迎著諾尼瑟探來(lái)的視線，巴龍沒想隱瞞，見人已全部到齊，便將所知的一切真相——連同那些看似無(wú)關(guān)緊要的細(xì)節(jié)，都娓娓道予了聚集于此的眾人。

　　“也就是說(shuō)，我們先前所經(jīng)歷的一切，全都在對(duì)方的意料之中嗎？”聽完敘述，塞妮絲紅撲撲的臉上難掩驚詫。

　　“不，是我們想錯(cuò)了。”風(fēng)王老者聞言，搖了搖頭，“他是那執(zhí)棋之人，我們卻并非他的棋子。他必須贏得這場(chǎng)棋局的勝利，而我們則是他最大的仰仗。”

　　“如此說(shuō)來(lái)，這場(chǎng)儀式……才是一切的起點(diǎn)。”將所有線索串聯(lián)起來(lái)后，阿托莉絲眉頭輕揚(yáng)，恍然低語(yǔ)。

　　“薩巴托斯·萊德正是在這里，踏出了救世之路的第一步。為了達(dá)成那近乎不可能的奇跡，他透支了自己的魔力與命數(shù)，將未來(lái)與過(guò)去交織成環(huán)，令此地成為貫穿時(shí)空的奇點(diǎn)。而后，他以‘莫恩斯特’之名行走于世間，一步步鑄就那些被后人傳頌的史詩(shī)。”

　　“莫恩斯特……可在此之前，我不記得歷史上出現(xiàn)過(guò)這般名字？”伊萊娜輕撫下頜，眼中流露出幾分不解。她下意識(shí)地看向身旁的魔女，從開始到現(xiàn)在對(duì)方一直沉默不語(yǔ)，看起來(lái)也是一副心事重重的樣子。

　　“即便世人皆不知曉，亦無(wú)妨。”沉默了許久的諾尼瑟終于開口，聲音平靜卻深沉，“只要?dú)v史……仍能將他銘記，便已足夠。”

　　“情況我已了然。”她目光沉靜地掠過(guò)眾人，聲音如古井無(wú)波：“既然你們已站在這里……便說(shuō)明，他的計(jì)劃已大致實(shí)現(xiàn)。”

　　稍作停頓，她再度開口，語(yǔ)氣似遠(yuǎn)山般沉凝而蒼茫：

　　“如今，只差最后一步。”

　　——時(shí)空塔的最后一層！

　　無(wú)需更多提示，眾人心中已然了明。

　　“在道路的盡頭，亦是故事的起點(diǎn)……”諾尼瑟回首，看向遙遙遠(yuǎn)山，聲音如同穿越時(shí)空的低語(yǔ)，“他，就在那里等候著你們。”

　　“最后一戰(zhàn)……終于要來(lái)了嗎？”伊萊娜指尖輕捻，眼中閃爍著興奮的光芒，一副躍躍欲試的模樣。

　　忽然，她察覺到數(shù)道目光落在自己身上，轉(zhuǎn)過(guò)頭去，只見眾人正齊齊注視著她，不由得微微一怔：

　　“怎么了……你們這是？”

　　見伊萊娜發(fā)愣，喬瑟不由得汗顏，解釋道：“就是說(shuō)，已知萊德大魔法師就是莫恩斯特，而我們目的一致都是為了拯救世界……那似乎沒有再打一場(chǎng)的必要了吧？”

　　“這倒也是……”伊萊娜指尖輕點(diǎn)下巴，故作沉思狀，眼中卻仍跳動(dòng)著躍躍欲試的光彩，“可故事不總是這樣的嗎？總要在最終章安排一場(chǎng)驚天動(dòng)地的大決戰(zhàn)，讓一切以最絢爛的方式——華麗落幕。”

　　“幼稚。”

　　見伊萊娜那副興致勃勃的模樣，就連一向清冷的冰雪魔女也忍不住翻了個(gè)白眼。

　　“我幼稚？得了吧！”伊萊娜聞言，氣不打一處來(lái)，她毫不示弱地?fù)P起眉毛，“你整天擺出一副高冷的樣子，難道就很成熟嗎？”

　　“我的目的只有一個(gè)，”冰雪魔女兩手抱胸，不知什么時(shí)候起，她不再以「孤」自稱了，“第五序列的魔兵，除此之外的一切我都不在乎。”

　　“——真的什么都不在乎嗎？”

　　“我是認(rèn)真的，伊萊娜，我說(shuō)你......”冰雪魔女的性情被這句話點(diǎn)燃，本想拿伊萊娜當(dāng)情緒的發(fā)泄口，卻突然意識(shí)到那聲音并非來(lái)自對(duì)方——她怔怔地望著伊萊娜因驚訝而睜大的雙眼，這才驀然轉(zhuǎn)頭，將目光投向一旁的諾尼瑟。

　　“如果不在乎，你就不會(huì)回到這里了，麗芙琳。”

　　“老師……”望著眼前的身影，冰雪魔女喃喃低語(yǔ)，那個(gè)她曾無(wú)比熟悉的稱呼脫口而出。

　　諾尼瑟并未在此話題上繼續(xù)深究。她如同一位歷經(jīng)滄桑的長(zhǎng)者，目光緩緩掠過(guò)眾人，最終略帶無(wú)奈地?fù)u了搖頭。

　　“麗芙琳，還有薩巴托斯·萊德……他們，是我教過(guò)最好的學(xué)生。”

　　“一個(gè)，有望繼承我的衣缽；另一個(gè)，則注定成為新生的王級(jí)強(qiáng)者。”諾尼瑟的聲音深沉而遙遠(yuǎn)，仿佛穿透了歲月的帷幕，“那時(shí)我曾自私地認(rèn)為，是那個(gè)總帶著他們四處玩鬧、不務(wù)正業(yè)的精靈，影響了他們的修行。”

