這夜，徐洛睡得并不安穩。他做了一個很詭異的夢。

　　一開始，他置身于一片沙漠之中。熱氣蒸藴，滾燙的沙子灼燒腳掌，如現實般真實。徐洛埋頭向前走，想要回絕境長城。他隱隱知道距離很遠，但仍然滿懷希望。

　　夢境一轉。徐洛走進一片漆黑的迷霧。整個世界都被黑霧籠罩。他能感覺到身邊有人走過，卻沒辦法看到他們。他想出聲喊，卻張不開口。徐洛感到恐懼。這種恐懼植根于他內心最深處。他壓抑地繼續向前。

　　夢境再次一轉，他出現在長城外的鬼影森林。終于回來了，徐洛想。在他面前站著一個男人。男人身材非常高大，筆直挺立，臉色傲慢。僅匆匆看一眼，就知道這人一定是王族貴胄。那種不可一世的態度，不是平民能有的。徐洛害怕這個男人，但他們倆像朋友一樣聊天。

　　徐洛醒后，躺在床上，一直想回憶起那個男人的臉和他們之間的對話，徒勞無功。

　　徐洛起床坐到桌邊。

　　書桌上放著昨日從鴉巢借來的書，書名《坦格利安衰亡史》，記載了從血龍狂舞開始，直到簒奪者戰爭的重大事件。另外，還有一份山姆威爾·塔利，從舊鎮傳回的信。

　　瓊恩派山姆威爾·塔利，帶著伊蒙學士、野人吉莉還有曼斯雷德的孩子，前往舊鎮，躲避梅麗珊卓。因為可愛的紅袍女試圖燒死曼斯雷德兒子，獲取‘國王之血’，祭祀光之王。梅麗珊卓相信，這么做能扭轉長城的頹勢。

　　伊蒙學士在中途，抵達布拉佛斯時死去。山姆又送吉莉去了角陵，他的老家。順便說一句，山姆威爾·塔利的父親，是大名鼎鼎的河內名將藍道·塔利。從山姆軟弱可憐的樣子，很難看出這一點。

　　“司令。”

　　胖子山姆如此稱呼。

　　“我們現在情況很好。我把吉莉送去了角陵，我母親很喜歡她。我聽說父親和弟弟狄肯在君臨，狄肯還和女泉城威廉·慕頓大人的女兒依蘭諾成了婚。”

　　我不關心你們家的事情，山姆。徐洛想。

　　“抵達舊鎮后，我們受到了熱烈的歡迎。我認識了幾個新朋友，拉蕾薩、皮特和里奧·提利爾。里奧是個討厭的家伙，但人并不壞。”

　　“馬爾溫博士已經啟程前往奴隸灣，尋找丹妮莉絲女王和她的龍。”

　　“博士囑托我盡快完成學業，返回長城。我盡自己的努力查找了與異鬼相關的資料，收獲很少。有一本叫做《黎明之戰軼事》的書上記載，異鬼是森林之子的造物。為了對抗先民，森林之子用魔法創造了它們。但我對這本書的真實性存疑，如果是森林之子創造了異鬼，他們又為什么要和先民聯合，對抗異鬼呢？”

　　“我會盡快學習，回來幫你，瓊恩。”

　　下面的署名是山姆威爾·塔利。

　　看完這封信，徐洛認為自己有必要盡快給山姆威爾寫回信。

　　他請求學城將拉蕾薩派到長城，以彌補伊蒙學士離開后，出現的空缺。“告訴那些綿羊，現在長城外的野人越來越多，我要拉蕾薩。否則，長城陷落的責任，就該由他們承擔！”徐洛如是寫。拉蕾薩已經鑄造了代表天文學、醫學和渡鴉學的學士鏈條，足夠長城使用。其他學士，徐洛無法信任他們。

　　徐洛很想將山姆召回。但山姆提供的訊息，讓他覺得，山姆在學城繼續學習更加有利。森林之子創造了異鬼？一個有趣的假設。

　　不過，如山姆所說，森林之子為什么和先民聯合，對抗異鬼，就成了另一個問題。

　　奈德公爵，沒有因為瓊恩是私生子虧待他。瓊恩·雪諾從小學習劍技，紋章，禮儀，語言，修辭，和普通的貴族少年一樣長大。擁有著瓊恩記憶的徐洛，也因此可以寫一手流利漂亮的文字。

