作為第一個得知何桂花噩運來臨的家屬，一向深受父母疼愛的范懷軍，頓時震驚得目瞪口呆。

　　他簡直不敢相信自己的耳朵，瞬間情緒異常激動，熱淚奪眶而出，當場失聲痛哭起來，仿佛一個情緒失控的癡子莽漢一般，任憑一直陪伴在身邊的妻子湯小慧如何安撫勸慰，也無濟于事。

　　當情緒悲傷的范懷軍，忍受著心中的巨大悲痛，嘴里嗚嗚咽咽地將這一不幸的消息分別轉達到遠在千里之外的小河家村老家，以及還在遙遠的南方打工掙錢的弟弟范懷國和妹妹范懷英那里時，范懷民和范懷國兄弟倆在電話里當即哭得稀里嘩啦，悲傷之情簡直無以言表。只有這個妹妹范懷英，好說歹說愣是不肯相信這是事實，最后哭著鬧著要親自到醫院看個究竟。

　　當最終問及該咋辦時，幾兄弟姐妹都異口同聲地表態，無論花多少錢、付出多大的代價，都要想盡一切辦法把老媽何桂花的病看好，哪怕到生命的最后一刻……

　　第二天一大早，范懷民陪著何蘭花和何菊花兩位姨娘，乘坐同一列火車，風塵仆仆地趕到了省城的腫瘤?？漆t院，一起來探望自己的親人。

　　當天下午，范懷國和范懷英兄妹倆因為廠里一時請不到假，只好從南方電匯了三萬元回來，一致請求家里要全力以赴地救治老媽。

　　第三天，范忠誠的弟弟范忠興和妹夫詹有理，也都專門從老家坐班車轉火車，先后趕到省城的醫院來看望了病床上的何桂花。

　　老家的許多親戚朋友因為丟不下莊稼地里的農活，也都紛紛打來電話，或詢問病情，或加油鼓勁，分別以各種不同的方式表達著各自的關心和慰問之情。

　　親人見親人，兩眼淚汪汪。三個親姐妹在醫院的再次相見，恍若隔世。雖然何蘭花和何菊花姐妹倆事先都有約定，姐妹見面，必須笑臉相迎，誰也不許哭鼻子、抹眼淚。盡管剛開始見面的時候，姐妹倆還能強裝暗忍，沒有讓姐妹相見的場面弄得太過難堪。但是，隨著姐妹之間聊天的深入，看著何桂花因病情加重而奄奄一息的樣子，無奈心中奔涌的憐愛與酸楚，終究使得一向親如一人的姐妹三人抱頭痛哭，仿佛將要生離死別一般。

　　其他在場的親朋好友們，無不傷心難過。有的早已熱淚盈眶，有的心情沉重地默然肅立，有的躬身上前加以安慰，還有的傷心地扭頭走出病房，躲到樓道的窗戶前嗚嗚咽咽，暗自抽泣起來。

　　一席難舍難分的離愁別緒，一番掏心挖肺的共訴衷腸，終究無法改變殘酷的現實。

　　因為醫院的相關管理規定，加上家里農活的緊迫需要，范忠誠及時把從老家趕來的范懷民和前來探望的各路親戚朋友們一一“打發”回去了。

　　范懷軍本想留下來多陪陪老媽何桂花，權當多盡一份孝心，但因為醫院只允許有一名病人家屬陪護，經過一番好說歹說，也沒有得到醫生護士的通融，只好返回部隊，留下范忠誠一人在醫院照顧何桂花。

　　幾天來，盡管醫院每天堅持為何桂花抽取肚子里的腹水，針刺輸入各種昂貴的中西藥物，而且適時地增加了多種營養藥品，以保證她正常的生命體佂。但是，躺在病床上的她，似乎并沒有得到有效的醫治，反而病情日漸加重。

　　眼看著何桂花的肚子一天天脹大，整個身體開始嚴重浮腫，腸道逐漸不能通氣，已經無法正常飲水進食，而且頭暈眼花，全身癱軟，就連呼吸也開始慢慢變得十分費力起來?？磥恚纳拇_危在旦夕了。

　　盡管如此，住在同一個病房里的幾個病友們，誰能不說范忠誠是一名出色的護工呢。

　　自從何桂花生病住院的那天起，范忠誠再也沒有了閑著的時候。每天為她端茶遞水、送飯喂藥、翻身擦背，或背她上廁所拉屎排尿，或攙扶著她到樓道走路鍛煉，或陪伴著她到醫院的后花院里散心，殷勤地當起了一名全職保姆。

　　后來，當病情加重的何桂花不能吃喝、不能下地走路，也不能正常大小便的時候，范忠誠只好每天早上打水，親自為何桂花洗手洗臉，提著尿桶為何桂花接屎接尿。

　　甚至，當病重的何桂花胃腹脹痛、排便十分困難的時候，作為專職護工的范忠誠只好把手指塞進何桂花的肛門里，一點一點地摳取糞便，直到她的病情有所好轉，能夠正常排便為止。

　　每天中午天氣暖和些的時候，范忠誠都會為何桂花翻身擦背，防止她身上生霉長瘡。每天下午輸完液體后，還要賠著笑臉，為她編故事講笑話，講述著等她康復出院之后，一定要帶著她上BJ、下海南，走遍全中國、周游全世界，哄著她保持開心快樂的情緒。

　　每天晚上，范忠誠除了按時為妻子端水喂藥外，還會腿腳勤快地端來熱水，熟練地拿熱毛巾為她擦手擦臉，熱情地為她洗腳擦腳。等把何桂花安頓好上床睡覺以后，還要及時清洗兩人當天換洗的衣服，以保證妻子的身體干凈衛生。

　　等到忙完所有伺候病人的繁雜瑣事之后，范忠誠這才洗漱刷牙，順勢打開租來的一張簡易床，緊緊地貼靠在何桂花的病床邊，隨時隨地地守護著自己的妻子，就像守護自己剛剛出生的孩子一樣。

　　直到看著妻子何桂花安靜地閉上眼睛，平穩而均勻地打起了鼾聲，范忠誠這才終于放下心來，滿意而深沉地睡下了……

　　只有活著，生命才有意義。也只有活著，這個家才能有希望，才能不讓別人看了笑話。哪怕再苦再難，也決不放棄希望！每每身心疲憊的時候，范忠誠都是這樣想的。

　　重病在身的何桂花，大概也是這樣想的吧。