　　“后來(lái)魔兵之變爆發(fā)，那個(gè)精靈不幸被侵蝕而逝……我本以為從今往后，他們二人終可心無(wú)旁騖，不再受外界紛擾。”她話音微頓，眼中掠過(guò)一絲復(fù)雜，“直到某一天——萊德找到了我。”

　　“他如同頓悟一般，跨越了王級(jí)之境，成就了一代法圣。我原以為，他是為這番偉業(yè)前來(lái)向我夸耀……然而他卻告訴我，他決定離開，去踏上一條唯有他才能行走的救贖之路。”

　　“那條路……無(wú)比漫長(zhǎng)，太過(guò)孤獨(dú)，太過(guò)遙遠(yuǎn)。而他將背負(fù)一切，為之踐行，直至抵達(dá)道路的盡頭。”

　　她說(shuō)著嘆了一口氣，目光漸漸深遠(yuǎn)，“我看得出他的決意，所以沒打算挽留他。但當(dāng)他說(shuō)想要默默無(wú)聞地離開時(shí)，我拒絕了。”

　　“于是，便有了這場(chǎng)儀式？”巴龍沉聲問(wèn)道。

　　“很隆重，不是嗎？”諾尼瑟的眼中泛起一絲微光，“背負(fù)那個(gè)名字，意味著割舍過(guò)去，拋棄自我……但這里的人們不會(huì)忘記他。他們始終銘記他真正的名諱，歷史鐫刻的也并非‘莫恩斯特’，而是——薩巴托斯·萊德。”

　　看著諾尼瑟的眼睛，冰雪魔女容色微黯，聲音里帶著難以化開的沉郁：“克魯格爾的死，并非他的過(guò)錯(cuò)。我所不甘與記恨的，只是當(dāng)初未能見他最后一面……以及我們那場(chǎng)……再也未能延續(xù)下去的友誼。”

　　“我們不是……最好的朋友嗎？”她的聲音微微發(fā)顫，像是寒風(fēng)中搖曳的燭火，“可為什么……他什么都不愿告訴我……”

　　“倘若訣別能令他從容離去，倘若恨意真能鑄成你活下去的信念……”諾尼瑟的聲線沉靜而清晰，既似慰藉，又如揭示，“那么，他一定懷抱著非如此不可的理由。”

　　她目光仿佛穿過(guò)時(shí)光的迷霧，輕聲低語(yǔ)：

　　“因?yàn)樵诠适伦畛醯钠瘘c(diǎn)——他所經(jīng)歷的「過(guò)去」，于你們而言，卻是早已寫就的「未來(lái)」。”

　　諾尼瑟的話語(yǔ)，令冰雪魔女瞳孔驟然一縮。她回憶起了那段只屬于他們二人的冰雪記憶——少年將書本/信物遞到她手中時(shí)所說(shuō)的話：

　　“無(wú)論薩巴托斯·萊德在做什么，想做什么......都絕不會(huì)是背叛。”

　　這是他親口許下的承諾，每一個(gè)字都如烙印般清晰而深刻。

　　“使命......嗎......？”魔女的臉上浮現(xiàn)出幾許悲傷。

　　是啊，那件事中痛苦的又何止她一人。她失去了摯愛，而萊德也永遠(yuǎn)失去了他最好的朋友。他們的鐵三角缺失了任何一塊都不再穩(wěn)固……可她原本可以為他分擔(dān)，彼此支撐，共同前行直至今日......

　　看著諾尼瑟，名為麗芙琳的魔女本還想再說(shuō)些什么，然而，那些未竟的話語(yǔ)終究被她生生咽下。她只是默默垂首，眉眼間滿是自責(zé)。

　　那一刻，她仿佛還留在那冰冷的樹洞，周遭的寒意如影隨形。可她卻真切地感知到，封住洞口的那一層堅(jiān)冰，正以一種無(wú)比溫柔且緩慢的姿態(tài)，一點(diǎn)一點(diǎn)地消融。

　　恍惚間，一束火光穿透層層陰霾，闖入了她的視線。可當(dāng)它義無(wú)反顧地沖向堅(jiān)冰，在將寒冷驅(qū)散、讓光明降臨的同時(shí)，自身也在不斷地燃燒、消逝，直至化為虛無(wú)。

　　她踏出了樹洞，只是這一次，再?zèng)]有人向她伸手......

　　見冰雪魔女陷入長(zhǎng)久的沉默，諾尼瑟明白，自己為她所授的最后一課，終是在此刻畫上了句號(hào)，至于剩下的話，便留給未來(lái)的自己去交代吧。

　　諾尼瑟搖了搖頭，她目光輕轉(zhuǎn)，掠過(guò)稀疏人群，卻恰好與那位須發(fā)皆白的老者相遇——他正靜靜地注視著自己。

　　她從老人滄桑的眼底讀出了許多，是時(shí)光積淀的智慧，是未曾言明的過(guò)往，抑或某種深藏若虛的了然。

　　她不了解，亦不想探尋，但那目光卻讓她感到熟悉。就像是她所教授的那些學(xué)生，對(duì)于她發(fā)自內(nèi)心的憧憬與尊敬。

　　作為傳奇大魔法師，諾尼瑟向來(lái)以博學(xué)自知、洞悉萬(wàn)物而自信。然而，從那位老者眼中，她卻窺見了自己仍有未能理解之事，除非......

　　“原來(lái)如此，”她迎著老人的目光，臉上緩緩浮現(xiàn)出一抹溫和的笑意，用僅能自已聽聞的聲音低語(yǔ)：“真是沒想到，她竟將「那個(gè)」托付給了你，想必便是她最青睞，最值得信重的學(xué)生罷。”