　　徐洛還提醒山姆，要小心‘豬倌’皮特。真正的皮特早已死去，現在偽裝成他的，是‘無面者’賈昆·赫加爾。無面者是一個布拉佛斯的殺手組織。不必阻止賈昆，盡量離他遠點就好。對徐洛來說，山姆比什么龍的資料、龍蛋之類的東西更重要。

　　寫完信后，徐洛將之放到一邊晾干，打開《坦格利安衰亡史》。

　　為什么，異鬼會在一百多年前重新出現？具體是哪一年？這段時間發生了什么重大事件？

　　伊耿歷101年，貝爾隆·塔格利安，杰赫里斯一世之子病逝。奧托·海塔爾接替死去的貝爾隆王子成為新任國王之手。

　　伊耿歷103年，杰赫里斯一世去世。韋賽里斯一世繼位。

　　一直到伊耿歷130年，期間都無事發生。書中記載的，只有皇室貴胄結婚，生子，離婚，死亡的消息。伊耿歷120年被稱為‘紅色之春’。因為這一年死掉的人格外的多。這段看似空洞的時間，為130年的‘血龍狂舞’埋下了伏筆。另一個時間線里的維斯特洛，龍之母丹妮莉絲死于瓊恩·雪諾之手，就是對血龍狂舞貧乏而空洞的臨摹。

　　血龍狂舞的歷史非常復雜。爭奪王位的王子和公主雙方都宣稱自己是合法的國王。他們讓維斯特洛大陸分成兩派，爆發了一次又一次的戰爭。勝利的天平，也在雙方之間來回搖晃。最后，公主雷妮絲擊敗自己的弟弟伊耿，進入君臨，登上鐵王座。但隨即因為暴行被忠誠的下屬刺殺，雷妮絲之子伊耿三世登基。

　　徐洛不關心塔格利安家的奪權戰爭，引起他興趣的，是其中記載的一個現象：

　　血龍狂舞，出現了歷史上最多的龍，也讓龍脈徹底斷絕。在伊耿三世統治時期，最后一條龍去世。伊耿三世因此被稱為‘龍禍’。

　　從此維斯特洛再沒有龍的存在，魔法因此從維斯特洛消失。維斯特洛迎來了一場持續六年的冬天。

　　有的人認為，維斯特洛變得越來越冷，是因為龍的離開。

　　徐洛有理由相信，異鬼就是在這時，又出現在了塞外。龍和異鬼之間，有什么直接的聯系嗎？徐洛在風干的信紙上，寫下這個疑問，要求山姆去找到答案。

　　伊耿歷131年，血龍狂舞結束。

　　伊耿歷135年，持續六年的冬天結束。

　　伊耿歷143年，韋賽里斯二世被任命為國王之手。

　　伊耿歷153年，戴倫二世在這一年的最后一天出生。戴倫二世統治時期，發生了另一個重大事件，黑火戰爭。私生子黑火為了爭奪王權，向戴倫二世發起挑戰，最后失敗。

　　最后的龍，產下5枚龍蛋后，在這一年死亡。

　　……

　　徐洛合上書頁。

　　為什么有的人不喜歡歷史呢，大概就是因為時間線的名目看上去過于枯燥。徐洛揉了揉太陽穴，屋外已是天明雪亮。‘小惡魔’提利昂·蘭尼斯特，在龍石島的地下，看到了十九條龍的尸骨，其中最后一條格外的幼小畸形。他猜測那條龍就是最后的龍。

　　徐洛呼入寒冷的空氣，醒了醒神，隨后將信封進信封。徐洛將信封送到東海望學士哈慕恩手中，囑托對方立即將信發出。

　　徐洛漫步走出鴉巢，野人正準備向新贈地進發。徐洛腦袋還昏昏沉沉的，不想去管他們。他獨自乘升降臺，登上長城。