三人出了食肆，迎面就碰上了前來找她們的齊德水。

　　“三位姑娘，可是吃好了？”

　　菊清笑著迎了上去：“德水叔，您都忙完了？”

　　齊德水笑道：“差不多了，貨物已經在裝船了。幾位姑娘若是無事，不如就跟我一起去見見商隊的大管事吧?！?p>　　“好。”

　　三人齊齊應是，跟著齊德水去了藍蒲商行的船隊。

　　剛上甲板，就聽到有人在私下里偷偷議論。

　　“噯，你說啊，這齊管事是怎么回事??？明知道我們商隊是禁止攜帶外人的，怎么就帶了三個人上船呢，還要一路同行到靖州府。”

　　“還不是仗著他是齊家族親的身份嗎？哼，也不想想，他也不過就是個八竿子打不著的遠親，還真當自己有多大臉了?！?p>　　“噓，小聲點，別被他聽到了。”

　　“聽見又怎么樣？我可是宋管事的人，他能把我怎么樣？”

　　說話的聲音越來越小，估計是人已經走遠了。齊德水尷尬地朝菊清笑了笑，說道：“讓幾位姑娘看笑話了，大管事還等著呢，我們這就走吧。”

　　“德水叔，對不起，我們給你添麻煩了。”菊清有些局促不安地說道。

　　“德水叔，謝謝你。”寧琪璇由衷地感激道。

　　“哎，沒什么?！饼R德水擺擺手，說道：“出門在外的，我即有這個能力幫你們一把，自是要搭把手的。再說了，你們三個的年紀，跟我家中的幾個孩子差不多大，若是是我的孩子遇到了困難，我也希望有人能伸手幫他們一把?！?p>　　“好心有好報，德水叔這么好的人，菩薩一定會保佑德水叔一家人都平平安安順順利利的?！睂庣麒瘬溟W著一雙大眼睛朗聲說道。

　　“哈哈，你個小姑娘，說話就是中聽?！饼R德水哈哈大笑起來。

　　幾人有走了一段路，寧琪璇才有些擔憂地問道：“德水叔，那個宋管事，他不會為難你吧？”

　　齊德水一愣，忙說道：“不會不會，姓宋的跟我品階相同，憑什么為難我??？不過是齊大管事今年就要離開商隊了，他想跟我爭那商隊大管事的位置才處處看我不順眼罷了。小丫頭心思不要那么重，乖乖地待在商隊里，到了靖州府也好去找你們主家?！闭f著，齊德水還摸了摸戚璇的頭頂。

　　寧琪璇咧嘴一笑，不再多說什么。

　　四人很快就到了船頭處，一個留著山羊胡須，穿一身青灰色素綢袍的五十左右年紀的人頂風而立，正跟幾個管事打扮的人說著什么。

　　四人在一邊等了一會兒，直到那幾個管事都離開了，齊德水才帶著寧琪璇三人來到了那人面前，行了個禮說道：“齊叔，這幾位就是我跟您說過的，搭乘我們船隊的菊清姑娘三姐妹?！比缓筠D身對寧琪璇三人說道：“這位就是我們商隊的總管事，齊大管事?！?p>　　三人齊齊行禮道：“齊大管事好?！?p>　　“齊大管事，我姐妹三人托庇于貴商隊，有勞齊大管事照拂，我姐妹三人感激不盡，銘感于心?！本涨逵稚钌畹匦辛艘欢Y道謝道。

　　齊大管事上下打量了三人一遍，點了點頭道：“恩，不錯，小小年紀，有禮有節，還能不辭千里追隨主子，是個忠心的。只是不知，幾位姑娘追隨的是哪位主子？我記得靖州雖是宋王的祖籍，可是那邊除了一座祖宅也沒什么親戚在了啊。”

　　“回齊大管事，我們幾個是大小姐的奴婢，王妃仙逝，我們跟隨小姐回鄉守孝，不料路上馬車出了意外，跟小姐失散了。有幸得了德水叔和齊大管事的幫助，才能平安到現在?！?p>　　“原來如此，德水啊，你帶人去安頓一下吧。只是這船行江上，安全第一，沒事就不要在船上亂走動?！?p>　　“是。”

　　“多謝齊大管事，我等先行告辭?！?p>　　菊清三人又向齊大管事行了個禮就跟著齊德水離開。還沒走出多遠，就見一個少年公子風風火火地沖了過來，后面的小廝護衛想攔又不敢攔，只得在后面跟著跑。

　　寧琪璇幾個急忙后退，才堪堪躲過，可是秀蘭躲得慢了半拍，還是給其中一個護衛撞了一下，身子直直地往后退去，寧琪璇和菊清忙拉了一把，才沒有摔倒在地。那撞了人的護衛忙歉意地沖她們一點頭，又匆匆地追著少年公子去了。

　　“秀蘭，你沒事吧？”菊清忙上下查看秀蘭有沒有受傷。

　　秀蘭搖了搖頭，說道：“菊清姐姐，我沒事?！?p>　　“沒事就好。”菊清幫著秀蘭整了整身上的衣衫，“下次走路小心點?！?p>　　“德水叔，那位公子是誰?。俊睂庣麒粗倌旯酉У姆较騿柕?，剛剛那一個照面，她就認了出來，那少年公子就是在食肆里打了那群混混的人。

　　“那是我們齊家的三少爺。三少爺是三老爺的嫡長子，從小就跟著三老爺住在京城，老太爺想這個孫子想得緊，這次三少爺跟著商隊一起回靖州就是去看望老太爺的。聽齊大管事說，三少爺這回回府還會參加明年的童生試?！?p>　　“童生試？這位三少爺看著年歲并不大吧？”菊清有些驚訝地問道。

　　“是啊，三少爺才剛過了十歲的生辰，明年若了是過了童生試那就是我們靖州府最年輕的秀才了。”齊德水的語氣中帶著一種與有榮焉的驕傲。

　　“那真是很厲害了?！睂庣麒m然并不十分清楚大安朝的科考制度，但是，前世古裝電視劇看多了，對于秀才這個名頭可不算陌生，十一歲的秀才郎，應該是值得驕傲的吧。

　　幾人說著話就要離開，沒想到卻被人給攔住了。

　　“喂，站住，前面幾個，說你們呢?！饼R三少爺桀驁不馴的聲音從背后傳來。

　　齊德水趕緊止了腳步，轉身恭敬地行禮：“三少爺。”

　　寧琪璇三人也趕緊低眉順目，微微行了個福禮。

　　齊三少爺打量了幾人好久，才指著秀蘭說道：“噢，我想起來了，你就是剛才在食肆里說本少爺排場大的那個丫頭，對不對？你們幾個怎么會在我家的船上？”