相做的好事…”
“他當初沒有給戰死的常勝軍撫恤金，此事做的，確實絕情！”青懷嘆。
太子心中忽有一絲歉疚，如果，如果能強大一些，或許就能改變他們的命運，改變自己的命運，不會讓長文和母后死去，更不會讓戚將軍和八萬士兵白白死去。
“我也和你們一樣…”太子感言：“對朝廷失望，對決策者失望，可是，除了無奈與憤怨，對當前局勢沒有任何意義，我們只有去改變它，只有這一條路可走…”
太子十歲那年。
“父皇，長文明明是中毒而死的，你為什么不徹查?”十歲的小朱翊跪在金鑾殿上懇請皇上徹查長文死因，跪了三天三夜，換來的卻是一句：“此事無須多查…”
還是十歲，皇后因長文之死，終是郁郁寡歡痛心病逝，他跪在床前哭到天明，卻被貴妃罵：“生為男兒，還是一國太子，哭哭啼啼像什么樣…”
十一歲，他背不出《論衡》“恢國篇”，貴妃拿戒尺一次又一次打在手心，兩個小手被打的出了血，罰了三天禁閉，皇上熟視無睹，那半個月他連吃飯都無法握筷。
這些人，一個個，一件件，他一一記在心上，恨使他更加有勇氣改變這一切，不再被人左右，不再被人踐踏，唯有改變才是出路：“如果你們信我。”太子看著千千萬萬的將士承諾：“從現在起，我們一起贏回常勝軍的名譽和被人奪走的一切。”
眾將士看著他，殊不知真假，更不懂何意，只見他說的真情實意。
風過，在每個人心里都留下一絲希望。
太子親征一事，舉國皆知，大街小巷議論紛紛，宮廷內外各懷鬼胎，東宮里更是緊鑼密鼓準備太子親征事物，御馬場也不例外，需要出征的戰馬都得到了特殊對待，一一清點確保萬無一失，副領將負責人等聚集在一起訓話：“戰馬在戰場上十分重要，你們在出征路上，更要細心照顧，不得有半點失誤。”
“是…”眾人應聲。
唯有江水一人不明，四下散去后問副領：“我們也要去打仗嗎？”
“太子出征，御馬監要隨行。”
“不去不行嗎？”
“赤兔要隨太子出征，是你分內之事，你說呢？”副領白她一眼：“從現在起你給我打起十二分精神，做好備戰準備。”
打仗？上戰場？
那豈不是很危險，讓她去？開什么玩笑…
傍晚時分她便去找太子：我活了這么大雖然也多次從鬼門關回來，但打仗那么大的陣仗卻是見所未見，萬一死了，那我爹怎么辦？不去不去，堅決不去……
從御馬監出來直奔東宮，走著走著忽見幾名太監宮女焦慮不安往前跑，嘴里不停喊著：“快點，快走…”
聞言，她也倉皇跟著跑了起來，七拐八繞，跟到一處，看他們停下來便也停下腳步，看了看身后并無人追來，隨手抓住一個小太監便問：“你們跑什么？”
“找公主啊…公主不見了…”小太監看他面生，問：“你是哪個宮的，不像是云律宮的人。”
“是啊，不是。”江水四處張望，漫不經心，咦，怎么跟著來到了這地方，我不是要去找太子的嘛？
“不是云律宮的人，那你跑什么？”小太監好奇問。
“看你們都跑就跟著跑了。”
小太監哈哈大笑：“看樣子你也剛進宮不久吧，我也是，我叫四木，在云律宮當值，你呢？”
“我叫池江水，在御馬監。”江水很快就和四木交上了朋友。
“御馬監多大的職？”
“最小”
“我也是，那我們就不用行禮了。”
“我最討厭行禮了。”
“我也是…”兩人哈哈大笑，笑完，四木忽然想起要找公主，只能匆匆又分開，走時說：“我先去找公主了，等改天我去御馬監找你…”
“好啊…”江水滿口答應，高興的朝他揮揮手，便把找太子的事全都忘的一干二凈。
“喂……”忽而有個聲音入耳，江水左右看看，不見人影。
“喂……接住我…”好像是從空中傳來的，江水一抬頭，便見一個不明物體從樹上掉落，她匆忙跳到一邊側身避開。
“哎呀…”落地一聲慘叫，江水拍拍胸口有驚無險：“幸虧沒砸到我…”
公主：？？？
“你…”掉下來的小人兒氣的面目通紅站起來指著她問：“為什么不接住我？”
“我為什么要接住你？“江水定眼一看，是個女孩，桃花云霧煙羅衫，一雙大眼忽閃忽閃，生的嬌嫩可愛。
“我不是叫你接住我嗎？你膽子真大，連公主的話都不聽。”惠安氣的跺腳。
“砸到我會受傷的。”江水心疼的抱住自己，說完忽然愣了一下，抬眼看著她，問：“你是公主？”
惠安的大眼撲閃撲閃，江水深吸一口氣，完蛋了。
公主？公主？公主的話那就是太子的妹妹了？
“公主…你在哪兒…”眾人的呼喚聲一陣一陣傳來，惠安提起裙子就跑，跑了兩步回身對江水說：“你不是云律宮的人吧，不要跟任何人說見過我，更不要說我在樹上，知道嗎？”
江水點點頭，惠安道：“你不說，我就不治你頂撞公主的罪了。”
江水再點頭，惠安看她答應才安心，一轉身，又想起什么，回頭道：“我從樹上跳下來，下次你要接住我，英雄救美，書里都是這樣寫的。”
說書的你也信啊，兄妹倆簡直一模一樣，江水干笑幾聲回：“我是太監不是英雄嘛…”
惠安一想也對，便跑進殿內。
江水隨著她的身影抬眼望去，只見三個大字：“云律宮”